Иногда я забывала, что Лина рождена в другом мире. Для меня она была своя, родная, как будто всю жизнь провела рядом. И когда малышка широко распахнутыми глазами показала мне на небо, я даже не поняла, что так удивило её. Разъяснил всё Федя ещё в тот вечер, когда мы ужинали вместе.

– Две Луны, а там – одна.

Точно! Сейчас же зимнее Двулуние! Круглые Буланга и Буланлаки ярко сияли на ночном небе. Да, красиво, но не более того. Мы, люди, регулярно наблюдали это природное явление, и удивить нас было нечем. Оборотни же иначе реагировали на происходящее. Деви, ещё в силу возраста не прошедшая свою первую трансформацию, вела себя как обычно. А вот взрослые особи нервничали, с жадной тоской поглядывая на манящие золотые диски.

Вечером, когда мы вышли на улицу, то заметили, что гуляющих стало значительно меньше. И не из-за мороза. Многие оборотни ушли в Степь, чтобы побегать в звериной ипостаси. Пока Деви с Линой носились по недавно выпавшему снегу, я взволнованно поглядывала на Милу. Тигрица на первый взгляд была спокойна, но то и дело косилась на луны. Я подошла ближе, хотя трогать женщину поостереглась.

– Мила, если тебе нужно, ты можешь отлучиться. Я присмотрю за девочками.

Оборотница благодарно улыбнулась.

– Я потом… ночью.

Вскоре к нам присоединился Артём.

– Добрый вечер!

Тигрица поздоровалась, а потом ушла в дом, чтобы не мешать нам.

– Предупрежу Тосю, чтобы накрывала стол.

Едва она скрылась за дверями, я нырнула в тёплые объятия своего мужчины.

– Я так рада тебя видеть!

Воронцов обхватил моё лицо, заглядывая в глаза. «И я рад!» – говорил его сияющий взгляд. Мы держались за руки, говорили о пустяках и наблюдали за веселящимися девочками. С моих губ не сходила счастливая улыбка. Вдруг Деви радостно пискнула и припустила по дорожке. Я встрепенулась, но быстро успокоилась, узнав Фёдора, возвращающегося с работы. Машинально глянула на Артёма, но мой Ворон держался спокойно, был подчёркнуто вежлив и сдержан. Я мысленно молила Праматерь, чтобы Зарецкий сразу пошёл домой… Но это же Федя!

Лекарь поздоровался с нами и остановился рядом с Дашей.

– Гуляете?

– Да. Пусть Лина посмотрит на Двулуние, – немного натянуто улыбнулась девушка, украдкой поглядывая в мою сторону.

Ну-ну! Давай посмотрим, как ты будешь этому ушлёпку объяснять, что он просто друг!

Я намеренно не участвовал в их пустой болтовне. Любезничать с этим магом не было ни желания, ни необходимости. Даше я верил, она очень искренняя и чистая. За это и любил её. А ещё прекрасно знал, как легко таким людям задурить голову. Я много думал за прошедшие сутки. И мне казалось, нашёл выход, как красиво убрать этого воздушника из Дашиной жизни. Сейчас главное, не потерять её доверие. Поэтому я стоял рядом, ласково поглаживая тонкую ладонь, и радовался, чувствуя отклик девушки. Заметил кривую ухмылку Зарецкого и отвернулся, чтобы не провоцировать ни его, ни себя. Наверное, поэтому я первым и услышал тихий вскрик.

– Линнель! – рванул в сторону, где за минуту до этого играли девочки.

Пока мы разговаривали, Деви и Линнель отошли метров на двадцать. Я видел их на детской площадке.

– О нет!

Перед девочками стоял волк, точнее волчонок. Будь я проклят, если это не оборотень! Он игриво прыгал вокруг хохочущей Деви. Потом, виляя хвостом, шагнул к застывшей Линнель. Эти несколько секунд тишины упали на нас бетонной плитой. И тонкий вопль резанул по ушам. Лина повалилась на землю, закрываясь руками. Оборотень от неожиданности прыгнул назад, прямо на Деви. Тигрица упала навзничь и захныкала, хватаясь за голову. А дурной волчонок на разъезжающихся лапах пытался подняться, падал, цепляясь когтями, и ещё больше калечил девочку. Я выхватил её из-под толстых лап. Вытирал грязный снег с кровью.

– Всё хорошо, малышка! – успокаивал плачущую девочку. – Это просто царапина!

Зарецкий подхватил с земли Лину и отнёс её в сторону. Мимо них пролетела Даша, прогоняя волчонка:

– Пошёл вон!

Тот непонимающе скулил, жалобно поджимая хвост. К нам уже бежали охранники и случайные прохожие, но я не слышал никого. Я видел, как стекленеет взгляд Линнель. Девочка смотрела на мужчину и не понимала, кто перед ней. Точнее, видела вместо Зарецкого совершенно другого человека! Того, кто каждый раз забирал её у матери! Кто пугал её собаками, так похожими на волков. Она громко задышала, словно задыхалась. Паническая атака!

Я как можно тише подошёл к воздушнику и шёпотом велел:

– Отдай девочку Даше… Медленно… Молча… И отойди.

Зарецкий непонимающе уставился на меня. Пришлось объяснять.

– Ты сейчас полностью спроецировал ситуацию из прошлого.

Слава богам, у мага хватило ума больше ничего не спрашивать! Он аккуратно передал девочку приёмной матери. Лина перевела взгляд на Дашу и обхватила её за шею.

– Линочка!.. Я тут! С тобой! – бодрилась девушка, но, видно, саму потряхивало от напряжения.

Даша помчалась к дому. А мне пришлось задержаться: к нам уже бежал отец волчонка. Я передал Зарецкому притихшую Деви.

– Подлатай её, иначе Тандекар тут всё разнесёт.

Лекарь согласно кивнул и пошёл к дому.

Взрослый волк побледнел, глядя на ханов.

– Отпустите сына! У него сегодня был первый оборот. Он ещё ничего не понимает и не контролирует себя!..

– Отпусти! – велел я тигру.

Кто бы меня ещё послушал!

– Отпусти и спокойно разберись! – сказал твёрже. – Детёныш молодой и глупый. Ему простительно, а вот вы прошляпили угрозу! И нечего сейчас отрываться на волчонке.