– Ты – НЕВЕСТА ДРАКОНА! – вымолвил он.

Глава 18. Исповедь Елиазара

«Любовь – это всё, что у нас есть, единственный способ, которым мы можем помочь другому человеку»

Эразм Роттердамский

С этими словами он встал и попытался уйти, но я остановила его своим вопросом:

– Почему фениксы погибают от собственного огня?

– Разве дядя тебе не говорил об этом? – спросил эльф.

– Говорил, но очень расплывчато и обтекаемо, - ответила я. – Он словно мне недоговаривал что-то.

Елиазар посмотрел на меня. Взгляд его был долгим и, как мне показалось, полным боли.

– Чаще всего от горя, от несчастной любви, реже, когда хотят спасти близкого человека: будь то ребёнка или.. – он помедлил, - или любимого.

Я сразу подумала о том, что дядя погиб именно так, защищая меня.

– Почему я не сгорела? Для меня новость о гибели дяди стала настоящим горем? – снова спросила я.

– Ты не сгорела, потому что очень юная, Алексия, - с улыбкой ответил Елиазар.

Ко мне снова закралось подозрение, что и он о чем-то умалчивает, словно щадит мои чувства, боясь напугать еще больше.

– Теперь вы знаете, куда я направляюсь. Мне скоро придётся уйти, - подытожила наш разговор я.

– Ты уверена, что именно этого хочешь? – задал вопрос Елиазар.

«Конечно, нет!» - хотелось выкрикнуть мне.
– «Я совсем не хочу быть игрушкой чудовища!»

– А у меня разве есть выбор? – спросила я у эльфа.

– Выбор есть всегда… - задумчиво ответил он.

– Интересно узнать, какой? – оживилась я. – Дядя не видел для меня выбора. Чтобы я ни выбрала, всё приведёт меня к смерти. Мой народ охотится на меня, потому что хотят продолжить род с единственной женщиной-фениксом. После нарушения завета фениксы не восстают, значит, родив ребёнка, я сгорю в собственном огне. Это проклятье нашего народа!

– Только в том случае, если ты захочешь дать жизнь ребёнку и вступить в брак с фениксом, - заключил эльф.

Я смотрела на него широко распахнутыми глазами. Что он имеет в виду?

– Ты можешь жить в безопасном месте и не вступать в брак с мужчиной из своего народа, или вступить в брак с тем, от кого у тебя не будет детей, но кто сможет защитить тебя, - закончил свою мысль эльф.

– Это с кем? – не удержалась от вопроса я и тут же пожалела.

Елиазар очень долго и внимательно смотрел на меня. Его взгляд изменился. Эльф стал с мужским интересом рассматривать меня. Мне захотелось сжаться в комок и убежать от него, но его глаза завораживали и голос обездвиживал:

– Хотя бы и за меня, - тихо произнес он.

Что?!!! Он что? Делает мне предложение?!

Меня охватило волнение. Сердце бешено застучало. Я сглотнула подступивший к горлу ком. Всё как-то очень неожиданно оказалось для меня. Безусловно, Елиазар красив до безумия, не крылатое чудовище, и мне он очень нравится, да что там нравится… я не могу отвести от него глаз, но… как-то быстро все…

– А разве замуж не по любви выходят? – спросила я и тут же поняла, что сморозила невероятную глупость.

Кто про любовь сейчас думает?

Фениксы? Нет! Им бы род продолжить!

Дракон? От этой мысли, вообще, затошнило.

Эльф улыбался.

– Любовь к тебе, Алексия, может прийти позже. Не буду скрывать, ты мне понравилась с первого взгляда. А женится мне давно уже пора, - проговорил он.

– Зачем я вам? – тихо спросила я, рассматривая свои руки.

Высокая фигура, возвышавшаяся надо мной, стала медленно опускаться. Елиазар присел на корточки напротив меня и взял мои руки в свои.

– Алексия, я полюбил тебя с первого взгляда у Каменного брода. Я двести лет искал ту, которая бы пробудила любовь в моём сердце, но не мог найти. И только доставая из реки мокрую девочку, моё сердце откликнулось на прикосновение к тебе.

Весь месяц я непрерывно наблюдал за тобой. Я не отлучался из Эленделла, хотя на меня это не похоже. Каких усилий мне стоило, уйти от тебя в тот день, когда ты потеряла сознание в саду, и мне пришлось оказаться в твоей комнате! Всё то время, что ты проводила в своей комнате, я находился под твоим окном. Не видеть тебя было невыносимо!