Шрифт:
– Но я всё равно не могу перевоплотиться.
– Тогда какой от тебя прок?
Я сложила ладошки домиком.
– Проку, может, и никакого, но я не могу оставаться здесь и лить слёзы.
Даже не ожидала, что мама встанет на мою защиту.
– Вы обязаны взять мою дочь, тем более, она такая же королева и имеет право принимать участие в спасении мира. Я тоже отправлюсь в тот самый лес. Хоть все тут и бессмертные, но хороший врач ещё никому не помешал. Разверну полевой госпиталь, так сказать.
Валькирия и фея переглянулись.
– Я же говорила, Анни, не стоило появляться тут сегодня. А тебя как чёрт подтолкнул.
– Дело сделано. Придётся брать их с собой. Приставь к ним кого-нибудь, так, на всякий случай.
– Мы всё слышим.
– Мама паковала перевязочный материал в свой потёртый чемоданчик, а я натягивала старенькие джинсы.
Глава 39
Даже не знаю, почему столь мрачное сборище коряг и безжизненных деревьев посреди болот назвали Розовым лесом. Хотя нет, теперь знаю. Пройдя между булькающими кочками, мы вышли на твёрдую землю и оттуда увидели огромное дерево, усыпанное нежно-розовыми цветами и ярко-розовыми плодами одновременно. Эти плоды напоминали спелые яблоки. Я не могла припомнить их сорт, но точно такие когда-то отец выращивал на даче.
– И как мы их представим сообществу, Аннора? Я же не могу сказать, что приволокла с собой живую фурию и настоящую смертную!
– Пусть они будут феями.
– Ты с дуба рухнула, валькирия? Какие феи? Через пять минут тут появится толпа Чёрных эльфов. А эти красотки до моих головорезов не дотягивают самую малость. Может, скажешь, что они твои родственницы?
– Валькирии? Совсем похожи!
– Скажем, что они ведьмы.
– Эй!
– Эмма покраснела.
– Между прочим, я кандидат медицинских наук, врач с большим стажем. Быть ведьмой как-то оскорбительно.
– Оскорбительно?
– Аннора наморщила носик.
– Да Вы своей химией больше вреда пациентам наносите, чем пользы. Когда всё это закончится, попросись к Гере на стажировку. Сама всё поймёшь.
– Ой, поняла!
– Марикейт захихикала.
– Они будут ведьмами-недоучками. Какой с них спрос! Ладно. Вон там, - фея указала в сторону волшебного дерева, - место сбора. Минут через пятнадцать подойдёте с западной стороны и спрячетесь в избушке. Авось, никто и не заметит.
Королевы исчезли, а мы с мамой стали аккуратно пробираться к поляне.
– Дочка! Смотри, там же настоящая бойня, столько раненых и убитых!
– Эмма содрогнулась.
Мы притаились за огромным ветвистым деревом и с ужасом наблюдали за столпотворением бессмертных. Судя по всему, тут только что закончился бой. Марикейт и Аннора, которые так хотели принять участие в сражении, казались разочарованы, хотя их появление прошло весьма эффективно. Фея, как всегда, сверкала, а Аннора порадовала мужчин, спустившись вместе с сёстрами с набежавшего облачка. Мини юбки валькирий и ботфорты на одиннадцатисантиметровых шпильках не остались незамеченными. Я мысленно аплодировала. Когда-нибудь и я смогу вот так же предстать перед изумлённой публикой, гордо расправив золотые крылья. Или не смогу?
Мы с мамой обошли поляну и пробрались в избушку. Перед нами на сухом поваленном дереве сидели две королевы и хорошенькая рыжая женщина, грудь которой была туго перебинтована. Из разговора я поняла, что это сестра Геры, Аникейн. Она так же являлась дочерью короля чародеев. Сложив все факты, я усмехнулась. Значит, и Гера, и её дочь, принцессы? Вот это да! Прямо королевские игры какие-то! Мужчины спорили, кто отправится в мистическое государство демонов сражаться с древним злом, а кто останется охранять переправу, которую я только что заметила. Королевы же не вмешивались, по обыкновению обсуждая мужскую привлекательность отдельных представителей. По непонятной мне причине, их выбор пал на гномов. Впрочем, я могла и ослышаться. Называть гномами двухметровых парней у меня просто язык не поворачивался.
Наконец, правители пришли к согласию. Три дюжины солдат разных рас окружили темнокожих женщин. Как я поняла, они тоже являлись ведьмами. Остальные же заняли позиции у огромного тёмного озера. Марикейт дождалась, когда наспех сооружённые плоты исчезнут из поля зрения, и махнула мне рукой.
– Присоединяйся к нам, королева!
– А Аникейн? Она отбыла в первых рядах?
– Да. Крошка Жаклин её племянница. Она отвечает за неё перед кланом. Ей нужно быть там, как можно быстрее.
– А мы? Почему мы медлим?
Аннора пожала плечами.
– И ничего мы не медлим. Они сами по себе, мы сами.
Шестеро огромных Чёрных эльфов вынесли из леса крепкий плот.
– Почему мы должны плыть? Разве нельзя просто переместиться?
Аннора посмотрела на меня, как на неразумное созидание.
– Тумана нет? Нет! Вода поднялась? Да! Стражи ушли на дно. Что это значит?
Фея взяла меня за руку.
– Ну, откуда ей знать, что это значит? Она же тут новенькая. Слушай. Раз в пятьсот лет, старейшины Дарсии запускают старинны заклятья. Они блокируют любую магию. Демоны считают, что это не позволит древнему злу воспользоваться своими силами и выйти на свободу. Так вот, переправа становится проходимой. Портал в государство, охраняемый зубастыми чудовищами, превращается в простое озеро, которое можно пересечь на пароме и даже переплыть брассом.