Парень кивнул, поморщившись от боли в разодранной груди, оббежал элитную гончую, подняв щит. Воины рубанули одновременно, что говорит о долгой работе в команде. Ксаг попытался ответить, но в этот момент тяжелая стрела, выпущенная из лука Оша, ударила в грудь, пробив шкуру и глубоко погрузившись в тело. Зверь взревел, выбрал целью лучника, но Аки и Ласка зашли сзади, нанесли несколько быстрых ударов. Их руки забрызгала кровь, тварь заверещала, одна из задних лап неестественно вывернулась, я тут же понял, что это из-за того, что ее почти перерубили. Элитная гончая хаоса стала заваливаться на бок, но она быстро расставила лапы, не давая себе грохнуться. Ледяная глыба ударила в челюсть, тварь всхрапнула и наконец потеряла равновесие.

— Давайте! — взревел Туман.

Они запрыгнули сверху, мечи стали быстро погружаться в тело монстра. Аки и Ласка присоединились к ним. Ксаг взревел, перевернулся на спину, замахал лапами. Бойцы разлетелись в разные стороны. Я подбежал ближе, ударил молнией. Появилась надпись с уроном, а следом сообщение о параличе.

— Он парализован на пять секунд! — крикнул я.

— Понял.

Воины вновь подбежали, стали наносить удары. Стрела Оша ударилась в еще один глаз.

Кристу проглотили минуту назад. В правом верхнем углу я могу видеть небольшой список группы, в которую вхожу, и пока ни одно имя не стало серым — что означало бы смерть, ну или далекое расположение членов группы. Только имя Танчи окрашено в оранжевый — у него меньше половины очков жизни. Когда очков жизни становится меньше трети, тогда имя окрашивается в красный цвет. Именно так ориентировались Криста и Рокс, когда меня лечили. Имя целительницы, кстати, красного цвета, а значит, она еще жива, так что надежда есть.

Ксаг очухался, попытался ударить передней лапой, но оказалось, что ее порядочно изрубили, так что когда Туман принял удар на щит, раздался легкий хруст, и лапа изогнулась под неестественным углом, из раны выглянул обломок кости.

Ксаг завизжал, стал изворачиваться, как будто его жарят на сковороде. Зубы клацают в опасной близости от атакующих, что подлавливают момент и делают быстрые выпады. Тварь резко изогнулась, подскочила, попыталась встать на две оставшиеся лапы, но запущенная мной ледяная глыба с легким хрустом ударила в голову. Монстр опять повалился. На этот раз его движения замедлились — видимо сказывается усталость и огромная кровопотеря.

Бойцы налетели со всех сторон, клинки вонзились одновременно. Ксаг громко вскрикнул, дернулся и замер.

Элитный ксаг убит:

Получено группой: 5400 опыта, 9000 зен.

Вами получено: 600 опыта +60 опыт за убийство монстра выше вас уровнем, +1000 зен.

Получен «гем» легкости: уменьшает вес предмета на 50 %.

— Быстрее вытаскиваем Кристу. Слава Богу, похоже, она апнула уровень.

Я глянул на имя девушки. Оно стало полностью зеленым. Повезло ей, так как ап уровня сразу полностью исцеляет, убирает усталость и восстанавливает ману.

Ребята быстро и профессионально вспороли живот твари. Из сгустков слизи и крови им удалось вытащить Кристу. Девушка выглядит бледной, кажется, что ее вот-вот стошнит, но она выпрямилась.

— Прости, что не защитили, — произнес Танчи.

— Все в порядке. Я уже видела подобное, правда в первый раз испытала на себе, — произнесла она.

— У вас часто жрут кого-то? — спросила Ласка.

— Нет. Просто бывает, что эта тварь, когда нападает в ярости, после того как очки жизни опустятся ниже половины, может кого-то съесть. Мы пятнадцать раз ходили в это подземелье и три раза, включая сегодняшний, у нас съедали одного из членов команды, — пояснил Туман.

— Первым был я, — сказал Танчи.

Я тем временем глянул на свой уровень. У меня 9539 опыта из 16000. Больше половины уровня за подземелье — хороший результат. Правда чувствую, что с девятого на десятый уровень подниматься будет в несколько раз тяжелее. Вон ребята пятнадцать раз ходили, а выше одиннадцатого еще не поднялись. Даже Криста только десятый апнула.

Я подошел к девушке, что села у колонны и, тяжело дыша, глядела в одну точку.

— Как ты? — спросил я.

— Уже лучше, — устало произнесла она. — Я видела, как однажды проглотили Танчи, а еще как глотали Оша, и никогда не думала, что буду проглочена сама. У меня, конечно, было еще много маны, и я могла лечиться, но все же неприятно сначала скользить по глотке, а потом купаться в желудочном соке. Благо, монстр не пытается жевать, а проглатывает целиком.

Она сглотнула, в глазах заблестели слезы, а затем Криста резко двинулась ко мне, заплакала, уткнувшись в плечо.

— Прости, что не защитил.

— Все нормально, — мотнув головой и шмыгнув носом, прошептала она. — Ты маг и не мог это сделать.

— Нет, мне следовало хотя бы наложить на тебя каменную кожу, — не согласился я.

— У тебя не бесконечный объём маны.

Она отстранилась, вздохнула, стала спокойней, а лицо приобрело естественный оттенок, но глаза еще красные.

— Криста, ты как? Может, отправить тебя домой? — спросил подошедший Туман. — Можешь не беспокоиться ты все еще будешь в доле и за босса.

— Нет, я продолжу. Один Рокс не справится, да и оставлять его не хочу.

— Ты уверена? — спросил я.

— Да, Тим, я в порядке, просто чуть испугалась.

С одной стороны хочется возразить, но с другой — это ее жизнь и ее право поступать так или иначе. Я не вправе вмешиваться в чужие жизни и решать за кого-то. Так ведь? Не знаю. Ведь с такой логикой нужно человеку дать спрыгнуть с крыши, если хочет покончить с собой. Дать спиться, если хочет пить. Дать сторчаться, если он попал «на иглу». Слишком сложный вопрос для меня. В нашем эгоистичном мире ответ однозначный: «Что хочет, пусть то и делает».