– О, хватит быть юнцом, взрослей уже! – шёпотом, но сердито говорила сестра.

В конце, не получив вразумительных ответов, Белинда ушла. Затем вышла Иви и, прослушав весь разговор, прибывала в неимоверную печаль, не понимая, зачем так с ней сестра. Сегодня девушка долго выбирала наряд и решила надеть неяркое светлое платье в бирюзовых узорных вышивках в виде мелких цветочков в большем количестве на подоле. Рукав чуть выше локтя, слегка расширенный, шариком, от плеч шли воланы из струящейся ткани. Талия обшита белым легким поясом вокруг. Линия декольте полукругом, выделена несильно, а вот юбка по объемней, дабы удобнее сиделось верхом. Волос был собран наверх и хорошо приколот, чтобы не распался от ветра. По дороге Иви нашла упавший с дерева бело-желтый цветок и украсила им прическу, такие же виделись на земле, будучи в гостях у местных. Погода стояла ясная, солнышко неторопливо поднималось, начиная освещать сонные просторы.

– Я взял флягу с водой и печенье, коли дорога долгая, – поделился Лео и показал предметы на седле позади себя.

– Они бы никогда не отпустили Марка одного, а тебя послали… – вдруг задумалась Иви о бессердечии людей.

Лео достал мешочек с закуской и съел одну печенюшку.

– Ну, во-первых, Виланд предлагал кучеру поехать со мной, а во-вторых, я не один, ты ведь тут, а если Савитри рядом, то значит быть солнцу, освещающему путь, а ежели тисовое дерево, то значит нас не сломать и нам не страшно! – прожевывая, закидывал шутки и некую похвалу.

Иви улыбалась. Вскоре они объехали боком заводь, девушка посмотрела в компас, который показывал запад впереди к холмам. Та же поляна, редколесье и наконец пара заехала в лес.

– Тут должно быть всё время вперед и словно немного смещаясь левее, то бишь обходя холмы, главное не сбиться, – поделилась Иви, время от времени поглядывая на компас у Лео в руке.

– Сестрица, а ты не думала, почему пятеро тех разбойников испугались одного Сэмти и сразу убежали? – вдруг полюбопытствовал парень.

Девушка приостановила лошадь и задумалась.

– Возможно, они знают, кто он, и знают его разумный народ, который более развит… – полагала Иви. – Он смелый и сильный, а его взгляд говорит сам за себя… – дополнила с ноткой мечтания.

– Хм, ты вот тоже смелая, пуститься в подобную затею… Кто его знает, что нас ждет, по сути, мы рискуем и предприняли отчаянный шаг, а тут может быть опасно…

Как только парень произнес это, сестра устремила широко открытые глаза позади него.

– Что… что там? – спросил он, поняв испуганный взгляд.

– Не дергайся, просто езжай дальше, спокойно, – тихо посоветовала она.

– Да что? – не на шутку взволновался Лео, приподнимая чуть выше очки трясущейся рукой.

Возле его затылка с ветки свесилась зеленая змея. Чешуйчатая сама по себе медленно шевелилась, ползая. Суетливый парень не выдержал и стал поворачивать голову, а заметив движение и некий объект, резко дернул поводья лошади, отчего та отскочила, устремившись вперед. Их едва успела нагнать Иви, предупреждая наездника не сбиться с курса.

– Уф, страх-то какой, никогда не видел вживую змей, – взявшись за грудь, выдохнул и сказал парень. – Интересно, она ядовитая…

Спустя время непроходимый лес не собирался заканчиваться, Иви взволнованно взяла у брата компас и, осматриваясь вокруг, произнесла:

– Странно, мы должны были выехать как минимум в редколесье, а там уже их территория…

– Мы заблудились? – смятенно поинтересовался Лео.

Иви тяжело вздыхала и покусывала нижнюю губу; в голову не приходил никакой ответ.

– Не переживай, всегда можно поехать обратно, – подбодрил Лео. – Полагаю, назад-то мы вернёмся…

Но, пройдя столь долгий путь и по ощущениям находясь уже совсем рядом, девушка не хотела сдаваться, желание снова посетить чудесное место доминировало над страхом потеряться в чаще леса, поэтому она предложила проехать еще. Однако и позже пара снова остановилась, не видя ничего впереди кроме деревьев.

– Дай попить, – попросила нервно сестра.

Лео подал флягу и опечаленно с сопереживанием наблюдал. Он чувствовал ее напряженное состояние.

– Видимо, мы где-то всё же оступились… – заподозрила Иви, открывая крышку.

Она сделала глотки, затем передала брату, тот также начал утолять жажду. С поднятой головой и флягой у рта парень узрел летающую неподалеку птичку. Убрав питье, он вытер рукой капли воды и произнес:

– Тоже зеленая, как змея…

Иви не сразу поняла, о чем речь, и переспросила.

– Вон та птичка, летающая возле нас уже не первый час, – показал рукой наверх левее от сестры.

Девушка повернулась и ошеломленно ахнула. Иви узнала в ней ту самую в беседке за обедом, пёструю с характерными голубыми полосками на перышках.