Сегодня в отличие от прошлого раза дорога из города к учебному заведению была значительно оживленнее. Если тогда мой автомобиль обогнал всего пару грузовиков, а навстречу попалось не более пяти авто, теперь машины сновали туда-сюда, а в направлении института двигалась целая колонна.

Напевая под нос слышанные в незапамятные времена слова древней, но заводной песенки: - А я девушек люблю, я их вместе соберу. Вдоль по линии прибоя за собою уведу… - прошел от автомобильной стоянки мимо десятков самых разных машин через гостеприимно распахнутые створки ажурных врат.

Окружающая обстановка на территории учебного комплекса сегодня была намного многолюднее. Юные абитуриенты, чаще всего в сопровождении взволнованных родственников, буквально запрудили пространство перед знакомым трехэтажным зданием. Все чего-то ждали и вели себя спокойно. Ни криков, ни шума, лишь легкий монотонный гул, присущий большому скоплению людей.

Тут в поле моего зрения попало знакомое лицо. Тиана. Я радостно улыбнулся и подошел поприветствовать единственного более или мене знакомого мне человека.

– А, Лед! – радостно воскликнула девушка. – Вас-то я и поджидаю. – Она крепко схватила меня за руку и потащила едва ли не бегом в обход основной толпы ко входу с противоположной стороны здания.

Я здорово растерялся от такого напора, даже поздоровался с запозданием:

– Доброе утро, Тиана! Рад вас видеть. Позвольте узнать, куда это вы меня ведете?

– Ой! Влад, доброе утро! Прошу прощения, ждала, волновалась. Сейчас вы пройдете обязательное тестирование на предмет определения параметров Дара, а потом с вами побеседует мэтр Амбис Триори.

Поскольку девушка не посчитала нужным объяснить, кто этот уважаемый человек, пришлось мне самому задать вопрос:

– А кто этот Амбис Триори?

– Ой, еще раз извините, волнуюсь. Амбис Триори ректор нашего ВУЗа, архимаг Магии Жизни и Магии Природы, почетный член множества разных академий…

Всех регалий столь уважаемого человека девушка перечислить не успела. Мы вихрем ворвались в какой-то кабинет на втором этаже. В просторной комнате среди столов, уставленных ретортами колбами, металлическими штативами, спиртовыми горелками и более сложными приборами, назначение которых для меня тайна за семью печатями, устроился в мягком кресле какой-то мелкий дрищ в робе мага.

– Леон, у тебя все готово? – мне показалось, Тиана осуждающе посмотрела на не подумавшего вскочить при нашем появлении парня.

– Не боись, дева суетливая, - сочным басом, коего от человека субтильного телосложения я никак не ожидал, произнес юноша, - у Леона Вальдис все схвачено. – Поднявшись вальяжно с кресла, он протянул мне руку. – Леон, магистр Стихийной Магии заведую всем этим хозяйством, - он обвел рукой кабинет, - заодно готовлюсь к переходу на четвертую ступень мастерства. Если что-то понадобится детально протестировать, добро пожаловать в мою лабораторию.

– Влад, - с доброжелательной улыбкой представился я. Несмотря на некоторую развязность, завлаб мне понравился.

– Ну проходи, Влад, вон туда, - Леон указал рукой на один из столов, на котором горкой возвышалась загадочная конструкция из ограненных то ли стекляшек, то ли драгоценных камней, трубочек разного диаметра и еще каких-то непонятных прибамбасов, - и клади руку на полочку и не переживай, тестер данной конструкции абсолютно безопасен для испытуемого.

– А что, бывают опасные? – схохмил я, при этом выполнил его требование.

Парень на мгновение впал в ступор, затем громко расхохотался, аж посуда на столах зазвенела.

– Молодец, за словом в карман не лезешь! Сработаемся.

Какое-то время Леон щелкал тумблерами и подкручивал ручки настройки на приборе. Наконец конструкция загудела и замерцала призрачным потусторонним светом. Впрочем, я ничего не почувствовал, лишь бдительная Чу доложила о незначительном повышении пси-фона и легкого ментального воздействия, безопасного для оператора, то есть меня. Продолжалась процедура около минуты. Её результатом стал лист бумаги формата примерно А4, выскользнувший из печатного устройства.

Заведующий лабораторией поднес лист к глазам, ознакомившись с его содержанием, закатил глаза к потолку и присвистнул. После чего передал распечатку Тиане, которая также бегло пробежалась глазками по документу и посмотрела на меня широко распахнутыми глазищами.

– Что-то не так? – эти гляделки двух молодых магов, мне не очень понравились.

– Нет, нет, все нормально, - поспешила заверить меня девушка.

Тут же она вновь схватила меня за руку и потащила прочь из лабораторного кабинета. Толком с Лео не успел попрощаться. Даже неловко как-то. Ладно, потом заглажу вину пивком или чем покрепче.