В данный момент он находится в сумасшедшем доме, и ему вкололи лошадиную дозу какого-то лекарства, что и вызвало в его мозгу галлюцинации. Его разговор с мертвецами. Сатанеев, которого не берут пули. Старик, в черной рясе, появившийся ниоткуда и толкующий о какой-то битве, в которой Илья должен принять участие. Какие-то псы. Какие-то стражи. Какие-то двери. Это всего лишь галлюцинации. Скоро все это пройдет. Илья откроет глаза и увидит белый потолок и стены, оббитые мягким…

Из приятных мыслей о палате с мягкими стенами его вывела Алиса. Она толкнула брата под ребра.

– Ты что, заснул? – в полголоса спросила она.

– Да нет. Просто…

– Пойдемте к Стражу, – с нетерпением сказал старик.

– В лифт. Второй этаж, – сказала Алиса, помассировав горло.

Подняв нож Сатанеева, валявшийся на полу, старик зашел в лифт и развернулся. Алиса сделала шаг, потянув за собой брата. Илья посмотрел на старика, который переминался с ноги на ногу. Сладкие мысли о психбольнице унеслись прочь. Илья вздохнул и поплелся за сестрой.

1

Татьяна лежала в шикарной одноместной палате. Впрочем, в этой клиники все палаты были шикарными и одноместными. Люди, которые оперировались здесь, платили немалые деньги, не только за врачебный профессионализм, но и за послеоперационный комфорт.

Обои в голубых тонах с золотистым узором. Под цвет жалюзи. Большой желтый ковер с длинным ворсом, закрывающий практически весь пол палаты. Плазменный телевизор на стене. Приглушенный свет, падающий с подвесного потолка. В углу маленькая дверь, ведущая в ванну. Искусственные цветы в красивых керамических горшках. Кондиционер, наполняющий палату свежим воздухом.

Возле большой высокой кровати с поднимающимся изголовьем стояла капельница. Мутная желтоватая жидкость по прозрачной трубке переливалась в кровь Татьяны через иголку, зафиксированную прозрачным пластырем в сгибе руки. Рядом на тумбочке друг на друге стояли три прибора с маленькими зелеными экранами посередине. От приборов шли провода. Два из них были прикреплены присосками к вискам Татьяны. Еще несколько скрывались под одеялом. На мониторах бегали цифры.

Старик первым вошел в палату. За ним шла Алиса. Илья зашел последним и прикрыл за собой дверь. Татьяна медленно открыла глаза и повернула голову. Ее взгляд пробежал по вошедшим, немного задержавшись на Илье. Губы разошлись в улыбке. Из груди вырвался вздох облегчения. Глаза засветились.

– Она ждала кого-то другого, – подумал Илья.

Старик вышел вперед.

– Рад вас приветствовать, Госпожа, – с почтением произнес он и, опустившись на правое колено, склонил голову.

– Встаньте, магистр, – тихо сказала Татьяна, – формальности прибережем для лучших времен.

Старик поднялся.

– А у нее и вправду странный акцент, – отметил про себя Илья.

– Псы выследили Вас, – сказал старик. – Один недавно был здесь.

– Я знаю. Я почувствовала его присутствие.

– У нас мало времени.

– Да! – Татьяна тяжело вздохнула.

– Вы можете пророчествовать?! – в голосе старика слышалось волнение.

– Нет. Я слишком слаба. Будущее для меня скрыто пеленой тумана.

– Мы хотим увезти Вас в дом рыцаря. Там у нас появится шанс.

Татьяна перевела взгляд на Илью. Она молчала около минуты, внимательно его рассматривая. Илья не выдержал ее взгляда и отвел глаза в сторону.

– Да. Другого выхода я не вижу, – наконец сказала девушка, посмотрев на старика. – У него очень сильное сияние. Такого я еще не встречала. Я увидела это… еще в машине.

– Я тоже это заметил, – кивнул старик. – Я считаю его избранным.

– Возможно, – согласилась девушка. – Но мы узнаем это только после Посвящения.

– Блокировав его силу после смерти отца, мы скрыли его от Тьмы. Надеюсь не зря!

– Он последний?

– Да, – печально ответил старик. – Нападение было внезапным и хорошо спланированным. Нам никого не удалось спасти. Все мои братья погибли. Он выжил благодаря тому, что был скрыт от тьмы. Его сияние видно только на близком расстоянии.

– Я почувствовала их боль.

– Мы проиграли сражение.

– Но не проиграли битвы, – чуть громче сказала девушка. – Князь знал, что это его последний шанс. Время его на исходе. Поэтому он и пошел на такой рискованный шаг. Мы не были к этому готовы. Наши провидцы ошиблись.

– Эй, алло, – вмешался Илья. Ему надоел этот диалог. Как будто их с Алисой не было в палате. – Может, хватит этих загадочных речей. Они мне порядком надоели.

– Ты не понимаешь… – сказал старик, развернувшись к Илье.