Мы тепло поздоровались. Я поздравил Антонова с утверждением его в должности начальника Генерального штаба. Разговор сразу же зашел об обстановке в Прибалтике. Антонов поинтересовался, как я считаю: не лучше ли нашим войскам перейти там к обороне и часть сил перебросить на другие направления или продолжать доколачивать прижатого к морю неприятеля?

– Для разгрома курляндской группировки у Второго Прибалтийского фронта сил маловато, - ответил я, - а для активной обороны более чем достаточно. Одну, а то и две армии оттуда можно снять

Забегая вперед, скажу, что у Говорова Ставка почти ничего брать не стала. Немецко-фашистские войска были надежно блокированы на полуострове до конца войны и в мае 1945 года капитулировали.

Затем Антонов повел речь о моем новом назначении, о задачах 4-го Украинского фронта.

После беседы с ним я обошел многие центральные управления, решил там некоторые неотложные вопросы. А вечером поехал на аэродром. Из машины любовался столицей. В неплотно прикрытое боковое стекло врывался влажный весенний ветер. Я покидал Москву, унося приятное чувство душевной легкости и бодрости. Близость скорой победы ощущалась не только в сводках Совинформбюро, не только в том, что война уже шла за пределами нашей страны, ее можно было угадать по лицам людей, по облику улиц столицы, еще затемненных, но уже более оживленных и веселых. В ожидании этого дня теперь всем нам легче жилось, работалось и воевалось.

Мне вспомнились слова Антонова, сказанные на прощанье:

– Ну, Леонид Михайлович, теперь уж наверное, расстаемся ненадолго. Надеюсь, скоро свидимся.

Да, теперь, конечно, скоро здесь, в столице шумно сверкающей огнями, кипящей веселыми праздничными толпами, громыхающей салютами...

Теперь уж очень скоро...

Примечания

{1}Операция "Астер" предусматривала отвод группы армий "Север" в Восточную Пруссию.

{2}В 1951 году я возвращался с учений в Москву на Як-12. Во время полета отказал мотор, машина разбилась, и автор стал инвалидом.

{3}Ее именем названа одна из улиц Новосибирска.