Отпраздновать возвращение Андрея не удавалось: слишком напряженная обстановка. Лея вся на нервах, ее волновал выход в обычное пространство и, конечно, флот союзников-тернаков. Формально их флот ей не подчинялся. Андрей Светлов представил ее как командующую флотом цивилизации кибдиго, они восприняли такую информацию как само собой разумеющееся.

– Ну а что ты хотела? Они совершенно безэмоциональные существа, ты командующая, они это знают и будут выполнять твои команды. Давай лучше уединимся, пока есть время, дальше вряд ли получится.

Она посмотрела на него особым взглядом, обняла, а потом взяла за руку и повела в свои апартаменты. Конечно, ее переполняли чувства к Андрею, она его любила и очень за него переживала. Теперь он вернулся, и все ее существо торжествовало, каждая роботизированная клеточка.

Пауле тоже хотелось побыть с сыном, но мешать единению семьи не решилась, отложив разговор на потом. Сергея она тоже практически не видела, тот день и ночь находился в рубке управления, боясь что-нибудь пропустить или вовремя не сделать. Подумав, решила пойти к своей подруге Мери – матери Леи. Дружили они давно, еще с тех памятных пор, когда Светлов и Северов вырвали их из лап преступной организации планеты. Горячие были деньки, они их часто вспоминали, вот с той встречи и началась череда непоняток, закончившаяся их бессмертием.

Андрей, пробыв несколько часов с женой, занялся делами. Лея, счастливая, отправилась в командный центр. «Теперь все будет хорошо, – думала она. – Андрей вернулся, а с остальными проблемами справимся».

Андрею отдых не нужен, он связался с Кораблевым, поставил его в известность о том, что получил новое назначение и будет теперь заниматься наукой.

– Если потребуется моя помощь, я всегда готов. Мы сделали с тобой большое дело. Ты не кабинетный генерал, а боевой офицер, твое место рядом с нами.

– Спасибо за добрые слова, я непременно вернусь, как только создам генераторы излучения, позволяющие обходиться кибдиго без планеты.

– Нужное дело, понимаю, я спокоен за этот участок работы: если ты взялся решить эту проблему, то решишь. Ее решение равносильно победе в бою, в этом случае – победе над смертью.

– Пафосно звучит, но доля истины в этом есть.

Остался один визит – к министру обороны Мару, и Андрей его сделал. Их связывала давняя дружба. Министр находился у себя за рабочим пультом, и попасть к нему никакой возможности, кроме, пожалуй, одной. Андрей ею воспользовался. Вошел, приемная полна народа, но его знали и уважали, расступились, образовывая коридор до дверей кабинета Мара, как бы предлагая идти, что он и сделал. Адъютант вскочил, отдал честь, но останавливать не решился – герой цивилизации все-таки.

– Разрешите, господин министр?

Мар повернул к нему глаза на стебельках и что-то проскрипел, переводчик зачастил.

– О, Андрюша, не забыл старика, зашел все-таки.

– Как можно вас забыть, просто закрутили меня то туда, то сюда.

– Ладно, зашел, и спасибо, за новое дело взялся, одобряю, без генераторов излучения нам крышка, сделай их.

– Я постараюсь, вот отбываю к ядру, пора приниматься за работу, глубинная лаборатория там.

– В курсе, а теперь расскажи, так сказать, из первых рук, как все было там, в боевом рейде?

– Непросто, очень непросто, вы видели, что осталось от наших флотов – огрызок. Тернаки умеют воевать, но с ними нужна крайняя осторожность, никаких иносказаний, говорить четко и понятно. Прежде чем завоевать авторитет, пришлось провести не один рукопашный бой, доказывая, что мы малы ростом, но очень сильны, для них это важно. Думаю, в будущем им не нужно знать, что мы разделены на планете на людей и кибдиго, вообще не стоит говорить, откуда мы появились. К тому же они всегда исполняют взятые на себя обязательства, честны, очень жестоки и бескомпромиссны.

– Спасибо за предупреждение, как думаешь, посол Тонга найдет выход? Продержится, пока мы все решим?

– У него в эскадре есть люди, он очень умный и придумает что-нибудь.

– Что бы сделал ты в такой ситуации?

– Мы почти в ней оказались, чистое везение, что успели к старту планеты. Как бы я поступил? Нашел бы способ уйти в низкотемпературный анабиоз. Анабиоз неправильный термин – до максимума замедлил бы работу организма, сделал копию матрицы сознания и ждал бы помощи.

– Ты полагаешь, что низкотемпературное состояние кибдиго предотвращает организм от распада?

– Определенно останавливает работу нанороботов – клеток организма, и они как бы застывают, перестают поглощать энергию. Вызывает тревогу работа головного мозга после размораживания и подачи энергии, поэтому для подстраховки лучше сделать копию матрицы сознания.

– Интересная идея, а ты проверял ее на практике?

– Нет, только в теории, вот спущусь в лабораторию и первым делом проверю.

– Андрюша, ты нужен цивилизации, давай проверим на ком-то другом?

– Я перестану себя уважать, если кто-то погибнет из-за меня. Да вы не волнуйтесь, я начну с отдельного наноробота, потом поработаю с колонией, а там видно будет.