— Он утопил в ручье несколько пудов отличной звездной пыли! Выловим… Продадим!

— Ого! Отличная идея!

— Блин… Ави… Мне все это время казалось, что за нами кто-то следит, вон за тем углом. Не?

— Я ничего не чувствую, Босс. Сперва тоже было подозрение… А потом оно исчезло!

— Ладно… Да и насрать! Пойдем! Пришло время рыбалки!

Стражи загоготали и поспешили удалится. Латифа с ужасом поняла, что Вайз серьезно вляпался. И что важнее, на него обратила внимание та жуткая эльфийка из гильдии-повозки! О ней уже три месяца ходили легенды! Нужно срочно найти Вайза и предупредить… Если уж Эрика захватила доверие Короля, то без проблем сможет промыть мозги авантюристу. К тому же… Он ведь такой доверчивый! Эти мысли тяжелым камнем легли на душу Латифе. Но вдруг, она почувствовала, что кто-то схватил ее за попку. Краснея от ярости и возмущения, она тут же обернулась. Прямо позади нее стоял молодой человек в цветастом кафтане и дорогих сапогах. А прямо позади него стояла милая девушка с радостной улыбкой. Прям няшка!

— Добрый вечер, Прелесть! Меня зовут Барон Декойритус! И я… Хотел бы предложить вам прогуляться до моего имения! Немного… Познакомиться, так сказать. Как вы на это смотрите?

— Ох… Вайз… Я хочу, чтобы мы были вместе целую вечность! — промурлыкала Аманта и уткнулась носом в мою шею: — С тобой так хорошо… Кажется, что я ни с кем еще ни была так счастлива!

— Мне это льстит. — улыбнувшись, ответил я и сонно зевнул. Ох и силушки я приложил! Бедная девчонка. Ее сердце до сих пор бешено колотилось.

— О… Нет-нет… Я говорю от души. Но если бы ты… Разделял мои взгляды… Понимаешь?

— Что ты хочешь сказать?

— Бессмертие… Вайз. За него приходится дорого платить. И я не имею морального права принуждать тебя к нему силой. Мы, алхимики, что вывели другие законы и порядки, меняем реальность! То, что создала природа, мы, словно черные гении, увечим и уродуем! Человеческая жизнь… Она подобна цветку «Царицы ночи»! Понимаешь? Такой же хрупкий и нежный… Но невероятно красивый! Увы, селеницериус рассветает только ночью. А если… Соврать цветок, то проживет он всего пару часов. Но для алхимиков… Это простой фокус! — Аманта поднялась с кровати и открыв небольшой шкафчик, вытащила стеклянную колбу, внутри которой находился бутон цветка. Желтые, словно лучи солнца, стреловидные лепестки, были широко раскрыты. Сверху располагалась небольшая рубашка из широких лепестков нежно-белого оттенка. И правда красивый…

— Восхитительно, правда? — улыбнувшись, спросила Аманта.

— Прекрасно… Это и есть Царица Ночи?

— Именно. Царица ночи или селеницериус крупноцветковый. Раньше… Этот цветок считался бесценным. Как я уже говорила — за два часа он просто не успевал добраться до прилавков магазинов. Но сейчас… Такую штучку можно купить практически у любого алхимика среднего ранга за пятьсот золотых.

— Не малая цена.

— За вымышленную красоту… В любом случае, это жалкая пародия. Уродство! — фыркнула Аманта и спрятала колбу обратно в шкаф: — Природа сделала его таким! И, согласись, было что-то очаровательно-романтичное во всем этом? А теперь… Теперь вот. Склянка и замороженный труп былой красоты.

— Противно звучит.

— Согласна. Но так оно и есть. Люди не бессмертны, Вайз. Все в этом мире имеет начало и конец. А бесконечность… Это составляющая, придуманная математиками. Вот так.

— А на что вообще способна магия? Я видел столько ее проявлений, и все же интересно… Есть ли у нее предел?

— Мне семьсот лет, Вайз. А я все еще юна телом и душой. Разве это не доказывает мощь магии?

— Вполне. Но… Разве же это все? Неужели нет… Скажем, чего-то более глобального? — я с хитрецой прищурил глаза.

— Ох, Вайз… Ты вынуждаешь меня совершить крупную ошибку. — виновато улыбнувшись, произнесла Аманта и подойдя к своему походному чемоданчику, щелкнула застежками: — Но учти! Ты должен поклясться! Если вдруг… Мало ли, пойдешь в очередной раз гулять, то умоляю! Просто умоляю! Не говори никому в этом городе, что ты видел это у меня. Это очень опасно! Даже для меня…

— Господи! Да что ты носишь в своем чемодане?!

— У меня есть друг… В архивах столицы. Он всегда был архивариусом. Даже при старом императоре. Ему сейчас около ста лет. В общем, милый дядька. Есть о чем поболтать! Так вот… Он передал мне это в личное хранение, так-как прознал, что Король поступает крайне не благоразумно! — Аманта вытащила из чемодана шкатулку и раскрыла ее. Внутри, в красном бархате, лежал фиолетовый самоцвет, внутри которого горел едва заметный свет.

— Красиво… Но что это такое?

— Артефакт. Очень мощный! Многие называют его филосовским камнем… Но на самом деле, это Сердце Разума! Один из пяти мощнейших кристаллов силы!

— И в чем его сила? По мне так обычная стекляшка!

— Этот кристалл способен нарушить Абсолютный закон равноценного обмена. То есть, даже у алхимиков есть канонические законы, которым они подчиняются, и увы, ничего не могут поделать. Абсолютный закон равноценного обмена прост — если хочешь что-то получить, то отдай что-то равноценное взамен! Понимаешь?

— Ага… Прям как у Стального Алхимика… И как же этот камень бесконечности нарушает ваш закон?

— Он может вернуть жизнь, не потребовав ничего взамен!

— Просто вот так взять и оживить?

— Нет… Оживить и вернуть жизнь — это разные вещи. Оживлять мертвецов могут некроманты и темные колдуны низших рангов! А вот даровать жизнь… Что бы душа снова попала в свое тело… На такое едва ли, что способен Бог!

— И как это происходит?

— Надо действовать быстро! Как только человек умер, необходимо в течении 30 минут положить Сердце Разума к его ране и произнести запретное заклинание возврата! Если же ты попытаешься сделать это спустя сорок минут и более… То неизвестно, что получится и кто от туда… — Аманта зловеще показала на потолок: — Придет. Понимаешь?