— Фреи? Это те что живут в Парнарских горах? — прищурив глаз, уточнил медведь.

— Ага! Они самые. Так вот… Они наняли нас для поисков колдуна… — не успел я договорить, как мой живот издал довольно таки протяжную трель: — Темного… Колдуна…

— Ооо… Дружок! Это не дело! Голодом попахивает. Когда желудок начинает петь, это значит, что скоро тебя может хватить голодный обморок! Давно поди не ел? А по лесу на голодный желудок опасно бегать! Можешь выключится в самый неподходящий момент! У меня нынче совсем ничего нет… Но к чаю, пожалуй, что-нибудь да поищу. Понимаешь, не ходят ко мне гости! А я пока по лесу брожу, так и там нахватаю всего, что под ногами растет! И ягоды, и коренья! А бывает еще грибов насобираю! Эх… Жаль что сейчас не сезон! Угостил бы своей фирменной грибовницей. Но это ладно… Так! Что тут у нас… — Берендил поднялся и направился к печке. Там висело целое множество небольших шкафчиков: — Так… Тут у нас сахарный песок… Тут перец и прочие душистые травы… Так… Вот тут куркума… О! Вспомнил!

Медведь выставил на столик большое количество разных склянок и банок, а затем, отворил отверстие в полу и спустился вниз:

— У меня ж еще от индейки немного оставалось! Сейчас ножки две вам поджарю, да и дело с концом! Мясо то у нее очень питательное! И желудку с ним не тяжело… — медведь вылез с небольшим мешочком.

— А ты запасливый…

— Я то? Не! Просто вырыл себе яму, что бы мясо свежим дольше оставалось. Я же на половину медведь, а на половину человек. Медведь хочет поддтухшее, а человек ему не разрешает! Вот так во мне и борются два начала. — искривив в жутком подобии улыбки свою пасть, ответил Берендил.

— А что с тобой случилось? Или ты с рождения такой?

— Ох… Долгая история, искатель приключений. — ответил медведь и поставил на печь чугунную сковородку.

— Ну так мы пока не торопимся. Расскажешь?

— А почему бы и нет? — медведь бросил на сковородку кусок сливочного масла: — Дело то за давним было! Молодой я был. Глупый. С кем не бывает? Ну так вот, мой отец тогда крупным торговцем был. Держал под собой целую гильдию купцов! Дела шли в гору. В те года искатели приключений были уже на пике популярности, поэтому склады особо никогда не пустовали. Я был помощником.

— Так погоди! То есть раньше ты был человеком?

— Конечно! Я и сейчас человек… Просто… Как бы это сказать? Слегка видоизмененный! Один волшебник сказал, что я мутант. Представляешь?

— Я понимаю. Так, и все же вернемся к истории! Ты был помощником…

— Именно! Помогал отцу с расчетами! И все было ровно… Пока не появилась одна девушка.

— Ооо… Я кажется понимаю, что сейчас будет…

— В общем, она очаровала меня! Понимаешь? До глубины души! Сперва все было очень невинно… Мы гуляли под луной… Она смеялась, а я притягивался к ней все ближе и ближе! Потом, я даже не знаю, как так все вывернулось… Влюбленность — это скорее состояние болезни, а не чувство! Понимаешь, я стал раздражительным, перестал думать логически… Я трясся о ней! И что самое главное — приоритеты поменялись! Я перестал ценить дело отца, которое должно было стать и моим делом тоже! Я прогуливал работу… Хотел почаще оставаться с ней. Мне было уже плевать на будущее! А потом… Потом она умерла.

— ЧЕГО?!

— Именно… Я места себе не находил! Убивался… Пока не встретил демона… Она предложила мне обмен моей души, на жизнь этой девчонки. В итоге, я согласился…

— И превратился вот в это?

— Ага… А знаешь, что самое забавное?

— Что?

— Та девушка… Она никогда меня не любила. И даже… На самом деле не умирала. Я просто так отдал свою душу, а демон не хило с ней рассчитался потом.

— Ты был зол?

— Я потерял все… Абсолютно все из-за того, что повелся на юбку! Вайз… Я был не просто зол! Я был в ярости! Я хотел найти ее… Хотел просто уничтожить! Размазать ее!

— И ты это сделал?

— Нет. Сперва не смог найти, а потом подумал, что сам виноват. Если бы я не хотел, что бы она вертела мной, то наверное… У нее не получилось бы. Надо приглядываться к своему окружению, Вайз! Внимательно смотреть на людей и не только… Знаешь, потом ты почувствуешь все, как оно есть! Главное… Выбирай тщательнее тех, с кем хочешь связать свою жизнь! А ведь я поначалу плакался… Спрашивал, за что судьба так со мной поступила? А потом понял… Никто со мной так не поступал. Это мой выбор и я должен за этот выбор ответить! Да и к тому же… Никто не управляет нашей жизнью, Вайз. Мы сами можем добиться всего, чего захотим!

— Ага. Если только кирпич с крыши не прилетит на твою голову…

— Эмм… — медведь призадумался: — Случайность?

— Случайности — это разве не проделки судьбы? — хитро улыбнувшись, спросил я.

— Так все таки ты фаталист?

— Не отвечай вопросом на вопрос. Я просто ищу ответы. Как и любой другой человек, меня интересует что я такое и зачем нужен. Это глубокая тема и обсуждать ее на трезвую голову будет тяжело. — пожав плечами, ответил я. Блин… А медведь то оказывается та еще хозяюшка! Пока мы разговаривали, передо мной на столе появилась дымящаяся ножка индейки, огромный кусок сыра и половинка черного каравая. Кроме того, на столе стояло сливочное масло, зеленый лук и маринованные помидоры! Во Потапыч дает!

— Так это ж у любого уважающего себя лесника всегда в заначке есть! — усмехнувшись, ответил Берендил: — Вот! Я вино да пиво не пью… Изжога у меня от этого всего страшенная! Потом хоть пламенем все это сжигай! А вот наливки… Это мое все! Вот! Ежевичная!

— Ммм… — я взял кувшин и понюхал. Аромат и правда был ягодным с легкими нотками дуба: — А пахнет вкусно! Сам делал?

— Не… Это дедок один в ближайшей деревне настаивает! Я у него по дешевке беру!

— Прикольно… — я дождался, когда медведь разольет напиток по стопкам и почти залпом все выпил. Приятное тепло начало пульсировать по телу! Эх… Ляпота то какая!!!