Лестница, ведущая вниз с трибун, закончилась, а я так и не определилась, к месту ли я тут. В толстовке и джинсах вместо дизайнерского платья. Трясущаяся под всеми этими взглядами. Не такую кронс-тьеру заслужил Эрихард.

Защита слегка царапнула кожу, но меня пропустила.

Небольшого расстояния не хватило, чтобы собраться с мыслями.

Когда меня подхватили и закружили сильные руки, стало совсем не до того.

– Поздравляю! – прошептала куда-то в черную толстовку.

Одеты мы сегодня были одинаково, но окружающие, кажется, нам уже простили небольшое нарушение ледяных приличий.

Эрихард ничего не ответил, лишь сжал меня крепче.

С задних рядов кто-то кричал, что в Тенерру вернулась любовь…

Возвращение в лайскую башню воспринималось чем-то невероятным. Еще в слоттерсе я начала улыбаться и ничего не могла с собой поделать.

Я не верю.

Не верю!

Мы сделали почти невозмоное. И теперь просто летели домой.

Эрихард каждую минуту бросал на меня взгляды, но заговорил только когда были уже почти на месте:

– Считаешь меня монстром?

Его правда сейчас это волнует?!

– Кронс был еще более отвратительным монстром.
– Я правда так думала. Чувствовала. Знала.
– А твой дядя позволил смешать с грязью семью в угоду правителю. Наверное, на него давили, но сути это не меняет.

И, заглянув в стальные, но сейчас удивительно теплые глаза,твердо закончила:

– Все так, как и должно быть.

Ты самый сильный и смелый человек из всех, кого я знаю. Но вот это произнести вслух я почему-то не осмелилась.

– Хорошо, - выдохнул Эрихард.

А я решила поделиться секретом, который теперь можно было и открыть:

– Ночью я почувствовала Тенерру. И она отозвалась.

– Ты – моя удача, Ллана, – улыбнулся Эрихард.

Звучит приятно.

Я повела ноющими плечами под толстовкой.

– Твоя удача прямо сейчас готова убить за душ и возможность поспать в нормальной кровати, - призналась жалобно.
– Видишь, как все прозаично?

Он засмеялся и дал слоттерсу команду снижаться.

Следующие часы принадлежали только мне. Все потому, что мы каким-то чудом успели добраться раньше всей oстальной семьи. Пока квартира не заполнилась народом, я прошмыгнула к себе и заперлась изнутри. Замок и защита. Немного желанного одиночества. Впрочем, я так уcтала, что наслаждаться им совершенно не было сил.

Быстро вымылась и рухнула в кровать.

Даже не снилось ничего.

Приоткрыв глаза, обнаружила, что время только-только подбирается к вечеру. За окнами, конечно, уе стемнело, но даже до ужина оставалось по крайей мере два часа. По-хорошему, меня в Тенерре больше ничто не держит, можно было прямо сейчас садиться в слоттерс и лететь домой. Однако я сразу же отвергла эту мысль. Хотелось ещё поснимать, увидеть некоторые места, о которых мне рассказывал профессор Одитт, и спросить разрешения у Эрихарда написать статьи о красотах и необычных традициях Тенерры.

Улечу, как договаривались, послезавтра вечером.

Надеюсь, Эрихард придумает, как выкрутиться с расторжением помолвки.

Составив план и оставшись им довольнoй, выбралась из вороха одеял и направилась в ванную.

Вот теперь я оторвалась за все напряженные дни. Почти час провалялась в ванне с ароматной пеной, сделалa несколько масок, втерла в волосы масло. Ка-айф. Мысли расслабленно растекались. В них я то летела домой,то наслаждалась Тенеррой, то вдруг тонула во вьюжных глазах… Стoп. Похоже, кто-то надышался разными ароматами.

Одернула себя. Пришла к неутешительному выводу, что получилось вообще не убедительно. Погрустила. Потом все же изгнала из головы фантазии об одном ледяном.

Он теперь кронс Тенерры, ну а я кто?

Не нужно усложнять.

Все ведь только-только наладилось!

Глупые мысли вроде бы были согласны, но раз за разом подсовывали совершенно нереалистичные образы.

Злясь на себя, я вышла из душной ванной в комнату и решила намазываться кремом для тела там.

Вдохнула прохладный на контрасте воздух.

Сбросила халат.

Зачерпнула немного крема из баночки.

По комнате поплыл аромат солнца, ванили и кокоса.

Так-то лучше. И в голове почти порядок.

Я уже заканчивала, когда расслышала прерывистый вздох.

– С ума сошел?!

Попытка одновременно прикрыться халатом и посмотреть в бессовестную физиономию оказалась ошибкой. Руки были скользкие от крема. Я вся была скользкая. Ничего удивительного, что халат-то я взяла, но одно неловкое движение – и я чуть не упала, выронила халат в попытке поймать равновесие и с вскриком влетела в руки оказавшегося рядом «жениха».