Мы встретились в самом неожиданном месте. И началось все достаточно невинно. Я — «БогЭкрана», а она — «Монтана», и, естественно, это не настоящие имена, а лишь виртуальные маски.
Выход в онлайн по ночам и разговоры с ней стали моим спасением, можно сказать убежищем.
С тех пор как мы впервые встретились в сети, я был очарован.
Она стала моей зависимостью.
Поначалу мы ничего не знали о жизни друг друга за пределами виртуального мира… и она была непреклонна в том, чтобы так оставалось и дальше. Но анонимность никак не повлияла на непреодолимую химию. Наоборот, позволила открыться больше.
Вскоре я выяснил, что ее настоящее имя — Иден.
Она забавна, умна, прекрасна — именно о такой женщине я всегда и мечтал.
Но я не мог заполучить ее.
Я смирился с тем, что все останется по-прежнему, пока не обнаружил подсказку, которая привела меня прямо к ней.
Поэтому я рискнул.
И с этого началась наша история любви.
ЛЮБОВЬ ОНЛАЙН
Автор: Пенелопа Уорд
Переводчик: Шкаф
Редакторы: Анна Б., Натали И.
Вычитка и оформление: Катя И., Анастасия Я.
Обложка: Таня П.
Глава 1
Райдер
Отпить. Кивнуть. Улыбнуться. Повторить.
У меня мастерски получалось притворяться, что мне интересно во время разговоров с фальшивыми людьми.
У этой блондинки тоже очень хорошо получалось делать вид, что ей интересен именно я, пока не начала рассказывать о своих недавних кинопробах на «Уорнэр Бразерс». Вот тогда я и начал отключаться.
Все, о чем я сейчас мог думать, это как хорошо было бы завалиться на кровать и отключиться в одиночестве — уж точно не с упомянутой блондинкой. Ни с кем из этой комнаты.
Она похлопала ресницами.
— Ну, в общем, когда захочешь посмотреть мое демо, я бы с удовольствием послушала твои мысли…
Вот оно. Все подобные разговоры всегда заканчивались одинаково — просьбой об услуге.
— Конечно, ага. Просто перешли демо моему ассистенту, Алексу.
Правда у меня не было ассистента.
Я использовал имя Алекса, чтобы повеселить себя, так как оно напоминало мне название «говорящего приложения». (Примеч.: имеется в виду голосовой помощник, наподобие Siri у айфонов).
— Прошу меня извинить, — сказал я, обходя ее.
Единственным гарантированным способом убедиться, что я никогда не посмотрю ваши пробы, это прямо попросить меня об этом посреди разговора, который ведется о чем-то другом.
Многие люди такие наглые.
Глядя на меня, все, вероятно, думали, что у меня была идеальная жизнь, а мир находился у моих ног — я привлекательный парень с таким количеством денег, что даже не знал, что с ними делать, устраивал лучшие вечеринки в Беверли-Хиллз, а женщины падали ниц к моим ногам, куда бы я ни пошел.
Я — сын одного из самых крупных кинопродюсеров в Голливуде, поэтому все начинающие актеры в этом городе видели во мне прямой путь к Стерлингу МакНамаре.
Могло показаться, что у меня было все, учитывая, что я жил один в доме за десять миллионов долларов со стеклянными стенами, открывающими вид на холмы. Но люди не понимали, насколько чертовски сильно выматывало быть в глазах других не тем, кем на самом деле являешься, а тем, кто владеет многим и обладает связями. Это действительно чертовски выматывало. И честно, в последнее время я устал, действительно устал от подобной жизни. Когда все легко давалось тебе в руки, и не было ничего, чего можно было бы добиваться, к чему можно было бы стремиться.
Дело не в том, что я не ценю все, что мне дали. У меня шикарная работа на студии отца. Я люблю своего отца и уважаю то, как усердно он работал, чтобы быть сейчас там, где он есть. Но иногда это все ощущалось проклятьем, тенью, из которой мне все никак не удавалось выйти. И я часто задумывался: может, мне стоило отказаться от предоставленных возможностей, уйти и начать с нуля. Но я не мог так поступить с отцом. Он всегда полагал, что однажды я займу его место. Именно ради этого он всегда работал. Его деловые решения были основаны на этом сценарии — оставить для меня место, подготовить меня, чтобы однажды уйти. Я был его единственным ребенком.
Было тяжело думать об отказе от этой возможности, поэтому я со всем согласился.
Мой дом пропитался запахом алкоголя и духов. Я посмотрел на пятьдесят с лишним человек, собравшихся в моей гостиной — по большей части это были полуобнаженные женщины и мужчины, пытающиеся с ними переспать.
Кто вообще все эти люди?
Я едва мог назвать пару-тройку имен, находящихся в этой комнате. Все остальные были здесь лишь ради бесплатной выпивки. И к концу ночи половина из них будет в хлам пьяными плавать в моем бассейне или отключится в гостиной, пока моя экономка Лорена не выпроводит их утром с помощью — внимание! — каубеллы. (Примеч.: cowbell (исп.) — колокольчик на шее у коровы).
Нет ничего смешнее, чем слушать, лежа в удобной кровати, как она звонит в эту хрень и кричит на испанском, чтобы оставшиеся выметались из дома: «Larguense de mi casa!». (Примеч.: Убирайтесь из моего дома! (исп.)).
Лорена чертовски забавная, и ей наплевать, что о ней думают другие люди. Она крошечная, но на нее можно положиться. Хотя ее должность и называется «домработница», на самом деле она — хранительница дома. (Примеч.: игра слов домработница — housekeeper, house — дом, keeper — хранитель). Она относится к этой роли очень серьезно. И я очень ценю ее заботу.