Персик и его друзья – культурные котики! Они гуляют не только по крышам, но и по музеям! Тем более что повод есть – в Лувре проходит выставка «Кошки в живописи». Правда, сами котики могут посетить её только ночью.
И вот тут-то в тишине залов и происходит невероятное – коты-ниндзя прямо на глазах воруют картину, заменив её подделкой! Кто же смог устроить такое? Персик готов возглавить расследование!
Daniel Picouly
CHABADAS: PERSAN ET LES NINCHAS VOLANTS (Vol. 3)
Illustrations Colonel Moutarde
Глава 1
Полночная вылазка
В полночь на крышах Парижа не все кошки серы. Не верите? Взгляните на Котиков – они как раз отдыхают на своей террасе. У каждого из них очень красивый окрас!
– Персик, куда мы отправимся сегодня в полночь? Куда ты нас поведёшь?
– Организатор кошачьих вылазок не должен открывать остальным место назначения. Таково правило!
– Ладно, Персик, но ты, по крайней мере, мог бы нам сказать, близко ли это, далеко… или вообще… куда птица не долетит и кот не дойдёт!
– Хорошо, раз уж вам непременно нужно всё знать, я отведу вас… В ЕГИПЕТ!
– С ума сошёл, Персик? Ты подумал о Пимзе? Ты ведь знаешь, его сердце… [1]
1
В книге «Пимз: герой с большим сердцем» Котики узнают, что Пимз страдает необычной болезнью: у него слишком большое сердце. (Прим. авт.)
– Что, что с моим сердцем?
– Э-э-э… ничего, Пимз. Я хотел сказать, что ходьба полезна для сердца: все врачи так говорят.
– Конечно, Беберт, но если мы собираемся в Каир, столицу Египта, то имейте в виду: он в 3210 километрах отсюда!
– Верно подмечено, Колетта. Итак, в путь, друзья!
Котики шагают гуськом и вслед за Персиком выходят на улицы Парижа. Куда же они направляются?
ТАЙНА, ПОКРЫТАЯ МРАКОМ!
– Предупреждаю, я не умею расшифровывать иероглифы!
– Я тоже не умею, Колетта! Зато я точно знаю, что жители Древнего Египта поклонялись кошкам.
– Наверное, славное было времечко, Беберт!
– Ну, моя хозяйка на меня практически молится…
– Какая же ты воображала, Бланш! Зато ты, вероятно, и не подозревала, что египтяне называли кошку «миу». Отсюда и появился глагол «мяукать».
– Кстати, о воображалах: вам не кажется, что в последнее время Золотоглазка и её Котаны как в воду канули?
– Ты прав, Богарт, это подозрительно! Они определённо замышляют очередную каверзу!
– Возможно, Пимз, но лично мне плевать на Котанов! Давайте наслаждаться ночной вылазкой. Когда мы наконец придём, Персик?
– Мы уже на месте! Смотрите: пирамида!
– Пирамида Лувра! А я и впрямь было подумал, что ты ведёшь нас по следам фараонов – Хеопса, Хафры или Микерина! [2]
Глава 2
Пирамида Лувра
2
Хеопс – фараон, который правил приблизительно в 2589–2566 годах до н. э. Во время его правления была построена Великая пирамида в Гизе (её высота в наши дни – 138,75 м). Хафра – фараон, правивший приблизительно в 2547–2521 годах до н. э. Во время его царствования была сооружена вторая по величине пирамида в Гизе (сегодняшняя высота – 136,4 м). Ему приписывают и создание Большого Сфинкса, но довольно условно. Фараон Микерин правил приблизительно в 2514–2486 годах до н. э. При нём построили третью по величине пирамиду в Гизе (высота в наши дни – 62 м). (Здесь и далее прим. ред.)
Котики восхищаются большой стеклянной пирамидой: кажется, будто она проросла из-под земли посреди музейного двора, точно светящийся гриб.
– Надо же, я не знал, что египтяне строили пирамиды даже в Париже!
– Нет, Беберт, это был китаец.
– Что, китайцы тоже возводили пирамиды?
– Нет, конечно! Пирамиду Лувра спроектировал современный китайский архитектор. Его зовут Бэй Юймин. Высота пирамиды – 21 метр, а её торжественное открытие состоялось в 1989 году.
– До чего же наша Колетта умная, столько всего знает!
– Ладно, хватит разговоров. Следуйте за мной, друзья, самое интересное находится внизу: там музей!
– А как мы туда попадём, Персик?
– Через стеклянную дверцу для кошек, Богарт! Пирамида состоит из 603 стеклянных ромбов. Пятьдесят четвёртый сегмент – это откидная створка, открыв которую можно попасть внутрь.
– Откуда у тебя такие познания?
– Ага, ты потрясена, Колетта! Рассказываю: фараоны всегда оставляли в пирамидах тайный ход для кошек, дабы пушистики могли навестить покойных хозяев, когда тех положат в гробницу. Нам всего лишь нужно найти эту лазейку!
Сказано – сделано! Котики поднимаются на пирамиду, ощупывают гладкую поверхность, осматриваются, приходят в отчаяние. А если здесь нет стеклянной дверцы для кошек?
Внезапно… ФЬЮТЬ! Пимз исчезает. Куда он делся?
– Сюда, ребята!
Пимз внутри! ПРЫГ-СКОК! Котики присоединяются к нему, спускаются в музейный зал.
Персик изучает план: выставка «Кошки в живописи» находится на первом этаже – именно сюда он хотел привести Котиков.