Мы выбирали шторы с рисунком из листьев, алюминиевые кружки, которые подходили для посиделок у костра и бокалы с гравировкой, похожие на серебряные кубки. Странную подвеску для люстры из веток и гирлянд-звездочек, с забавной ведьмой на метле.

Деревянного кролика на шарнирах и набор ароматических свечей.

Крошечные тканевые конвертики и мешочки с разными запахами.

В конце концов мы купили кресло качалку.

И даже обзавелись странным кактусом, торчащим во все стороны.

Чтобы не выглядеть совсем уж психом, задавая вопросы собственному коту, я вставил в уши наушники и делал вид, что разговариваю со своей девушкой. Когда мимо кто-то проходил, я вставлял в разговор «котик» и «милая», за что тут же получал от моей Злыдни когтями по груди. Она, правда, пыталась дотянуться и до лица, но я приноровился уклоняться от ее нападений.

Я представлял, куда мы все это будем ставить, и как классно Настя будет смотреться среди этих вещей.

А еще я хотел сделать ей подарок. Хотя это был подарок, скорее, для меня.

Оставив Злыдню в машине лакомиться угощением, я бегом отправился в магазин, который заметил пока мы бродили по торговому центру.

Не то чтобы я был не в курсе того, сколько всего требуется женщинам, но… сейчас я оказался в панике. Не знал, что именно предпочитает Настя. Какое белье ей нравится.

— Чем могу помочь? Мужское белье находится чуть дальше. – Ко мне подрулила улыбающаяся продавщица.

От ее дикого оскала и оценивающего взгляда мое раздражение только возросло.

Я полубезумно улыбнулся:

— Выбираю подарок своей девушке.

Ее радость заметно подувяла:

— Во-о-от как… В наше время редко встретишь таких заботливых парней.

Да ладно? Я вздернул брови.

— Мы вообще в непростое время живем.

На ее лице возникло дурацкое выражение, даже лоб наморщился. Наверняка пыталась понять, что я имел ввиду.

Я решил ускорить мыслительный процесс:

— Ну так вы мне поможете или как?

— Да, конечно. – Она улыбнулась снова, но на этот раз натянуто. – Что именно вы хотели бы выбрать? В какой цветовой гамме? Ах да, какой у нее размер?

Черт! Об этом я не задумывался.

— Я бы хотел выбрать все. Просто покажите, что есть. Размер… Ну, она достаточно миниатюрная.

— Может, ее фото есть?

— Нет, фото у меня нет.

— О-о-о… – На ее лице опять появился оскал. На этот раз хищный. – Как же вы так? Фото любимой девушки обязательно должно быть в теле…

Я не собирался выслушивать нотации, а потому резко ее перебил:

— Если вы хотите меня поучить, то позовите другого продавца.

Она тут же замотала головой:

— Ну что вы?! Извините меня. Просто… так было бы легче понять, какой у нее размер. О! У меня идея! А хотите я примерю то, что вам понравится?

Серьезно?! Видела бы она себя со стороны – неужели это на кого-то действует?

— Не хочу. У вас с ней разные фигуры.

По-моему, я даже слышал, как она пытается придумать что-нибудь еще. Я демонстративно посмотрел на часы.

К счастью, намек она поняла.

— Ладно… я вам покажу, а вы сами решите, подходит размер или нет. В какой ценовой категории будем смотреть?

Я вспомнил тот безумный дом, в котором Настя была вынуждена жить.

— Мне нужно самое лучшее и качественное. Цена не имеет значения.

В магазине я провел почти час. Не самый приятный час в моей жизни. Без присутствия рядом Насти он превратился в мучение. Но я представлял, как все это будет смотреться на ней, как она обрадуется вещам, поэтому старался выбирать все самое красивое и… уютное.

Почему-то она представлялась мне закутавшейся в безразмерный мужской свитер, сидящей у пылающего камина и греющей ладони об одну из тех алюминиевых кружек, что мы купили. Но ее ноги обязательно должны быть обнажены. Так я смогу подойти к ней, провести руками по округлым коленям, подняться к бедрам, согреть ее своим теплом. И свитер на ней… он должен быть моим.

Не знаю, достаточно ли вещей я купил, но переживание за Настю подталкивало скорее заканчивать. Она сидела в машине одна, ждала меня и даже не могла со мной никак связаться.

Об этом тоже следовало подумать. Что если она превратится обратно, а мне придется оставить ее одну? Знал бы я тогда, что вскоре такой момент случится… Наверное, действительно накаркал. Но лишь очередное доказательство того, что следует верить своей интуиции.

Обвешанный пакетами я все-таки решил задержаться еще немного. Нужный мне магазин как раз располагался на пути к выходу из торгового центра.