Ай-тере — идеальный защитник. Он отдаст жизнь, чтобы сберечь того, с кем связан клятвой. Вот только условия клятвы неравны. Один получает беспрекословную преданность, другой должен навсегда забыть слово «Я». Дее повезло — она родилась с господствующей магией. И колледж эо Лайт — единственный шанс найти друга и узнать, кто убийца её родителей. Но так ли всё просто, как кажется? И что делать, если её ай-тере — самый неподходящий мужчина на свете?
ПРОЛОГ
Дождь лил уже третьи сутки. Вода мерзко хлюпала под подошвами сапожек, и от шагов на глади луж расходилась некрасивая рябь. Хайди ненавидела все некрасивое. Хотя, было ли хоть что-то, что она любила? Нет. Зато в ней всегда жила жажда обладания: всё лучшее должно быть её. Сейчас это «лучшее» лежало на грязной земле. Хайди склонилась над темной грудой, мало напоминавшей живого человека. Ничего, восстановится. Ай-тере восстанавливаются очень быстро, если на то воля хозяина.
— Эй, — пнула наугад носком сапожка, и «кокон» развернулся. Теперь юный ай-тере лежал на спине и таращился на неё карими глазами. Еще немного, и последние крупицы магии в этом совершенном теле иссякнут. Ай-тере отправится к своей умершей хозяйке. Что скрывать? Хайди была вне себя от счастья, что её главный враг мертв. А вот ай-тере было жаль. Мальчишка по-своему уникален. А главное, красив. Подрастет — станет еще совершеннее.
— Что вам нужно?
Хороший вопрос. Хайди тихонько рассмеялась и ответила:
— Ты, золотко. Я обычно не подбираю использованный мусор, но ты слишком уж ценен. Так как, станешь моим ай-тере?
— Нет, — хриплый ответ.
Надо же, при такой потере магии еще и сопротивляется. Его собратья уже мертвы, остался только он. Это тоже о многом говорит.
— А так?
И Хайди призвала силу. Золотистый теплый свет окутал её ладони, и она мазнула рукой по губам ай-тере. Юноша потянулся за магией, его зрачки расширились, и черный вытеснил карий. Конечно, он голоден.
— Э, нет. — Хайди подняла руку, чтобы ай-тере до неё не добрался. — Сначала клятва, дорогой. Твое тело не хочет умирать, ведь так? Ты хочешь жить вопреки всему.
— Я не хочу… Нет…
Юноша забился в агонии. Сама его внутренняя суть тянулась к желанной магии, к жизни.
— Будешь сопротивляться — для тебя все закончится. Ну же, давай!
И снова поднесла руку к губам мальчишки.
— Пей.
Он втянул свет, будто воду, закашлялся, задышал чаще.
— Клятва и кровь, — напомнила Хайди, убрала магию и наклонилась к ай-тере.
— Ирре сеане виа дер алле ти.
«Клянусь в вечной верности и преданности, отдаю свою жизнь в твои руки». Хайди прекрасно знала, что означает каждое слово. Клятва принесена. Она наклонилась еще чуть ниже, поцеловала бескровные губы, а затем чуть прикусила, чтобы брызнула кровь. Слизала капельку, наполненную отголосками силы ай-тере, и довольно облизнулась. Теперь он её. Один из самых сильный ай-тере, которых она видела. И самых красивых, что уж там.
— Магия…
— Пей уже. — Снова призвала свою суть, и золотистый свет полился в приоткрытый рот мальчишки. Он пил жадно, восполняя резервы, восстанавливаясь. Жажда отступила, и пришло понимание.
— Что я наделал…
В его ужасе можно было раствориться.
— Ты стал моим, золотко. — Хайди потрепала его по щеке. — Раз и навсегда.
ГЛАВА 1
Магия — удел избранных. Это знает каждый, кто родился в Инг-Форро — мире двух солнц. Здесь само понятие ночи существует только месяц в году, а все остальное время служит лишь как определение времени сна. Зато, если ночь приходит, она длится ровно тридцать дней. По старинным поверьям, в это время оба солнца отдыхают, а в мир приходят иль-тере — избранные. Сильнейшие маги.
— Ты родилась на десятый день великой ночи, дорогая, — не раз говорила мама. — И когда наступит срок, в тебе проснется сила.
— Какая сила? — спрашивала я. Может, я смогу наколдовать ящик мороженого? Или конфет?
— Никто точно не знает, милая. — Мама гладила меня по непослушным волосам. — Это станет ясно только после того, как ты призовешь первого ай-тере.
— Кто такие ай-тере?
Моему детскому любопытству не было предела.
— Это тоже маги, Дея. Только если сила «иль» со знаком минус, то «ай» — со знаком плюс. Два солнца, два полюса силы. Понимаешь?
Я ничего не понимала, но на всякий случай кивнула. Звучало так заманчиво! Я стану великим магом, и у меня будет личный ай-тере. Пусть я и не знала, кто это такой.
— Ай-тере — твой щит, — мягко поясняла мама, брала в руки гребни и начинала мягко водить ими по моим волосам.
— А он будет только один?
Хотелось как можно больше! Чтобы показать, какая я сильная и великая.
— У магов бывает от одного до двенадцати ай-тере. Не вертись!
Мама заставила меня сидеть ровно и продолжила расчесывать волосы.