— Нет уж, — покачал я головой. — Моё слово крепкое. Мне, конечно, льстят твои слова, но ты — не весь Гранд. Да и, если честно — мне здесь куда больше нравится.

— Не похож ты на того, кто сможет долго мирной жизнью жить, — покачал он головой. — Я с самого начала в Гранде. Из тех, кто тогда был в твоём отряде. И помню, как ты дрался с тварями. А теперь хочешь сказать, что сможешь жить с ними в мире? Не-е-ет, едва ли.

— А кто сказал, что я стану белым и пушистым? — усмехнулся я в ответ. — В Лесу тоже хватает сильных врагов. И хватает тех, кого нужно защищать. Здесь меня приняли таким, какой я есть, без всяких условий. А в Гранде, как оказалось, я должен был вам всем зад подтирать, да ещё и ваше недовольно выслушивать по поводу своих методов. Вот ты говоришь, что полностью поддерживаешь мои меры. И что остальные тоже согласны с этим. Так хрен ли вы все тогда молчали, когда чужаки поливали меня грязью? Почему не подняли голос, когда на меня коситься начали? Только Карина и её бойцы тогда открыто приняли мою сторону. А теперь ты лечишь, что все там за меня, а Алёна с Андреем тряпки, — начал закипать я. — А не пойти ли тебе нахрен? Вас братки обижают? Так только у тебя в роте десятка три человек с навыками среднего ранга. А сколько у вас сейчас рот? Десять? Одиннадцать? Я заложил вам вполне рабочую систему организации войска. Так идите и сами разъеб*те своих врагов! Мне ваше дерьмо больше не интересно.

К концу речи я уже давил на Валеру Волей. Его слова разбудили осадок, оставшийся от того случая. За меня они, видите ли, были тогда, бл*дь!

Я, конечно, помню, что сам сказал тогда о том, что вернусь на своих условиях. Но нытье на положение дел от одного ротного — это не то, что я имел ввиду. Если вернусь сейчас, при таких делах, мне либо придется силой утверждать свою власть, либо снова стать лишь первым среди равных. Да и вообще — не чувствую никакого желания туда возвращаться.

— Жаль, командир, — вздохнул ротный. Он был достаточно силен, что бы спокойно защититься от моего спонтанного всплеска Воли. — Но если передумаешь…

— Вряд-ли. Не представляю, что должно случиться, что бы я передумал. И если глефа — попытка меня подкупить, можешь забирать, — перебил я его.

— Нет. Это просто подарок, — ответил он. — Забирай, не жалко. Это от чистого сердца, от всех нас. В благодарность за всё.

Я кивнул и отошёл. Оружие действительно было великолепно.

— Глефа (средний ранг 2 класс) — тридцать единиц силы, тридцать единиц ловкости. Встроенный навык — лезвие бури (9 единиц Духа, средний ранг 3 класс), запас Духа в оружии — 63 единицы. Привязка — Руслан Мераев.

Метровое древко, выполненное из металла, два лезвия по сорок сантиметров, с обоюдосторонней заточкой. На лезвиях был красивый волнистый узор, выполненный в виде языков пламени. Красота.

Оставшееся время до рейда я провёл в тренировках по фихтованию с Кариной. Мне нравилось это оружие, а умение биться в рукопашную, как показывала практика, было весьма востребовано в боях с действительно сильными врагами. Когда запас Духа на нуле, положиться на добрую сталь — единственный вариант выжить. Надеюсь, что оружию второго класса удастся, в случае чего, выдержать натиск воплощения в оружие моего исполина.

Наконец, пришло время выходить.

— Готовы? — бодро спросил «Артас», с улыбкой глядя на Карину.

— На все сто, мальчик, — улыбнулась она.

В путь вышли единой группой. Впереди, на расстоянии двухсот метров, шли разведчики, из числа игроков. Кстати, у их группы была особенность — никого старше двадцати среди них не было. Ещё до выхода мы узнали, что игрокам известен относительно безопасный маршрут к территориям сатиров. Как им удалось добыть эту информацию, Лена, конечно, рассказывать отказалась, но в её достоверности была абсолютно уверена.

Вообще, они были крайне скрытной группой. Не то, что бы они не любили болтать, о нет, присесть на уши они умели, но вот только постоянно норовили что-то выведать или разнюхать. Причём сами от ответов постоянно уходили. Такое ощущение, что ребята с полной самоотдачей решили играть в шпионов. Ну, их право.

— Слушай, Карина, — обратился к девушке Антон. — А как насчёт спора?

Паренёк вовсю пытался приударить за нашей брюнеткой, чем вызывал жгучую ревность у Вити, которую, как считал сам паренёк, он успешно скрывал. Я давно перестал спать с подругой, сама же Карина, с ростом Воли, окончательно подавила многих тараканов в своей голове. Во всяком случае, скакать по членам, словно белка по веткам, она перестала. Однако девушку весьма забавляли неуклюжие попытки Вити скрыть ревность, и она не отбривала Антона окончательно. Весь отряд наблюдал за этим любовным треугольником. Семён даже устроил тотализатор, принимая ставки на то, чем кончится дело.

— О великий Артас Менитил, будущий король-лич! Что же за спор ты хочешь предложить мне, жалкой смертной? — ехидно улыбаясь, спросила она.

Ого, да кое-кто шарит за лор Варкрафта 3!

— Предлагаю тому, кто завалит самую мощную тварь во время рейда, право на одно желание. Как тебе такое? — заявил он.

— И желание, естественно, у тебя пошлое? — всё с той же улыбкой уточнила Карина, покосившись на покрасневшего от злости Витю.

— Это секрет, — самодовольно улыбнулся паренёк. — Так принимаешь спор или нет?

— Хорошо, по рукам.

Мы не пытались пройти незамеченными — почти полсотни человек, не умеющих скрытно передвигаться по лесу, всё равно были тем ещё шилом в мешке. Через несколько часов, когда мы углубились в Лес километров на десять от Мирного, стали попадаться первые представители агрессивной фауны. Одного из наших разведчиков опутали вырвавшиеся из земли корни и поволокли к странному, здоровенному пню, метров десяти в диаметре.

Плотоядный дендроид, 98 уровень.

Вот так слухи об оживших деревьях обрели доказательства. Сам монстр оказался очень слаб по моим меркам. Успешно отбив барьером несколько ударов воздушных копий среднего ранга, пущенных схваченный парнем, он уже приготовился его сожрать, когда в игру вступил я.