Бель беспомощно оглянулась и сделала шаг вперед.

Зал салуна освещался всего парой керосиновых ламп, а я сидел в углу, почти полностью в темноте и меня новые гости не видели.

Признаюсь, будь я трезвым — тысячу раз подумал, связываться с бандитами или нет и, скорее всего, благополучно отсиделся бы в своём уголке.

Но сейчас, вопрос — как поступить, уже стал неактуальным — виски в организме решило всё за меня.

Тихо клацнули взводимые курки «Эллис».

Стволы качнулись, латунная мушка двустволки удобно устроилась на затылке главаря бандитов.

Мусичка всё понял и бесшумно соскользнул на пол.

«Господи, куда ты лезешь, идиот…» — запоздало подумал я и нажал на спусковой крючок.

Стеганул оглушительный выстрел, приклад сильно саданул в плечо.

Шляпа Рендалла взлетела в воздух, а его голова…

Десятый калибр, рубленая картечь, расстояние всего пять метров…

В общем, его голова, просто прекратила своё существование, как единая конструкция.

Шлюха тихонечко пискнула и присела, в ужасе закрыв лицо окровавленными руками.

Сам главарь, а точнее его безголовое туловище шумно брякнулось на пол.

— Кто хочет быть следующим?.. — громко поинтересовался я, после чего переложил двустволку в левую руку, а правой вытащил револьвер из кобуры.

Язык немилосердно заплетался, но всё равно вопрос прозвучал доходчиво и даже несколько зловеще.

Дружки Рендалла застыли точно так же, как минутой ранее посетители салуна. Никто из них даже не обернулся в мою сторону.

— Руки вверх, засранцы!!! — поднабрав в грудь воздуха, браво гаркнул я. — Вверх, матьвашудавалку, убьюнахер!!!

Бандиты вздрогнули, потянули руки к потолку, а потом…

Потом, громко топая сапогами и толкаясь, разом ломанулись через дверь на улицу.

Я хотел в них пальнуть, но милостиво передумал.

Зато очнулись жители Вирджиния-Сити, похватали своё оружие и открыли бешеную пальбу. От дверей только щепки полетели.

Правда, к этому времени все дружки покойного Рендалла благополучно сбежали.

Наконец, один из парней догадался выглянуть наружу и с досадой сообщил, что грёбаные мерзавцы уже ускакали.

— Что здесь происходит, недоумки? — в зал выскочил шериф Фарлоу, в одном лонг-джонсе, шляпе на голове и со своей лупарой в руках.

— Эта грязная шлюха Роза Хардинг наняла Стива Рендалла с дружками! — Бель окинула посетителей презрительным взглядом и сплюнула. — К счастью, в этом салуне нашёлся человек с яйцами…

Шериф подошёл к обезглавленному трупу, присел рядышком с ним и поинтересовался:

— Кто его завалил?

Все посетители дружно посмотрели на меня — а я деликатно помахал шерифу ручкой из своего угла. Хотел встать из вежливости, но не смог.

— Отчего-то я не удивлён… — хмыкнул шериф. — Мистер Вайт, моё почтение. Вы оказали городу очередную услугу. К слову, за этого мерзавца назначена награда — триста долларов, и они по праву ваши…

Я просто кивнул. Ну а что тут скажешь? Раз награда, два награда… если так дело пойдёт, я скоро озолочусь. Или меня очень быстро убьют.

Далее последовало бурное обсуждение случившегося, в котором я не участвовал.

Шериф и жители дружно решили не преследовать шайку и продолжить вечеринку. Двух своих помощников Фарлоу послал арестовать хозяйку местного борделя. Спунер, к счастью, уцелел, пуля Рендалла просто порвала ему ухо, а самого главаря утащили на улицу, предварительно почтительно вручив мне всё его наличное имущество.

Сам я ещё разок хлебнул из бутылки и почти сразу понял, если не завалюсь в постель — просто вырублюсь на месте.

Сопроводить меня в комнату взялась мисс Морган.

— Вы мне уже во второй раз спасаете жизнь… — шептала Бель, таща меня на себе по коридору. — Чёрт побери, будь я мужчиной, а вы женщиной, уже бы давно на коленях стояла перед вами с предложением руки и сердца. Бенджамен, вы удивительный человек…

— Угу… — не в силах пошевелить языком, промычал я.

— Пришли… — в комнате Бель уложила меня на кровать, стянула сапоги со штанами, а потом решительно взялась за пуговицы на лонг-джонсе в районе паха, при этом пояснив. — За мной сеанс французской любви, мистер Вайт…

Я хотел послать её подальше, но не смог и только вяло махнул рукой.

Но как только определённая часть тела оказалась у нее во рту, доски, которыми было забито окошко с треском вывалились внутрь, а в комнату через оконный проем ловко скользнул…

Индеец.

Самый настоящий индеец, в мокасинах, замшевых штанах с бахромой, в такой же жилетке и несколькими пёрышками в длинных волосах.

Правда какой-то не особо страшный и даже симпатичный, смахивающий своей чумазой мордашкой на девчонку.