Родес сжал кулаки по бокам, и я не сдержалась, коснулась его руки. Я не хотела, чтобы он пострадал от злости. Злясь, что не мог дать отпор, ведь мы были в меньшинстве. Злясь, что никто не уважал Люкена. Мы были на чужой земле, это было опасно.

— Мы ее найдем, — шепотом пообещала я.

Но Халдар услышал:

— Слушай свою шлюху. Идемте.

Родес не напал от этого слова, но я вздрогнула. Родес сверлил взглядом Халдара. Мы пошли с ними. Не побежденные, но в меньшинстве.

И я ненавидела это. 

Я знала, что часть меня хотела увидеть территорию Земли. Я хотела увидеть горы, темные долины почвы. Я хотела увидеть ручьи и леса, полные зеленых и коричневых красок, поражающих меня. Я хотела увидеть все это, но не почти в плену.

Они не надели на нас оковы, как делали пираты, но мы все время были окружены, так, что были меньшинстве и не могли сражаться. Может, если бы мужчин было двадцать, мы смогли бы выбраться. Я могла бы одолеть одного или двоих. Брэлинн могла убежать, и я хорошо бегала. Может, если бы я была обучена, я бы смогла помочь.

Но на это не было времени. На нас сваливалось одно за другим, и я будто тонула. Ладони пылали, голова болела, и я знала, что мне нужно было использовать магию, иначе ее будет слишком много.

Мы шли, Родес порой брал меня за руку и покалывал, как делать маленькие торнадо и порывы ветра. Магия кружила во мне, ощущалась как дыхание. Я чувствовала с каждым мигом, как возвращался контроль. Я что-то делала, и это должно было считаться.

Но маги Земли смотрели на нас, их внимания было слишком много. Мне просто нужно было надеяться, что они думали, что я была тут для наслаждения Родеса, для его развлечения. А не из-за того, что раскрывала себя.

Мы шесть дней шли по территории Земли.

Шесть дней.

Порой нас везли в телегах, но почти все время мы шли. Мои ботинки почти рвались, мозоли кровоточили. Мое тело болело, и я ощущала, что в любой момент у меня будет вывих бедра. Мне было всего восемнадцать, но ощущала я себя старше. Но теперь мы попали в поместье лорда и леди, и его роскошь лишила меня дыхания.

Все место было из темного камня, всюду были растения. Здание выглядело как замок, с множеством бойниц, но без изысков. Там были рвы и ямы, словно тут старались показать всю Землю, а не только милые части.

Люди вокруг работали, опустив взгляды, не лезли в чужие дела. Некоторые выглядели побито, но не физически. Они словно теряли веру во что-нибудь. И если это было правдой, что кристалл этой территории угасал, лишая людей силы, я понимала выражения их лиц, печаль в их глазах, когда они смотрели на меня. Редкие поглядывали, но многие не смотрели.

Но здание, где жили лорд и леди Земли, было роскошным. Таким я его представляла, думая о замке для лорда и леди.

Люкен объяснил по пути, что на каждой территории были лорд и леди стихии. Тут лордом и леди Земли были Валор и Зиа. Родес знал их лично. Многим людям, которых я встречала, были сотни лет, так что пересечения историй тех, кто был схожего статуса, не удивляли. У Валора и Зии была дочь, но Родес не назвал ее имя, только сказал, что знал ее. Похоже, она не была ему подругой.

И он объяснил, что Зиа была младшей сестрой Камэо. И когда прошлый король Обскурита умер при Падении, Камэо стала королевой, а ее сестра вышла за лорда Земли, Валора.

Если Камэо похитила Розамонд для чего-то, мне было не по себе от визита в этот замок. Потому что леди Земли была сестрой королевы Обскурита. Если они ладили, нас ничего хорошего не ожидало.

Мы шли по замку, не останавливаясь, и Халдар поместил нас в большую комнату, к которой присоединялись две спальни.

Было странно находиться в этом месте после дней под открытым небом. Я мылась в озерах и ручьях. Я старалась не вспоминать, как ощущался горячий душ, как выглядела моя любимая толстовка. Этого не было давно, и разум считал это просто воспоминаниями. Я знала, что прошло достаточно времени, что родители могли искать меня, или они были сосредоточены на себе. Они могли еще не вернуться домой.

Я старалась не думать сейчас об этом. Я сосредоточилась на том, что было передо мной, и магии, которую нужно было изучить.

Мне нужно было переодеться в новую одежду, которую нам предоставили. Я ощущала себя странно, но одежда, одолженная у Розамонд, была в дырах, крови, нуждалась в штопке, или проще было ее выбросить. Брэлинн справлялась не лучше. В моей тунике были дыры, на ткани были пятна крови. Я не была рада, ведь это напоминало о сражениях. О потерях.

Они нарядили нас в кожу, как для боя, но я не знала, что это означало. Родес и Люкен ушли в одну спальню, мы с Брэлинн — в другую. Мы по очереди приняли душ, хотя тут было не так, как я привыкла. Механизм направлял воду на меня будто дождь, пока я мылась, но это была не металлическая система, как раньше. Я знала, что в этом мире должен быть какой-то металл, но я не знала, что тут изобрели, и что работало на магии. Мир людей не был закрыт от царства мейсонов. В отличие от людей, маги знали, что был мир людей. Они не могли перенять всю технологию у людей, но могли хоть использовать идеи. Или, может, они закрылись полностью, кроме таких, как Родес, который искал меня.

Я провела рукой по мокрым волосам, злясь, что думала такое.

Я не хотела думать о том, что я была Жрицей Духа. Потому что я не знала, что это означало. Но надежда в глазах других, когда они произносили этот титул, когда говорили мне, что знали, кто я? Это пугало больше всего. Я не хотела ту надежду. Я не хотела это давление. Я просто хотела узнать, кем была, но мне казалось, что мне не понравятся ответы. Даже если я принимала правильные решения, не все зависело от меня.

Так и было сейчас. Я быстро заплела длинные волосы, оставив пряди короче вокруг лица. Тут не было фена, который помог бы подготовиться к этому дню. Я задумалась, когда увижу фен, увижу ли его вообще. Это не было важно. Я не скучала по фену, но я вспоминала, какой была моя старая жизнь. Если Родес был прав, и мы отправимся в его королевство, когда найдем его сестру, то тут я задержусь не на пару дней, как думала изначально.