Пусть думают. Пусть пока что видят во мне покорного мальчишку, который только начинает проявлять себя, а потому просить право голоса. Я чувствовал — что-то не так, что-то нечисто.

— Конечно мы поможем, — Мартин улыбнулся. — Я рассматриваю вариант того, чтобы отправить тебя к хрономагам-отшельникам на какое-то время. К тому же, это будет неким видом наказание за самовольные решения.

— Я хочу, чтобы вернулся Мор, — я покосился на отца. — Наставник хорошо меня знает и может помочь.

— Мы подумаем над этим, — коротко ответил отец.

Я не понимал, почему он так противится возвращению Мора. На это есть объективные причины? Или всё-таки нет? Я не присматривался к поведению отца так внимательно раньше, а сейчас мне казалось, что все его поступки были с чем-то связаны. Слишком уж странно он себя вёл. Отвлёкшись на свои мысли, я не сразу услышал, что меня просят покинуть зал для совещаний.

— Надеюсь, что вы примете объективное решение.

Я встал, поклонился и вышел, прикрыв за собой дверь. Это займёт какое-то время. Я остановился за дверью — не собирался вслушиваться в каждое слово, но кое-какая информация мне всё-таки могла пригодиться.

***

— Я считаю, что право слова сейчас ему ни к чему, — сказал Юстас, как только Неро покинул зал. — Сопляк должен знать своё место. Ему нет даже шестнадцати.

— Этот сопляк принял волевое решение в критической ситуации, — на него пристально посмотрел Мартин.

— Волевое решение может и для нас стать проблемой, — парировал Юстас. — Также, как и Неро, Туми могут найти прорехи в клятве.

— Алан действовал бы против нас даже в случае суда, — ответил Мартин.

— В любом случае, этот поступок жесток и обоснован скорее юношеским максимализмом, разве вы правда считаете, старейшина, что он осознавал последствия? — Юстас развёл руками.

— Сейчас я склонен согласиться с братом, — Хаган перевёл взгляд на Мартина.

— Да? А где ты был тогда, а глава? — тот метнул в него острый взгляд. — Почему зная, чем опасен Фил не укрепил поместье лучше, почему он вообще смог подойти к нашей территории?! — он повысил голос. — Ты, глава, не установил за Филом Туми слежку, зная, что он может прийти за Адорой.

Хаган промолчал.

— Или ты считал, что можно надеяться на Алана? Почему ты вообще допустил эту помолвку?

— Мне не было известно о его психическом состоянии, — Хаган качнул головой.

— Не было известно?! — Мартин слегка привстал. — А где же была внутренняя безопасность. Артур?

— Да, старейшина, — тот кивнул.

— Не нашлось данных о Филе? Совершенно никаких?

— Мы проверяли всё, что могли, но не нашли ни одного намёка на то, что Фил Туми нездоров.

— Это вы все нездоровы! — Мартин всплеснул руками. — Чем вы все занимаетесь? Если в Империи тихо, то можно смотреть на всё сквозь пальцы? Или мне не нужно было отходить от дел а, Хаган?

Голос Мартина был повышенным и крайне недовольным, сейчас все сидящие перед ним виделись ему глупцами. Халатность по отношению ко всему и излишнее благородство Хагана, вот что погубило Айонов, а не прорыв границы.

— Мартин, позвольте сказать, — заговорил Тодд.

— Говори, — он сел, уставившись на внучатого племянника.

— Действия Неро были решительными, но, не побоюсь сказать, необдуманными. Сейчас Алан Туми оказался в положении, когда ему практически нечего терять, а значит, раз лично он не может причинить нам вред, он станет действовать иначе.

— Например?

— Вступит в сговор с кем-то, или объявит о случившемся во всеуслышание, — Тодд пожал плечами.

— И навлечёт на себя позор? Мало того, что не совладал с собственным сыном, так ещё и дал клятву, которой никто не пользуется в наше время. Надо же, трус Алан принял решение не добить сына, чтобы остаться при своём, а выбрал подчиниться Айонам. Кто будет помогать ему после этого? Кто вступит в сговор?

— Считаешь, что это невозможно? — заговорил Бронак — ещё один из старейшин.

— Возможно, но каждый из Тринадцати тогда будет знать о его позоре и о его трусости. Никто не станет его спасать зная, что он не сможет принять волевого решения, — ответил Мартин.

— Ну и что? — снова встрял Юстас. — Он не объявит о случившемся, но может стать вассалом одного из родов, чтобы остаться на плаву хоть как-то.

— Мы можем сами предложить Туми вассалитет, — Хаган задумчиво положил подбородок на скрещенные пальцы.

— Он на это не пойдёт, — Тодд покачал головой.

— Пойдёт, если не останется выбора, — Мартин прищурился и взглянул на Тодда. — Сейчас это меньшее из зол.

— Согласен, — подтвердил Бронак. — Всё, что нужно, контролировать Алана Туми. Тем более, возможно, что он не из-за жалости и трусости оставил сына в живых и дал клятву с такой лёгкостью.

— А почему? — Хаган слегка приподнял бровь.

— Какой ты дурак, — Мартин слегка шлёпнул себя по лбу. — Дурак, Хаган! Ты настолько привык к мирному существованию, что совсем перестал думать!