– Не дергайся, – предупредил стражник.

Я потянул руки сильнее и одним движением разогнул браслеты. Бросил на землю и повернулся к девушке:

– Они всегда так делают?

Она ошарашено уставилась на меня, посмотрела на браслеты и неуверенно кивнула головой.

– Круто, братан! – выкрикнули из толпы. – Научишь?

Люди засмеялись. Стражник побагровел и вытащил из крепления на поясе небольшую черную палку:

– Клоун, да? Я тебе сейчас устрою цирк по блату…

Он пошел на меня. Бо дернулся и медленно двинулся навстречу…

– Бо, он мой! – негромко сказал я, и зверь остановился.

– Умница, – хмыкнул стражник, поигрывая палкой, качнулся и опять пошел на меня.

– Не трогай его! – громко сказала девушка, но он ее проигнорировал.

– Не надо, стражник, подумай… – отступил я на шаг.

Стражник хрипло вскрикнул и бросился вперед, занеся палку над головой. Я увернулся, переместившись ему за спину. Второй удивленно хрюкнул и тоже бросился наперерез…

Я подбросил посох и одним движением срубил ему голову.

Первый дико вскрикнул, когда ему на лицо попали капли крови. Выхватил небольшой металлический крюк из чехла на поясе и направил на меня. Люди закричали и стали разбегаться. Стражник сунул палец в отверстие на крюке, сдавил…и раздался грохот. Крюк коротко плюнул маленькой вспышкой огня и дымом. Что-то сильно толкнуло меня в грудь и отбросило на землю. Под рубахой сразу стало мокро от крови.

Они научились защищаться с помощью механических приспособлений? Однако… И тут до людей дошло окончательно. Столько воплей ужаса я еще не слышал.

Я медленно поднялся.

– Лежать! Сука, лежать!!! – заорал испуганно стражник, и снова направил на меня крюк.

Бо, неподвижно наблюдавший за происходящим, вдруг молниеносно прыгнул вперед и ударил хвостом под ноги стражника, опрокидывая его на землю, и подмял под себя. Тот закричал, пытаясь руками удержать челюсти Бо, раздирая руки о клыки. Нет, не получится. Зверь сильный.

– Останови его…

Я обернулся. Девушка стояла и смотрела на расправу. Бледная, с трясущимися губами.

– А если не буду?

– Прошу тебя…

Я вздохнул:

– Бо его уже покалечил. Думаешь, он сможет полноценно жить? Вы же такие, люди, вы же слабенькие.

– Останови…

– Бо!!!

Зверь не обращал на меня внимания, продолжая давить стражника. Тот уже не кричал, только кряхтел, удерживая Бо красными от крови руками…

Я подошел и толкнул его ногой:

– Звереныш, остановись. Тебе говорю!

Бо неохотно отпустил стражника. Щелкнул напоследок клыками в лицо и отполз в сторону. Девушка опустилась на землю и закрыла лицо руками…

– Ты плачешь? – Я присел перед ней на корточки. – Почему?

Она не ответила, только громко всхлипнула. Стражник пополз вбок, прижимая окровавленные руки к животу, и тихо кряхтя от боли.

– Он ведь тебе не брат? Он твой муж? – Девушка отрицательно покачала головой. – Странная ты. А почему тогда ты попросила не убивать его?

Вдалеке послышались завывания. Стражник поднял голову и посмотрел в сторону звуков. Потом осклабился:

– Все, козел, хана тебе!

– Козел? – посмотрел я на него. – Меня Пес зовут.

Из-за большого дома вывернули две повозки на четырех колесах и колпачками на крышах, мигающими синим светом. Остановились неподалеку и из них стали выпрыгивать люди, с небольшими механизмами в руках, которые они дружно направили на меня. Механизмы были подозрительно похожи на крюк, которым на расстоянии ранил меня стражник, только более удлиненные.

– Стоять!!

– Лежать!!!

– Руки за голову!!!

Выкрикивая, они двинулись ко мне, направив крюки на меня и девушку.

– На колени, сука!!!

– Держи руки открытыми!!!

– Вы еще не решили что ли, что мне делать? – насмешливо спросил я. – Так мне лежать или стоять?

Девушка охнула и встала:

– Не стреляйте! Я тут ни причем!

– Молчать!!!

Нас взяли в кольцо, не опуская крюки и направив их мне прямо в лицо…

Я вздохнул и оглянулся. Люди, которые еще мгновение назад разбежались, теперь сгрудились поодаль, с любопытством и страхом поглядывая в нашу сторону. Даже несколько повозок остановилось.

– Бо, – негромко позвал я. – Будь осторожен. Не попади под Слово…