Всё же пользу от такого спарринга невозможно переоценить.

Следующим моим напарником был Бурый.

Как оказалось, его я победить могу довольно легко. Шаг за спину, серия мощных ударов, особенно под яростью, и всё. Его удары крайне медлительны, а защиту обеспечивает лишь тяжёлая броня. Но так как тренировались не мы, а я – мне запретили его атаковать. Целью было отработать уклонения от мощных ударов, используя минимум возможностей.

– Вы бы мне ещё глаза завязали. Может, хоть немного сложнее будет, – смеялся я, легко уходя от тяжёлых ударов молота.

Но Бурый, порядком взбешённый своим бессилием, сумел меня удивить. Он стал использовать удары по площади, сотрясающие землю и вызывающие ударные волны. Вот тут-то меня и проняло.

От таких ударов практически невозможно уклониться. Кроме того, их крайне сложно заблокировать. Для этого нужен хороший щит и тяжёлая броня. Я же предпочитал среднюю, не сковывающую движения кожаную броню. Но и эта тренировка, спустя полчаса, принесла свои плоды. И даже не множественные синяки, ушибы и переломы. Я научился сводить к минимуму урон от ударных волн, читать движения и заранее уходить из радиуса поражения.

С Жорой было даже сложнее. Она словно не видела во мне друга, а полностью сосредотачивалась на нанесении мне урона. Иногда, казалось, что она действительно хочет меня убить. Её стиль максимально походил на мой – яростные и быстрые атаки когтями. Только она ещё использовала зубы и была хорошо защищена.

Единственный способ победить быстрого противника – быть быстрее. Ну, или использовать контроль, оглушение, ослепление и так далее. Контроль хорош против слабо защищённых противников с высоким уроном, ассасины, маги, лучники. Но вот Жора была быстрой и в то же время живучей. Впрочем, как и Дрейк. Мне приходилось изучать её движения, ловить взгляд, доходило даже до наблюдения за дыханием. На выдохе – резкая атака, на вдохе, послабление натиска.

В общем, было очень познавательно. За три часа тренировок я конкретно выдохся, но Ирина решила меня дожать. Она мстила мне за всё, проститутка, симпатия к Даше, о которой она тоже узнала. Ну и последней каплей был гарем, который даже не мой…

Её стиль боя отличался от остальных не только дистанцией. Она управляла материей пространства. Это сложно объяснить. Магия тьмы, как и магия света, берёт энергию из окружающего мира. Только тьма не просто убивает и разрушает. Тьма причиняет сильную боль, и это хорошо отвлекает. Одно дело, когда тебя порезали или ударили. Но когда магия жжёт кожу и проникает даже под неё – это действительно спутывает все мысли и мешает действовать правильно.

Получив магический урон, хочется бежать прочь или упасть на колени и молить о пощаде. Этого Ирина, похоже, и добивалась. Но я уже привык к боли, а сейчас привыкал и к тьме. Сгустки, шипы, кнуты и облака тьмы. Ирина использовала всё, насколько у неё самой хватало сил. А я всё это переносил, переживал, терпел и превозмогал.

Это даже был не бой, а просто истязание. Я не мог увернуться от её атак, так как они не только били по площади, но и работали на дистанции. Я не мог атаковать в ответ, так как сразу бы убил беззащитную девушку. Так что оставалось только учиться терпеть. Но оказалось, что это не так-то просто. Чем больше организм уставал и истощался, тем больнее ощущалось каждое заклинание. И в конце этой «тренировки» я просто потерял сознание.

***

Очнулся я рядом с Ириной, лёжа в постели. Она что, ещё и надругалась над моим бессознательным телом?

– Я уж думала тебе конец… – прошептала она встревоженным голосом, но с облегчением.

– Не дождёшься… – пробурчал я, пытаясь улыбнуться.

Движение губ давалось мне тяжело. Отличная тренировка, после которой я теперь не смогу и шевелиться, во время завтрашнего боя. Или сегодняшнего…

– Сколько я проспал?

– Пару часов.

– Чувствую себя отвратительно…

– Я тоже, – призналась девушка. – Ещё раз, извини. К магии тьмы сложно привыкнуть. Я и сама к ней не привыкла, трудно контролировать её силу.

– Ничего, солнышко… – пробурчал я.

Интересно, я хоть немного прокачал устойчивость?

– Как там мои девочки? – сказал я самое провокационное, что смог придумать.

Моё тело поразил спазм боли. Все мышцы напряглись, а на лице замерла улыбка. Уже не так больно. Главное – не стать мазохистом.

На этой мысли я снова отключился.

Я проснулся от шума в коридоре. Кто-то голосил и старательно не пускал посторонних в мою спальню, чтобы не побеспокоить мой сон.

– Сказано, господин отдыхает! Нельзя сейчас к нему! – громогласно орал страж моего покоя, от его голоса-то я и проснулся.

А вот Ирина всё ещё спала.

– Но там срочное… Мы нашли… – запинаясь, говорил робкий голос запуганного мужчины.

– Ты чё, тупой? Сколько раз пов… Господин? – прервался стражник, когда я вышел из спальни.