Покопавшись в сумке с продуктами, я достал пачку сухариков, пачку орешков и бутылку пива. Не самый лучший выбор для выживания, но сейчас — самое то.

Я забрался на крышу гаража и, рассматривая окрестности, попивал пиво и пожёвывал закуску. Зомбаков в округе было немного и в то же время достаточно, чтобы нормально подкачаться.

Через минут десять вышли эти «голубки» и обнаружили меня на крыше. Игорь поднялся и сразу начал возмущаться.

— Э-э, это моё, ага, — сказал он.

Я никак не отреагировал, и он продолжил:

— Стасик согласился помочь мне прокачать тачку, а мы взамен возьмём его с собой.

Моя бровь невольно поползла вверх.

— Чего? — спросил я.

— Ага, круто, правда? — спросил он.

— Да круче некуда, блин, а ты посоветоваться со мной не думал для начала? — спросил я.

— Ты чего? Это же друг мой, — возмутился Игорь.

Стас тоже поднялся на крышу.

— Слушай, как-то неровно вышло. Извини, если чё. Я Стас, — сказал он и протянул мне руку.

— Да ничего. Зато, — ответил я и нехотя пожал её.

Ну не могу я ладить с людьми, которые мне не нравятся. Наверное, поэтому и стал программистом: с людьми работать — это не моё.

— Что зато? — спросил Стас.

— Меня зовут Зато, — ответил я.

— Нихуя не понял... Кликуха такая? — уточнил он.

— Типа того, — ответил я.

Игорь заржал.

— Ага, ты же «Хард89» всегда подписывался, что это за Зато? — спросил он.

— Да там долгая история, — ответил я.

— А мы не торопимся, — сказали они в один голос, и лишь Игорь в конце добавил своё «ага».

Я им вкратце рассказал про тот случай, когда в первый раз радовался, что выжил. Они от души посмеялись.

— Это как анекдот, что ли? — спросил Игорь.

— Какой? — не понял я.

— Короче, слушайте. Пошёл Иван-царевич воевать Змея-Горыныча. Подходит к пещере — логову Змея, и орёт: «Эй, Змей зелёный, выходи!». Тишина... «Эй, козёл зелёный, выходи!». Тишина... «Эй, педераст зелёный, выходи!». Тишина. Делать нечего, пошёл обратно, несолоно хлебавши. Змей осторожно голову из пещеры высовывает: «Да, змей, да, педераст, зато живой!».

Все поржали, в том числе и я. Напряжение немного спало, умеет Игорёк разрядить накал.

— Чё ты травишься хуйнёй какой-то, пойдём коньячка хорошего бахнем, пять звёзд. И закусь найду, — предложил Стас.

— Я не пью, — сказал я и, глядя на бутылку пива, добавил, — крепкое спиртное.

— Ага, Стасик, нам поскорей нужно тачку проапгрейдить и ехать друга выручать, — вмешался Игорь.

— Ладно, погнали тогда, — согласился Стас.

Парни до темноты возились в гараже. Вечером Стас включил генератор, который стоял в подвале, поэтому его практически не было слышно. Именно так он обогревал здание — за счёт электрообогревателей, запитанных от генератора.

Из ямы гаража доносились то крики, то смех. Но мне было неспокойно в этом месте и в компании этого паренька. И не зря...

Спать мы улеглись поздней ночью. Игорю спального места не досталось, и он согласился переночевать в машине. Мне же Стас любезно уступил место на диване, а сам улёгся в раскладном кресле. Я старался спать «лишь одним глазом» и быть готовым к подлянке, но таковая случилась ещё за ужином. Хозяин накормил нас тушенкой с гречкой и что-то в неё добавил. Что-то, от чего меня рубило в сон и не было сил сопротивляться.

Проснулся я уже полностью связанным по рукам и ногам, лёжа на земле в подвале...

«А Стас-то оказался пидарас!»

Это были первые мысли, посетившие меня при пробуждении. Потом я подумал, что у меня затекли руки и ноги, от его отравы башка раскалывается, а ещё я замёрз.

Интересно, с какой целью он это сделал? Из-за личной неприязни? Или со Стасом у них не всё гладко, и, захотев поквитаться, он убрал преграду на своём пути...

И что теперь? Почему не убил сразу? Пытать будет? Голодом морить?

От вопросов без ответов голова заболела ещё сильнее...

Понемногу накатывало чувство страха, беспомощности... Ненавижу чувствовать себя беспомощным. Лучше бы мне было в десять раз больнее, но лишь бы была возможность что-либо сделать.

Так, соберись! Нытьём горю не поможешь. Если нет возможности — нужно её создать. Я глубоко вдохнул и, на пару секунд задержав дыхание, медленно-медленно выдохнул, словно выкуривая сигарету перед смертью. Да, я бы сейчас покурил...