«Укушу!» - пригрозил дракон, сверкнув золотистыми глазами.

– Развею! – решила ему подыграть. Ну а что? В прошлый раз сработало…

«Развеет она! Сначала научись развеивать!» - пробубнил Дар, свернувшись клубком, подложив хвост под морду и обиженно отвернулся от меня.

– Ладно, иди сюда, вредина моя, обидчивая, - обхватив дракона руками, нагло придвинула к себе. Дар возмущенно пыхтел, собираясь выбраться из моих «стальных» объятий, но я держала крепко, пытаясь сдерживать смех, наблюдая за возмущенно брыкавшимся дракончиком. И лишь когда он сдался, в последний раз недовольно фыркнув, я провалилась в сон.

– Эледа, ты все помнишь? – в который раз поинтересовался Туриель, пока мы шли в сторону бального зала, откуда раздавались звуки музыки, и гомон веселившихся гостей.

– Помню, - как тут забудешь, когда с самого утра тебе талдычат одно и то же?! Никуда не отходи! Ни с кем не говори! Не знакомься… не улыбайся… ТОЛЬКО С МОЕГО РАЗРЕШЕНИЯ! И как он себе это представляет?! Мне что, прикинуться, глухой, немой и слепой?

Впрочем, я ведь не обещала, что буду во всем его слушаться… Ну а память… она ведь иногда и подвести может…

Гарина бросала на меня недовольные взгляды, с того момента, как увидела мой наряд. Да что там, думаю, ее больше задели фамильные драгоценности, которые я сегодня снова надела. Вот только они заметно отличались от первого комплекта. Гарнитур с сапфирами, под цвет платья, придавал моему образу яркости, а глазам выразительности.

Гребень, украшенный камнями, невероятно синего цвета, скреплял мои волосы, не позволяя им рассыпаться. И все же несколько прядей были кокетливо выпущены из прически, подчеркивая высокие скулы и аристократический овал лица.

Даже Туриеля впечатлил мой образ, когда я не спеша спускалась по лестнице его особняка. Он обвел меня оценивающим взглядом и удовлетворенно кивнув, повел нас с мачехой к экипажу.

Войдя в открывшиеся двери, я мысленно ахнула. Огромный бальный зал играл всеми цветами радуги. Даже примерно не смогла бы предположить, сколько гостей здесь собралось. Женские наряды и украшения, поражали своим разнообразием и роскошью.

Блеск камней отражался от многочисленных магических светильников. В центре зала танцевали пары, по контуру стояло множество диванчиков, на которых расположились женщины и девушки в окружении кавалеров. Фуршетные столы ломились от разнообразных закусок и напитков, к которым, то и дело подходили мужчины.

Девушки позволяли себе лишь пригубить безалкогольные соки и коктейли, с завистью посматривая на мужчин, которые в отличие от них могли попробовать эти изумительные явства. Хотя, некоторые дамы в возрасте не страдали застенчивостью, и прекрасно себя при этом чувствовали. И я была с ними полностью согласна!

Вот уж, не собираюсь падать в голодный обморок, только для того, чтобы не показаться завидным женихам «обжорой»! Именно такого поведения я придерживалась на всех приемах и балах. Благо, тогда я не привлекала к себе внимания.

– Туриель! Гарина, Эледа, рады вас видеть! – к нам на встречу шли Амалиель и Ридания Боэль.

– Поздравляю, брат, Ридания, - Туриель слегка склонил голову в знак приветствия.

– Присоединяйтесь к веселью. Молодые скоро прибудут, - с улыбкой добавила Ридания, и они с супругом отошли, чтобы приветствовать других гостей.

– Туриель, дружище, - к нам подошел немолодой сур, расставив руки в стороны, видимо намереваясь обнять отца.

– Эдариель! Рад тебя видеть! Давно вернулся? – мужчины обнявшись и не глядя на нас с Гариной, пошли в сторону столов. И что мне прикажете делать? Я поплелась следом, был приказ не отходить от отца, вот и не буду!

– Эледа, вернись к Гарине, - оглянувшись и заметив меня, отец дал отмашку, видимо не собираясь откровенничать с другом при мне. А что я? Развернулась и пошла, только не к мачехе, а в противоположную сторону. Скажу, не смогла найти ее в толпе. С кем, с кем, а с ней оставаться я не собираюсь! Не успела подойти к одному из накрытых столов, как меня окрикнули:

– Эледа! – замерла на месте, услышав знакомый голос. Неужели…

– Баратиель, добрый вечер, - натянув на лицо милую улыбку, обернулась к мужчине.

– Бар, зовите меня Бар. Вы сегодня еще более очаровательны, - мужчина прикоснулся губами к моему запястью, не сводя с меня восхищенного взгляда зеленых глаз.

– Бар, не ожидала вас здесь встретить, - отвела смущенный взгляд, заметив в толпе мелькнувший темный взгляд. Да, нет! Просто показалось… Отыскав глазами отца, успокоилась, заметив, что он так же поглощён беседой со своим другом и не ищет меня…пока…