После завершения квеста Адриан Морвуд забрал Иветту с собой в качестве любовницы. Об этом знали все, и никто не перечил решению кронпринца. Единственная, кто высказал своё недовольство ситуацией, была девица по имени Мия, тоже участница квеста. Мия заявила, что была первой, с кем принц провел ночь, но Адриан настолько увлекся Иветтой, что даже не искал ту, кто была его парой по квесту. По её словам, это отняло у неё все шансы на победу, не говоря уже о том, что проведи она больше времени с Адрианом, у неё тоже был бы шанс завоевать его сердце.

В общем, это в общих чертах мне уже рассказал Рихард, эти заметки лишь подтвердили его слова. Но дальше было интереснее.

Кронпринц сделал Иветте предложение, девушка согласилась. На праздничный бал в честь их помолвки явилась Мия, которая не была приглашена, но пила и веселилась вместе с гостями. Журналист, писавший статью о помолвке, особенно отметил присутствие Мии на празднике, потому как, по его словам, она переговаривалась с гостями и основной темой её вопросов была одна из особенностей невесты, а именно глаза необычного оранжевого цвета.

После бала Мия ушла, никого не беспокоя. А ещё через несколько дней кронпринц впервые появился на людях без своей уже законной невесты, хотя до этого она даже в статусе любовницы везде его сопровождала. Так как никаких особых заявлений от принца не последовало, общество сочло, что молодые люди тихо разошлись, желая утаить сей факт от народа.

Я барабанила пальцами по газете. Мия была на празднике. Да, она не была замечена ни в чем предосудительном, но мне все равно казалось, что она связана с исчезновением Иветты. Оранжевые глаза… Как у моей Нефертити, как у девушки, что приходила в мои сны. Почему Мия расспрашивала об этом? Это что-то значит?

Я продолжила копаться в книгах, и ответ на свой вопрос нашла довольно скоро: оранжевые глаза являлись отличительной чертой метаморфов – магов, с рождения способных превращаться в животных.

Слишком много информации… Нужно разложить по полочкам. Мия, расспрашивающая о глазах Иветты; последующее исчезновение невесты принца; девушка в моем сне, молящая о помощи и её оранжевые глаза. Если взять за основу моё предположение, что Нефертити и является Иветтой, то можно сделать вывод, что девушка превратилась в кошку, но не смогла вернуться обратно к человеческому облику. Почему? Кто заколдовал её? Мия, или кто-то другой?

Могла ли Сорина быть как-то связанной с этим происшествием? Глядя на её отношение к Нефертити, напрашивается вывод, что да. Но как? Сорина и есть та самая Мия? Неужели, упустив принца, она настолько повредилась умом, что была способна так навредить его невесте? Разве это причина творить подобное зло?

И тут же перед моими глазами возник образ собственной матери, глядящий мне прямо в глаза. «Ты провела ночь с кронпринцем? Ты его очаровала?»

Что он за принц такой, что люди умирают от охоты говорить о нем, обсуждать его? Отправлять своих дочерей на сексуальные квесты с целью охмурить его; травить его невест? Он должен быть либо потрясающей личностью, либо хорошим правителем, что, кстати, невозможно проверить, пока он не станет во главе страны.

Какая там вообще политическая ситуация в Пиллори? Я ещё на Земле интересовалась академией чар, но никак не тем, что в самой стране происходит, и, видимо, зря.

Что же мне делать? К кому пойти со всей этой информацией? Я не представляю, с какой стороны подступиться. Наверное, первым и главным для меня сейчас должно стать спасение Иветты из тела кошки, но как это сделать?

За стеллажом, около которого я сидела, послышалось близкое шуршание. Кто-то с той стороны поставил книгу на полку, тем же толкнув другую книгу, которая благополучно приземлилась мне на голову.

Я выругалась.

– Извините, я не хотел! – тут же послышалось извинительное, и из-за стеллажа вышел Пауль. – А, это ты. Тогда ладно.

32

Я была так утомлена своими многочасовыми исследованиями ситуации вокруг кронпринца и его невесты, что уже просто не было сил воевать с Паулем.

– Да. Это я, - просто ответила я ему, и тяжело вздохнула, опершись о твердую спинку стула, на котором уже отсидела все, что можно было отсидеть.

– Ты заболела? – прищурился Пауль. – Не язвишь, рожи не корчишь.

Меня почему-то позабавило его заявление.

– Рожи? Я?

– А то! Видела бы ты себя со стороны.

Удивительно, но он произнёс это беззлобно, без заметного желания меня задеть, которое обычно сопровождало каждое его слово.

Он присел на стул напротив, закинув ногу на ногу и положив одну руку на стол. Я автоматически скользнула взглядом по тыльной стороне его ладони: аккуратные ногти, длинные аристократические пальцы. Парень явно не из простых. Кронпринц? Может ли Пауль быть Адрианом Морвудом?