– Хватит меня соблазнять! Ты чего там унываешь? – сердитый шепот Лиз обрывает его мечты и дарит ему покой.

С ней все в порядке.

Касси поднимает голову и смотрит на нее, сидящую на каменном заборе и весело болтающую ногами.

Она улыбается.

– Заказчик не обманул: защиты почти нет. Можешь взлетать!

И Касси взлетает. Сразу, еще до того, как Лиз заканчивает фразу. Привычно подхватывает ее, и они вместе летят к окнам шикарного особняка. Волосы Лиз пахнут сладким парфюмом и горелой плотью, и этот запах привычно сводит его с ума.

Но он справляется.

Ведь у них есть здесь одно дело стоимостью в пятьдесят золотых…

Л.

Странный заказ внушал мне некоторые опасения: защиты толком нет, в хозяевах – одинокий старик, из вредности доживающий свой век в одиночестве, когда как на наследство очередь длиной в квартал, а украсть надо было дверную ручку. Даже не золотую, а позолоченную!

Но пятьдесят золотых на дороге не валяются, а долговая яма, в которую угодили мы с Элем после выкрутасов Песчаного Кота, постепенно превращалась в долговую пропасть.

Грош выделил нам тысячу золотых на полтора года под двойные проценты и уведомил, что в случае просрочки платежа эти самые проценты увеличатся еще втрое.

Заказчик настаивал на личном знакомстве, но причин этому я тоже не понимала: в итоге он явился на встречу закутанным в три плаща, глаза под капюшоном я разглядеть не смогла, а остальное было скрыто под платком. Даже по голосу я не смогла понять, что за чудо решило украсть ручку от двери нужника: судя по росту, точно не гном или кобольд, а вот остальные расы были у меня под подозрением.

Даже багабу.

Впрочем, на начальном этапе все шло хорошо: защиты действительно не было. Совсем. Как этого старика до сих пор не обокрали, вынеся все ценное, оставалось для меня загадкой, но решение этой самой загадки я решила оставить на потом. Может, потом, когда разберемся с ручкой, я еще раз наведаюсь в эту сокровищницу.

Чем быстрее мы с Элем расплатимся с главой Гильдии, тем быстрее я задышу спокойней.

Как бы мне не хотелось насладиться полетом, дело было превыше всего. Поэтому, найдя незапертое окно, я указала на него напарнику, и мы, не приложив практически никаких усилий, оказались внутри огромного дома.

Заказчик утверждал, что кроме старика в эту ночь никого не будет: прислуга отправится восвояси, но верить в это было очень трудно. Получалось, что за пустяковое дело нам платили пусть и не состояние, но приличную сумму. Слишком большую, будем честны.

Игнорируя голос здравого смысла, который буквально кричал, что здесь что-то не так, я без интереса мазнула взглядом по интерьеру комнаты, судя по всему – гостевой, и кивнула напарнику в сторону двери.

Здравый смысл устал кричать и, очевидно, отправился на покой, потому что по темным коридорам, уставленным разнообразными статуями, в большинстве своем – деревянными (судя по всему, старикашка был коллекционером), я пробиралась не то чтобы не слишком аккуратно, но особо не скрываясь.

Если из дедули сыпется песок, то вряд ли он в своем возрасте сохранил идеальный слух.

Эль шел следом, и блеск его крыльев служил прекрасным освещением, не требуя ничего больше. После того, как его душа освободилась от моей метки, крылышки его стали лосниться, будто благословленные. Я была даже рада: мне нравилось, что напарник больше не таскается каждую неделю в храм Высшего. Чего уж говорить, где-то в глубине души (то есть, того, что у демонов вместо нее) я каждый раз опасалась, что он меня сдаст. Просто потому, что он – светлый.

Светлым в этом вопросе доверять нельзя, я это точно знала!

Как хорошо, что мне достался неправильный светлый, который не просто меня за столько лет не сдал, так еще и покорно подкармливал своими эмоциями! Откуда он брал уныние для меня – я не знала, но то, что оно продолжало оставаться для меня невероятно вкусным, радовало неимоверно.

Добравшись до места, я первым делом оглядела ручку. Что в ней такого? Кругленькая, с узором в виде крылышек фейри, позолота кое-где сползла… Здравый смысл коварно проснулся и решил напомнить о себе, истошно крича, что заказ больше всего похож на ловушку. Может, клиент – это тот маг с химерой? А что если заказчик и хозяин дома – одно лицо?

Тот маг обещал, что мы с ним еще встретимся, но больше попыток познакомиться поближе он не предпринимал. Более того, за последние две недели, в течение которых мы с напарником влезали в долги и пытались вернуть нашему жилищу приличный вид, я не слышала про химер вообще. Затаился? Или завершил все свои дела в Городе?

А вот пятьдесят золотых на дороге не валяются.

– В эфире что-нибудь есть? – спросила я у Эля.

Напарник внимательно посмотрел на ручку и пожал плечами.

– Вроде бы ничего такого. Хотя… ручка кажется сотканной из тьмы.