— Синьор! Эй! Скажите, где у вас тут автосервис?

Пожилой мужчина, сидевший на табуретке перед домом, окинул его внимательным взглядом и спросил:

— В гости приехал?

— Заблудился, — со вздохом признался Сантино. — Свернул не туда от Кремоны, наверное, поворот пропустил.

— Бывает. — Мужчина откинулся к стене и пожевал губы, словно разом потеряв к нему интерес.

— Может, подскажите, где я могу починить машину? — напомнил Сантино о себе, нетерпеливо переступая с ноги на ногу.

— Дак вон он, за поворотом, — махнул рукой старик, показывая на конец извилистой улочки. — Направо сверни и найдёшь.

— Спасибо! — с чувством ответил Сантино, решив, что вполне сможет докатить машину самостоятельно, благо, улица идёт под откос. Заодно и осмотрится, вдруг Карла живёт в одном из этих домов?

Опель нехотя полз вперёд, пот градом стекал по вискам, из-под очков непрерывно сочились капли, но Сантино упорно отказывался снимать их, стиснув зубы и толкая машину. Как назло, на улице не было никого, словно Станьо вымер, а ведь ещё и полудня нет! «И как прикажете здесь кого-то искать?» — подумалось тоскливо. Даниэлле хорошо — сидит сейчас себе в прохладном кабинете под кондиционером, а он, превозмогая себя, упорно трудится на благо общего дела. Не обращая внимания на жару, не жалуясь… В эту секунду он так отчаянно возгордился собой, что даже не заметил, как навстречу из широко распахнутых ворот вышел кудрявый черноволосый механик. Засунув руки в карманы, он насмешливо наблюдал за потугами парня и, когда тот, наконец, остановился, чтобы вытереть пот, крикнул:

— Помощь не нужна?

От неожиданности Сантино вздрогнул, поднимая глаза. Прямо над головой механика красовалась вывеска «Автосервис», а за спиной виднелся пустой гараж.

— Заглохла, — с виноватой улыбкой ответил Сантино. — Хорошо хоть не на дороге.

— Повезло, — кивнул механик и протянул руку: — Марио.

Вдвоём они закатили опель внутрь, и Марио тут же нырнул под капот, показавшись через минуту.

— Тебе повезло, свечи залило, работы на пять минут.

— Правда? — кисло улыбнулся Сантино — он-то надеялся на час, не меньше.

— Я бы на твоём месте ещё расходники проверил. Клапана, сальники, колпаки… Если никуда не торопишься, за полчаса управлюсь, если надо что-то поменять, на твоего старичка найдём со скидкой.

— Правда? — Сантино так обрадовался, что даже забыл про деньги, которых на карте осталось не так много. Но Даниэлла ведь обещала оплатить все расходы, так почему нет, если он совместит приятное с полезным и заодно починит машину? Главное — не хаметь. — Я согласен, только, — он смутился, — денег у меня немного, вы поменяйте то, в чём действительно есть необходимость, хорошо?

— Да без проблем, — великодушно махнул рукой Марио. — Сам бедным студентом был, помню что к чему. Там в углу диван, кофе, правда, уже остыл.

— Спасибо, я лучше пока прогуляюсь. У вас тут есть на что посмотреть?

Марио, успевший снова залезть под капот, приглушённо фыркнул.

— Не знаю, что ты ищешь, я бы сюда туристов ни за что не привёл.

Спустя полчаса Сантино полностью убедился в правоте Марио — Станьо оказался обычной, скучной деревушкой, словно погружённой в зачарованный сон. Редкие прохожие никуда не спешили, столики двух небольших домашних кафе пустовали, и даже собаки лениво провожали взглядами, не поднимая головы от земли. Следов Карлы тоже обнаружить не удалось, поэтому к мастерской Сантино возвращался в крайне удручённом настроении: куда только делся энтузиазм, которым горела каждая клеточка совсем недавно?

К сервису он вышел с другой стороны и, увидев открытые ворота гаража, собрался было к ним, но остановился, заметив женскую фигурку в полумраке у машины. Марио обнимал девушку одной рукой, вторую запустив в густые тёмные волосы, и целовал с таким жаром, что даже постороннему было понятно: сейчас их лучше не прерывать. Сантино окончательно заскучал, неторопливо подходя к воротам и прячась в тени. Пусть парочка вернётся с небес на землю, а потом уже и он даст о себе знать. Возвращаться к Даниэлле с пустыми руками не хотелось, и пока внутри разыгрывались мексиканские страсти, Сантино погрузился в безрадостные мысли о том, что скажет начальнице.

Аллегра летела в автомастерскую, почти не касаясь асфальта. Мир вокруг окрасился в нежные краски, солнце не обжигало, а грудь распирало от счастья. Казалось, она никогда в жизни ещё не спала так крепко и сладко, как сегодня. Марио ушёл, едва Аллегра заснула, но утром первым, что она почувствовала, был лёгкий сандаловый запах, пропитавший подушку. Обхватив её обеими руками, она зарылась в неё носом и зажмурилась, вспоминая вчерашний вечер. Всё ещё не верилось, что сказка начинала сбываться, а позже, в колледже, Аллегра с трудом сдерживала торжествующую улыбку, с лёгким снисхождением посматривая на однокурсниц, вздыхавших по парням из параллельного потока. Все они казались ей мальчишками, глупыми и недалёкими, в то время как у неё теперь были отношения со взрослым, серьёзным мужчиной. «Серьёзным!» — Аллегра невольно фыркнула, ускоряя шаг. Уж кого-кого, а Марио серьёзным мог назвать только человек, который совершенно его не знает!

В первом гараже было пусто, только стоял чей-то серый потрёпанный опель, а вот из второго доносились знакомые аккорды любимой группы. Высунув от напряжения язык, Марио сидел на диване и ковырялся в какой-то схеме, лежавшей на столе. Пахло припоем, оловом и жжёной резиной, а рядом, под рукой, стояла пустая чашка в коричневых разводах.

— Привет. — Стоило его увидеть, и язык тут же прилип к нёбу, а сердце заколотилось с утроенной силой. Аллегра прислонилась к косяку и залюбовалась им: тем, как вспыхнули тёмные глаза, стоило Марио поднять голову. Тут же отложив паяльник, он широко улыбнулся и, поднявшись, шагнул навстречу.