– Вот шустрый… – С досадой прошептала Соня.

В этот момент на кухне послышались шорохи и грохот. Соня бросила швабру, побежала на кухню, включила свет и увидела, что на полу разбросаны банки со специями. Какие-то из них разбились и специи перемешались между собой. На кухне господствовал настоящий хаос! Пришла бабушка. Видимо, её разбудили громкие звуки и она, конечно, поняла всё по-своему: Соня опять нахулиганила.

– Но это не я! – С обидой в голосе повторяла Соня.

– А кто же? Ты была здесь, когда я пришла. А кроме нас дома никого больше нет.

«Ошибаешься», – подумала Соня, но решила не произносить это вслух.

– Завтра приедут твои родители, постарайся их не расстраивать.

– Они заберут меня домой? – С надеждой спросила Соня.

– Я не знаю, наверно, ещё нет. А тебе так не нравится здесь? – Но Соня в ответ промолчала.

Убравшись на кухне, они пошли в спальню и снова попытались заснуть. Теперь Соня точно знала, что ей всё это не привиделось, что над ней кто-то издевается. Отвернувшись на бок, к стене, она накрылась одеялом, закрыла глаза и старалась больше не думать ни о чём плохом. Но это не помогало. Она страшно разозлилась и, казалось, потеряв страх, обернулась и грозно посмотрела всё в тот же угол над карнизом. После этого снова отвернулась к стене, закрыла глаза и погрузилась в глубокий сон от усталости.

Лунный свет проникал сквозь стекло, неуклюже падая на пол и освещая кровать Сони. Соне снился весьма реалистичный сон, как она встаёт ночью с кровати, подходит к окну и чуть-чуть отодвигает занавеску в сторону. В этот момент она понимает, что находится не у бабушки дома, а где-то за городом. Может быть это какая-то база отдыха или летний детский лагерь. Внизу она видит широкую площадку, а вокруг неё маленькие домики. И неожиданно внимание девочки привлекает чей-то тёмный силуэт. Присмотревшись, Соня узнала свою маму. Девочке стало жутко интересно куда она направляется в такое время одна в ночной рубашке. Соня открыла дверь и начала тихо спускаться по лестнице, тапочки-то она не одела. Всё время поглядывая на удаляющуюся от неё маму, там, где-то за тёмными деревьями, она поняла, что может не успеть её догнать и тогда крикнула ей вслед:

– Мама!

Но мама не откликнулась, не обернулась на зов дочери и стала удаляться от неё ещё быстрее. Соне показалось, что у фигуры нет ног. Она будто парила над землёй, а сплошная темнота внизу заменяла ей ноги. Но Соня не придала этому значение. Она побежала, остановилась в нескольких шагах от мамы и крикнула ещё громче:

– Мама, ты куда?

И тогда Соня услышала голос своей мамы прямо у себя за спиной.

– Соня, что случилось? Почему ты здесь и зовёшь меня? – Сказала мама, стоя на крыльце домика, откуда недавно выбежала сама Соня.

Девочка обернулась и убедилась, что её действительно зовёт мама. И тогда ей резко стало холодно и страшно одновременно. Много разных мыслей проснеслось у неё в голове в одно короткое мгновение. И Соня смогла лишь вымолвить:

– Но как ты оказалась здесь, я ведь только что видела тебя там?.. – Растерявшись, она указала рукой в сторону тропинки под тёмными ночными деревьями.

Мама выглядела в точности как та, только что скрывшаяся в лесу копия. Соня ничего не понимала. Она проснулась от того, что кто-то сильно тряс её за плечи. Оказывается, девочка громко звала маму во сне. Да так, что от её криков проснулась бабушка и всеми силами пыталась разбудить внучку от страшного сна.

После всех этих происшествий Соня больше не могла жить спокойно в квартире у бабушки. Она всячески пыталась уговорить родителей взять её с собой куда бы они ни отправились. Но никакие уговоры не помогали, так как летом за Соней больше некому было присматривать кроме Марии Ивановны. А родители Сони – обычно заняты на работе или часто уезжали в дальние командировки. Девочку семи лет нельзя было оставить одну дома. В результате, ей пришлось большую часть лета провести у бабушки, в Москве.

С недавнего времени, гостя у бабушки дома, Соня с чрезвычайной настороженностью наблюдала за тем дальним и всегда тёмным углом над карнизом. Иногда она замечала там нечто темнее тёмного, имеющее слабые очертания чего-то или кого-то, что, в свою очередь, наблюдало за Соней. Так ей казалось.

Сначала Соня думала, что это – так называемый барабашка, домовой или прочая нечисть, но, видимо, ошибалась. Девочка убедилась, что это не домовой, во-первых, потому что те происшествия у бабушки дома – не единственные. Они повторялись теперь везде, где бы ни оказалась Соня. После этого злосчастного лета она вернулась с родителями к себе домой, в Торжок, и там продолжились разные необъяснимые явления.

Во-вторых, со временем Соня перестала находить в том углу над карнизом у бабушки в квартире это непонятное тёмное существо. Ей всё чаще казалось, что существо выросло и уже не помещается на карнизе, а прячется в других укромных местах, где порой она замечала нечто необычное. Или, что ещё хуже, следует за ней, занимая большую часть различных тёмных пространств, чем в детстве. Значило ли это, что существо росло вместе с Соней она не знала, но могла только догадываться. И нет, Соня не боялась темноты.