– А что?

– Газовая печь на баллоне! – ответила Анна. – Электрическая сломалась на той неделе, так эти уроды из ремонтной службы приперли мне это…это…

Она явно не могла подобрать слово, которое в полное мере охарактеризовало ее мнение и отношение к «замене».

– Так, ну хватит трепаться, – перебил ее Строгов, не дав закончить предложение, – с чего ты все-таки решила, что к тебе в квартиру пробрались посторонние?

– Еще когда светло было, разглядела, что на окне штора висит криво.

– И что?

– Она не может так висеть. Ее задели и не заметили. Или же кто-то выглядывал в окно.

– Уверена?

– На сто процентов.

– Ладно, будем отталкиваться от худшего…

Открыть дверь в подъезд оказалось действительно проще некуда – Строгов попытался ее потянуть на себя, а затем просто дернул, и дверь распахнулась. Я успел заметить погнутый язычок замка – видимо, дверь дергали не раз и не два. Причем, скорее всего, это делали сами же жильцы дома. Впрочем, я помню входной замок в нашем доме, на Земле. Прислоняешь карточку и ждешь, пока устройство считает данные, пока подумает…

Это бесит. Похоже, здесь замок тоже не шибко быстро соображал и жильцов это раздражало. Зато теперь не раздражает – никаких ключей, чипов и карт не надо – сильнее дерни дверь на себя, и все дела.

Мы вошли в коридор, держа оружие наготове.

– Тут всегда такая темень? – спросил Строгов у Анны шепотом.

– Нет, обычно свет есть, – ответила она.

Мы медленно двинулись вверх по ступеням. Строгов успел научить меня правильно контролировать пространство, показал, как в закрытом помещении действуют несколько бойцов. Наверняка у меня получалось не очень, но что поделать – опыта-то нет. Все же я старался контролировать те зоны, которые не контролировал Строгов, и не лезть на его территорию. Пока и так хорошо. А дальше… дальше все придет с опытом. Хотя я очень сомневался, что опыт зачистки помещений мне на Хрусте пригодится.

Мы поднялись на третий этаж, и Строгов проверил, что все другие двери (кроме ведущей в квартиру Анны) закрыты. Будет очень неприятно, если окажется, что наши противники устроили засаду не только в квартире Анны, но и в соседней (воспользовавшись отсутствием хозяев или же схватив их (я сильно в этом сомневался – ведь Мать тут же увидит, что с горожанином произошла беда), но Строгов в этом вопросе был непреклонен). Закончив, Строгов замер возле двери, показав мне жестами, чтобы я готовился.

Этот момент мы тоже обговорили предварительно, чтобы не шептаться сейчас, не привлекать к себе внимание. Идея состояла в том, что первым заходил в потенциально опасное помещение я. Мне это не особо нравилось, но такой план был наиболее логичным – у меня дробовик, и на данной дистанции (в пределах комнаты) мне будет сложно промахнуться по противнику. Строгов же будет прикрываться мной, как щитом, и в случае, если я дам маху (и, соответственно, получу пулю от противника), у него будет небольшое преимущество.

Мои шансы на выживание гарантировали выданные Строговым старенький бронежилет и каска (шлем, если уж говорить правильно) с прозрачным забралом. Строгов замер слева от двери, я стал напротив нее, а Анна взялась за ручку.

Строгов начал отсчет, показывая пальцами: три…два…раз…

Начали!

Анна разблокирует замок, Строгов распахивает дверь, и я двигаюсь вперед, держа оружие наготове, готовый выстрелить во что угодно, если оно пошевелится.

Как учили, контролирую наиболее опасные участки, поворачиваюсь боком к двери (скорее всего, ведущей в ванную), не спускаю с нее глаз и направляю туда ружье. Жду, пока это направление не начнет контролировать Строгов. Есть! Двигаюсь дальше – гребанная квартира-студия: вроде и состоит из одной комнаты, однако она Г-образной формы, поэтому что или кто за углом мне еще не видно. Боком выхожу из-за угла, сквозь прицел обшариваю комнату взглядом. Никого.

У-у-у-х…Сердце выскакивает из груди, руки слегка дрожат. Я заметил, именно такая реакция у моего организма, если я знаю, что предстоит перестрелка. Но, что интересно, именно перед перестрелкой я не замечаю всего этого, лишь после. А впрочем, может перед боем у меня просто мандраж, как у любого нормального человека? И я попросту не замечаю всего этого, так как сосредоточен на другом? Вполне может быть.

– Никого, - озвучивает уже известный мне факт и Строгов, успевший заглянуть в санузел.

Я опускаю ружье и тут же мгновенно слышу, как удары сердца замедляются, дрожь уходит из рук. Я возвращаюсь в спокойное состояние.

Хм…а после перестрелки меня дубасит минут пять, как минимум.

Анна включает свет в комнате, и мы озираемся. Ну и срач…

– У тебя всегда так? – хмыкнул Строгов.

– Нет, – холодно ответила девушка, – тут все перерыто. Сам, что ли, не видишь?

– Ну, мало ли, – пожал плечами Строгов, – для некоторых это норма.

– Не для меня, – все тем же тоном сказала Анна.