– Затаскивай её в лодку вместе с сеткой, сейчас распутаем.

Кеша с трудом перевалил через борт ещё живую рыбину, и она отчаянно стала колотиться об настил.

– А сейчас что? – спросил Кеша, восхищённо разглядывая красноватую кетину с зубастой пастью.

– Что, что, зажми её между колен и выпутывай, давай помогу.

– Нет, я сам попробую, – и сопя, неуклюже стал выпутывать трепещущуюся кету. Провозившись с ней минут пять, Кеша высвободил сетку и, сбросив её за борт, радостно воскликнул:

– Е-с-с! Я сделал это!

Алексей также испытал чувство удовлетворения, глядя на ребяческую радость Кеши. После первой попавшейся в сети рыбины вскоре последовала вторая, затем третья, а затем попались сразу две. И парни, весело переговариваясь, без устали вытаскивали из воды попавшуюся кету, выпутывали их, нанося царапины и ссадины на свои пальцы об острые зубы рыбин. И когда поцарапанные пальцы у обоих рыбаков стали щипать от солёной воды, Алексей сказал:

– Давай мы будем вырезать ножом запутавшихся в сетке, – и подал Кеше складной ножик, а сам достал из-под лавки второй.

Теперь дело пошло быстрее, и часа через полтора на днище лодки уже лежало штук пятнадцать рыбин. Алексей оторвался от увлекательного занятия, посмотрел по сторонам, вздохнул и произнес:

– Всё, достаточно, скоро темнеть начнёт, сваливаем. Остальных завтра утром ребята соберут.

– У меня там в сети что-то тяжёлое попалось, – кряхтя сообщил Кеша, пытаясь подтянуть сеть из глубины.

– Брось, ну её, завтра вытащат. Уходим, – возразил Алексей.

– Нет, надо достать, жалко бросать такую рыбину, – сработал азарт и алчность Кеши.

– Ну хорошо, давай, тяни, – согласился с ним Алексей и стал помогать.

Но оказалось не так-то просто было это сделать. Когда Кеша всё же с трудом подтянул сеть с рыбиной к борту, то они увидели, какая она была огромная.

– Да, килограмм двадцать пять будет, не меньше. Наверное чавыча, тебе одному из воды её не поднять, а вдвоём вытаскивать опасно, можем перевернуться.

– И что же делать? – с отчаянием в голосе воскликнул Кеша, явно не собираясь её отпускать.

– Что-что, говорю тебе, бросай, завтра ребята поднимут, никуда она не денется, – повторил Алексей, сбрасывая уже выбранную часть сети со своей стороны.

– Подожди, я всё-таки попробую сам её вытащить.

– Хорошо, только не вставай, а то упадёшь за борт, – согласился Алексей и стал откренивать лодочку своим телом, навалившись на другой борт.

Кеша, постанывая от натуги, подтянул чавычу к самому планширу и осталось только перевалить её через борт, но сил не хватало, и тогда он привстал.

– Куда встаёшь! Сидеть! – закричал на него Алексей, но было уже поздно, лодочку качнуло, сетку дёрнуло вниз, и Кеша, потеряв равновесие, с размаху, плашмя, шлёпнулся за борт.

– Лёша! Спаси! Я не умею плавать! – заорал Кеша, продолжая удерживать рыбину.

– Брось рыбу! Брось рыбу, я тебе говорю! – закричал в свою очередь Алексей, протягивая ему весло.

– Держись за весло! Да брось ты эту проклятую рыбину! Хватайся за борт, да не за меня, отпусти руку, а то и меня в воду утащишь! Передвигайся на корму. Будем тебя с кормы затаскивать! – командовал Алексей Кеше, барахтающемуся в воде с вытаращенными от страха глазами.

Алексей с трудом перевёл цепляющегося за что попало Кешу на корму лодки и рывками, стоя, выдернул мокрое туловище из воды.

– Ноги перебрасывай через борт! – скомандовал он Кеше.

– Не могу, в сапогах вода, – простонал Кеша, болтая ногами по воде и пытаясь зацепиться коленом за бортик.

– О, мать твою, – зашипел, задыхаясь, Алексей и, отступив немного назад, опять рывками вытянул всего Кешу из воды на дно лодки, где он остался лежать среди пойманных рыбин в красной от их крови воде.

– Ну что, жив? – отдышавшись, спросил его Алексей, – я же говорил – не вставай! Это хорошо, что в сетях не запутался, а то бы пошёл на дно вместе со своей рыбиной на корм крабам, – уже весело добавил он Кеше, неподвижно лежавшему на животе на дне лодки среди рыбин.

– Так, а какая у нас сейчас диспозиция? – спросил сам себя Алексей, оглядываясь вокруг. – Ого! Да мы в тумане! Яхты не видать. И кончик сетки упустили, нехорошо, – озадаченно добавил он.

– А как мы теперь вернёмся домой? – испуганно спросил Кеша, привстав на колени.

– Ничего страшного, сейчас сетку найдём, она где-то рядом, и протянемся по ней обратно, – бодрым голосом обнадёжил его Алексей, садясь за вёсла.

– Ты, Кеша, лучше сядь на лавочку и вылей воду из сапог, а то замёрзнешь сейчас.