Приграничный город, дворец клана Ходящих в сумерках

– Где эта девка, где?! – кричала тисса Мальяна, обходя спальню падчерицы и заглядывая в каждый угол, будто даже за чахленьким растением могла скрываться полукровка. – А ты куда глядела? Я тебя спрашиваю! Почему не следила?!

– Так ти-исса Лье-ерита меня-а прогнала-а, – заикаясь и давясь слезами, ответила Вира. – Что-о мне-е оставалось де-елать?

– Хватит реветь! – рявкнула женщина и скривила губы.

Люди! Ничего им нельзя доверить! А ведь это Амаран настоял на том, чтобы к его внебрачной дочери приставили именно человеческую служанку, якобы она не будет чувствовать себя в одиночестве. Вот к чему это привело! Среди слуг можно положиться исключительно на вездесущих и преданных бесов!

Выскочив из комнаты, тисса Мальяна побежала к своему мужу. Тот находился в кабинете и слушал отчет стражников, которые каким-то образом выпустили полукровку. Хотя чего тут думать? Ясное дело – мерзавка выбралась через потайной ход! Вот говорила Мальяна давно своему мужу, чтобы он поставил запрет на ауру девчонки, так нет же, волю ей давал! А теперь что? Теперь все планы крахом из-за одной маленькой ошибки?

Хотя нет, Льерита была огро-омной ошибкой! О чем неустанно напоминает супругу леди Мальяна.

Стражники поклонились, стоило тиссе Мальяне войти в кабинет мужа, и вышли. Женщина же подошла ближе к столу, продолжая кривить губы, и выдохнула:

– Её нигде нет! Что ты собираешься делать? Наследник прибудет в ближайшее время и ему нужна невеста!

– Я найду её, – твердо пообещал мужчина. – Из-под земли достану!

– Все из-за тебя и твоей несдержанности! Я её терпела столько лет, а когда появилась возможность избавиться от неё и получить от этого выгоду, подсунув мальчишке Розентеля, от неё след простыл!

– Прошу тебя, возьми себя в руки. Еще ничего не решено.

В этот момент в дверь постучались. Женщина-бес вошла в кабинет, поклонилась и известила хозяев о приезде высокого гостя. Супруги переглянулись. Рано. Слишком рано. Они не готовы! А поиски этой мерзавки идут уже несколько часов – и все без толку!

– Поторопись, дорогой, – ласково, но с сочащимися раздражением нотками произнесла тисса Мальяна и направилась к выходу.

– Задержи наследника, – кинул вслед жене Амаран и уперся кулаками в стол. – Если мы отдадим ему нашу дочь, все наши планы рухнут.

Супруга ничего не ответила. Оправив и без того гладкую ткань туники, она вышла в коридор. Что ж, она постарается задержать Вийона Розенталя, но надолго ли?

Льерита Кардеваль

Сидеть за решеткой было скучно. Но лучше уж в темнице сидеть одной, чем вот с той четверкой, чьи бессознательные тела лежали в соседней камере. От них только целитель вышел. Этакий холеный городской маг с острой бородкой и в дорогих одеждах. Демоны не обладали целительской магией от слова «совсем», вся наша магия была темной. Вот заговорить кого, проклясть, труп поднять, да даже вампира сотворить – это мы пожалуйста! Некрошары, по силе не сравнимые ни с чьими другими, – это тоже умеем. Но вот целительство демонам было недоступно, поэтому в Подземное царство приглашались целители из Среднего мира и оплачивалась их работа соответственно – очень и очень дорого. Вон каким завистливо-раздраженным взглядом проводил страж доктора – еще бы, он даром что человек, так еще и зарабатывает ого-го! Вот сейчас даже подумать боюсь, сколько же ему выплатят из казны денег за осмотр задержанных.

– А тебя осмотреть? – спросил целитель, будто внезапно вспомнив обо мне, и смерил заинтересованным взглядом. Так экспериментаторы смотрят на своих подопытных.

– Помилуйте, мне денег не хватит оплатить ваши услуги! – подняв руки, заявила я.

– А вот тут я бы поспорил, – неожиданно раздался голос того самого демона-стража, который меня и задержал.

Олрод спустился по лестнице и преодолел коридор с темницами, встав напротив меня и расставив ноги на ширине плеч. Брови он тоже сдвинул для устрашения. Но меня устрашать было и не нужно, у меня и так сердце в пятки убежало.

В смысле… он бы поспорил?

– Льерита Кардеваль, – зловеще добавил страж, и я сглотнула.

Все, теперь точно хана! Я прикрыла глаза и тихонечко вздохнула. Попыталась убежать? Что ж, поздравляю, Рита! Твоя попытка с треском провалилась. Что дальше делать? А знамо что – умолять!

– Пожалуйста, – пискнула я, открыв глаза. – Не выдавайте меня!

– Поздно, – заключил страж, лишив меня всякой надежды. Целитель потерял к нам интерес и направился дальше по коридору. – На тебя пришла ориентировка. И ты подозрительно похожа на ту самую пропавшую девушку. Я сначала подумал, на снимке простой человек, вот только в приметах значилась твоя сильная аура. Полукровка, угодившая в лапы правосудию.

И чего распинается? Будто я и сама этого не знаю!

– Зачем сбежала из дворца? – спросил страж.

– А если отвечу, поможете сбежать? – заискивающе спросила я, и демон усмехнулся.

– Хитрая, – одобрительно заключил он. – Далеко пойдешь! Вот только твоему отцу уже сообщили, поэтому не могу я тебя выпустить, шантажистка. Хотя послушать твою историю было бы интересно.

Историю? Так это мы быстро! Сейчас навру с три короба, используя всю свою фантазию. Не злого умысла ради, а чисто из интереса! Только вот бессмысленно это все! Отец никогда не впечатлялся моими уговорами…