— Ты серьезно?! — возмутилась Лили.

— Да, найдешь мне штаны?

— Э-э… У меня такого в гардеробе нет, но я что-нибудь придумаю.

Мира вскочила на ноги и принялась переодеваться, аккуратно просовывая в рукав сломанную руку.

— Не могу больше в этом ходить, — произнесла она. — А вы продолжайте, ищите себе наряды.

Лили и Амелия вежливо отвернулись, сосредоточившись на осмотре остальных вещей в шкафу.

— Во что ты оденешь меня? — поинтересовалась Амелия.

— Дойдем и до тебя, подожди, — Лили вытащила из шкафа пышное лавандового цвета платье с корсетом и атласным бантом. — Как думаете, мне надеть его?

— Да, — сразу ответила блондинка.

— Нет, — повернулась Мира, отвлекшись от распаривания юбки иглой.

— Почему? — расстроилась владелица нарядов.

— Ты же не невеста, — пояснила Мира. — Не стоит сверкать ярче Амелии.

— Ничего страшного, я не против, — поспешила сообщить блондинка.

— Нет, Мира права, — Лили убрала пышный лавандовый наряд обратно в шкаф. — Я надену вот это.

Девушка вытащила скромное бежевое платье без выреза, с длинными прямыми рукавами и такой же прямой юбкой в пол. Оно было украшено лишь вертикальным вышитым узором вдоль груди и повторяющимся рисунком на концах рукавов и подоле.

— Так лучше, — одобрила Мира.

— А теперь Амелия, — с подозрительной улыбкой заговорила Лили. — Я оставила тебя напоследок, поскольку знала, что именно собираюсь тебе предложить. — Она вытащила из шкафа прекрасное белоснежное платье с пышной сверкающей юбкой и расшитым жемчугом корсетом, — это свадебное платье моей матери. Я нашла его, когда переехала в эти покои, посчитала, что было бы неправильно от него избавиться, и не ошиблась. Теперь оно твое. Возьми.

— Я выйду замуж в настоящем свадебном платье?! — как малый ребенок обрадовалась Амелия. — Я думала о скромной церемонии в саду, но оно такое красивое! Хочется надеть его прямо сейчас!

— Так примерь.

Амелия вскочила с кровати и подбежала к Лили. Девушка прикоснулась к платью и начала пальцами перебирать воздушную ткань юбки.

— Оно, наверное, очень дорогое? — поинтересовалась невеста.

— Отец говорил, что его шили три портнихи целых два месяца. Прекрасная вышивка, не так ли?

— Да, — согласилась Амелия. — Ты уверена? Может не стоит мне его отдавать?

— Стоит, — заявила Лили. — Я уже замужем и мне оно ни к чему, а вот тебе как раз сгодится. Бери.

Амелия осторожно забрала платье из рук Лили и прижала его к себе, расплывшись при этом в улыбке.

— Спасибо.

Лили улыбнулась в ответ. Ей всегда нравилось радовать людей. В этом она находила свое собственное удовлетворение и счастье. А неизбалованная и искренняя девушка вроде Амелии, как никто другой, могла оценить ее старания.

* * *

Арлета трудилась как пчелка, подключив к обустройству сада всех слуг в поместье. Женщина сумела за несколько часов превратить обыкновенный зеленый двор в самое романтичное место на всем континенте. Она выбрала ту часть сада, где густо росли розовые кусты вдоль широкой тропы, в конце нее установила арку, которую богато украсила свежими цветами и лентами белого и голубого цвета. Дорожку к свадебной арке слуги усыпали лепестками белых роз, а по обеим сторонам, меж розовых кустов, поставили напольные фигурные подсвечники, расположенные каждые полтора метра вдоль тропы. Слева от дорожки и арки находился круглый стол с шелковой скатертью и резными табуретами в белых чехлах. На столешнице уже стояли тарелки и серебряные приборы, а слуги находились неподалеку, выстроенные в рядок, и ожидающие, когда им нужно будет подать праздничный ужин.

Мужчины также не подвели и привели себя в порядок. Бьёрк побрился и приоделся, сменив рубаху на более торжественную. Верджилу выделили белоснежный наряд с темно-синей накидкой на одно плечо, который вполне мог сойти за свадебный. А для Джека, которому была отведена важная роль, нашли черный мундир, сильно напоминающий его собственную форму из Ордена. Он был тесен мужчине в плечах и животе, но для церемонии годился.

Приглашенный из деревни Арлетой музыкант начал играть на флейте, когда невеста показалась на белоснежной дорожке. Бьёрк медленно вел ее под руку к цветущей арке, у которой уже ожидал Джек, сложив обе руки за спиной. Амелия осмотрелась по сторонам и увидела подруг, стоящих по правую сторону, Арлету и слуг, находящихся слева. Все улыбались, не отводя взгляд от прекрасной невесты, готовой вот-вот расплакаться от счастья. Только жениха нигде не было, как бы Амелия ни искала его глазами.

Бьёрк подвел ее к арке и слегка поклонившись, отпустил руку девушки, а затем отошел в сторонку.

— Но где Верджил?! — взволнованно спросила Амелия.

Не успела она получить ответ, как на дорожку выехал белый грациозный жеребец, которого и седлал жених. Его белоснежный наряд сливался с окрасом породистого скакуна, а синяя торжественная накидка болталась по левому боку, касаясь отполированного сапога всадника.

Амелия приоткрыла рот от восторга, а потом широко заулыбалась, увидев своего возлюбленного таким красивым и величественным. Он остановился в метре от своей невесты, спрыгнул с лошади, которую сразу отвел чуть подальше конюх, стоявший рядом с Арлетой.

— Начнем, — произнес Джек.

Жених и невеста повернулись к нему и майор продолжил:

— Как офицер имперского Ордена, я почту за честь обвенчать Верджилиуса Бранда и Амелию… — Джек запнулся, поняв, что не знает, к какому роду относится невеста. — И Амелию…

— Линд, — усмехнулась она.

— Верджилиуса Бранда и Амелию Линд, — повторился майор. — Я уполномочен заверить любой тайный брак, который будет признан в Валентии-Росс безоговорочно и никто не сможет оспорить его подлинность, ведь Орден — это закон, а его офицеры — судьи. Вам выпала великая честь, стать семьей под руководством представителя Империи, от руки человека, говорящего от имени самого правителя…