Осталось только убедить себя в этом...

К приходу из садика Тимура я почти успокаиваюсь. Взгляд потух и кажется просто усталым. Чёрная плотная апатия почти заглушает боль. Чтобы сын не заметил моё состояние, решаю пойти с ним в кино. Темный зал кинотеатра, скрывающий моё бледное безжизненное лицо, и возможность не разговаривать целых два часа- идеальное для меня сочетание сейчас.

Домой мы возвращаемся точно к ужину. Первый шаг в столовую даётся мне с огромным трудом. Надежда увидеть ЕГО и терпкая горечь от возможной встречи разрывают на равные куски, повергая в смятение. Затаиваю дыхание, обводя лихорадочным взглядом присутствующих за столом, и то ли облегченно, то ли расстроенно выдыхаю. Антона нет.

– Добрый вечер всем,- подталкиваю Тиму к его месту, целую маму в подставленную щеку, робко улыбаюсь до сих пор дующейся на меня сестре.

На мужа смотрю последним. Прямо и в глаза. Не могу затоптать в душе тихий злой вызов. Если бы не он, то, возможно...

Но Вадим ничего не замечает, скользит по мне рассеянным взором, невнятно кивает и тихо продолжает говорить с кем-то по телефону. Тонкие губы всё время упрямо поджимаются, брови сходятся на переносице, и на лбу собираются морщины. Стальной ровный голос, в котором затаилась угроза для его невидимого собеседника. Я отворачиваюсь и сажусь за стол. Язык покалывает от желания узнать, где Антон, но я скорее его откушу, чем поинтересуюсь...Зато мою мать не останавливает ничего...

– А где твой старший сын, Вадим?
– её черная бровь изгибается, когда она кидает на моего мужа не слишком приязненный взгляд.

Иногда я поражаюсь тому, насколько Вадиму всё равно, кто как к нему относится. Если бы я была на его месте, я бы не смогла каждый вечер обедать с человеком, который явно мечтает о том, чтобы ты подавился.

– Антон не большой любитель семейных сборищ, у себя наверно,- завершив разговор, неопределенно пожимает плечами муж, кладя телефон на стол рядом с собой. Как всегда.

Мать пренебрежительно хмыкает.

– Но это наша традиция. В этом доме так заведено, он должен уважать...- начинает было мама менторским тоном, но Палей старший её нетерпеливо обрывает, едва заметно морщась.

– И весь ужин терпеть его упражнения в остроумии? Или ещё что похуже придумает в отместку, что его заставили. Нет уж , пусть...

– Он у тебя неуправляемый,- фыркает мать,- Плохо сына воспитал, Вадим...

Муж наконец поднимает на неё льдистый сосредоточенный взгляд, и та невольно боязливо поджимает нижнюю губу.

– Для кого плохо, Алсу? Для таких, как ты, кто всегда готов рассказать другим, как надо и как не надо? Да, для тебя и других умных плохо. А Антону с собой отлично, даже замечательно.

Мадина издает тихий смешок, но тут же осекается под строгим материнским взглядом. Утыкается носом в тарелку, но потом вдруг с вызовом поднимает черные глаза.

– Мы с Антоном завтра в кино идем, можно?

– Нет,- вспыхивает мама.

– Да,- отмахивается Вадим.

– Нет!
– повышает голос мать,- Я запрещаю.

– Не съест он её , Алсу, что ты как дура,- небрежно бросает Вадим, методично разрезая мясо.

Мать аж передергивает. Я на секунду прикрываю глаза. Гробовая тишина. Вадим...опять...

– Тим, ты поел?
– перевожу строгий взгляд на сына. Тот торопливо кивает.

– К себе иди тогда, я приду сейчас,- посылаю зайцу скупую улыбку, и через секунду он уже исчезает из-за стола.

– Не смей оскорблять меня при дочерях и внуке, Вадим Львович,- цедит мать сквозь зубы, стоит Тимке скрыться за дверью. Мама судорожно сжимает приборы дрожащими пальцами и смотрит прямо перед собой. Сдерживается.

– Не смей обсуждать меня и моего сына и перечить мне в моём же доме, Алсу Рашидовна...Если конечно хочешь и дальше жить припеваючи. Поняла?
– тихо парирует Вадим, наклоняясь к ней. Потом громче,- Не слышу!

Мама молчит.

– Кивни, твоя мать!
– рычит Вадим, - Воот так!

Расслабленно откидывается на стуле, когда мама наконец двигает головой, кивая. На его тонких губах расцветает циничная улыбка. У меня окончательно пропадает аппетит.

– Как у вас тут весело...

Я быстро поворачиваю голову в сторону двери, и, схватив микроинфаркт, утыкаюсь носом в тарелку. Антон стоит в проеме, опершись одним плечом о косяк и засунув руки в карманы спортивных штанов. Я наверно схожу с ума, но мне чудится, что я ощущаю его тепло и запах. По венам струится жаркий озноб. На висках выступает испарина. Я больна им. И я просто больная, что позволяю себе это...Не могу посмотреть в его сторону, но чутко прислушиваюсь к каждому движению. Он зайдёт? Дура! Ничего-не-было. Ничего- не будет.