Анна подняла голову.

— Скажи Марку, что все из-за потери. Ты искала во мне старшего брата и доверилась.

— И поэтому поцеловала?

— Поцеловал я. А ты ударила.

— Ты сказал, что я ударила тебя?

— Я сказал, как было.

Она поняла, что сейчас он говорит не с ней. А на случай микрофонов и камер.

— Поэтому ты в коляске.

Он взглядом попросил ее остановиться. А потом долго молчал. Очнувшись, Север признался, что голоден.

За завтраком ему все-таки удалось развеселить ее. Он вспомнил об институтских годах, шумных и бестолковых, потому что он совершенно не успел повзрослеть к первому курсу. Он был из тех, кто знакомится с преподавателями во время сессии. Спасали деньги и связи, ну и обаяние.

— Я был редкостным мерзавцем. Ты бы меня возненавидела.

Жизнь быстро предъявила счет. Да с такими процентами, что пришлось бросить и институт, и вообще все. Он не вдавался в подробности, но Анна поняла, что где-то в этот момент в его жизни появился Марк. И все завертелось.

— Один мой приятель из прошлой жизни долго названивал, года три не сдавался. Через родственников пытался выйти на связь... А потом мы столкнулись в клубе, тот что у новостроек на Ясенево, знаешь?

— Да, бывала.

— Он узнал меня. А мы по делу были, я сопровождал одного партнера в вип-зал. И он накинулся на меня сзади, типа сюрприз. Я от неожиданности его так впечатал. Да и ребята мои сразу подскочили. Помню, как замешательство на его лице сменилось испугом. Он еще заметил, что я вооружен... Глупо получилось.

Анна подумала о своих друзьях, которых уже не видела так долго. Она пару раз переписывалась с Ингой, но разговор не клеился, они обменялись спасительными смайлами и попрощались. Пообещали держать связь, но, чтобы все наладить, нужно было увидеться глаза в глаза. А Анна не знала теперь, что будет с ней завтра, даже в следующую минуту... И потом глубоко в душе она боялась такой встречи. Неостановимый круговорот событий изменил ее, она стала совсем другой, незнакомкой для себя прежней. Значит и для друзей. А ей не хотелось видеть нехорошее удивление в их глазах.

— Быть может, когда-нибудь всё повернется вспять, — бросила Анна.

Вернувшись с Севером в гостиную, она заметила сумку и большую коробку на стеклянном столике.

— Твое?

— Видимо, да, — он расстегнул молнию и запустил руку внутрь. — Одежда.

— Значит, ты останешься здесь.

Он посмотрел на нее с беспокойством.

— Это очень большой дом, Север.

— Но нам троим здесь будет тесно.

Ближе к вечеру приехал Марк. В приподнятом настроении и с наглой ухмылкой.

— Черт, Север! Ты даже в коляске выше Анны.

Ей захотелось задушить его. Буквально.

— Я привез те документы, — Марк опустился в кресло рядом с Севером. — Только отчета на казино во втором квартале всё нет. Ты повлияй.

— Сделаю, — кивнул Север.

— Все дерьмо надо скинуть до конца следующей недели. Слабых мест не должно остаться. Тогда мы выбьем лучшие куски наследства Хотова.

— Я договорился, с кем обещал.

— Отлично, — Марк расплылся в довольной улыбке и похлопал Севера по плечу. — Можно и выпить по такому поводу.

Он потянулся к барной полке под столиком.

— За завтрашний выходной. Уверен, мы отлично проведем время.

Проснувшись утром, она нашла Марка в ванной. Он стоял у большого зеркала и растирал лосьон после бритья, крепкий запах которого сразу же окутал ее.

— И к чему все идет? — спросила Анна.

Он посмотрел на нее через зеркало и непонимающе нахмурился. Видно, он только что принял душ. С темных волос капала вода, а обнаженная спина поблескивала влагой. Марк обернул махровое полотенце вокруг бедер, и в таком виде от него невозможно было оторвать взгляд. Природа дала ему все, не поскупившись на детали.

Черт, даже голос у него был властный и низкий! Его словно вылепили строго по женской заявке, причем женщина оказалась обладательницей отменного вкуса. Только вот характер, здесь природа как раз обреченно махнула рукой.

— Чего ты добиваешься, Марк?

— Ты о Севере?

— Да, черт возьми, я о нем.

— Хочешь, чтобы его увезли?

— То есть отвечать ты не будешь?

Он повернулся к ней лицом.

— Я не знаю, что будет. Время покажет.

У него определенно талант. Она не знала его мыслей, только обрывки реакций, которые никак не выходило сложить в общую картину. Быть может, Марк не врал, и плана правда не существовало. Просто шло время, тихий поток повседневности, они еще не добрели до резкого поворота или вовсе отвесного обрыва... И эта недосказанность, казалось, неплохо развлекала его. Он полюбил ее растерянный взгляд.

— Вообще я ждал, что ты заговоришь о его инвалидности.

Она почувствовала, как к щекам резко хлынула кровь.

— Я боюсь говорить об этом.

— Почему?

— Потому что, когда я думаю об этом, мне хочется вцепиться тебе в глотку.

— Хочешь ударить?

Он подошел к ней. И, схватив за локоть, не позволил ретироваться.

— Ударь. Я разрешаю.

— Пошел ты, Марк.

Он подхватил ее правую ладонь и поднес к своему лицу.

— Ну же. Тебе полегчает.

— Я так ненавижу тебя.