И ни к кому не лезла. Это Марк нагло приставал к ней, окрыленный не случившейся кончиной. Она не помнила, что давал ему доктор, может быть, дело было в этом. А потом он заехал за ней... Черт! Не нужно было садиться в машину, умная девушка с развитым чувством самосохранения отшила бы его и забыла. И сегодня бы спала в своей постели и не думала, как не попасть в выпуск дежурной части.

 — Везде галочки поставила?

 — Вроде даже в правильных местах, — улыбнулась Анна подруге.

 — Может, в кафешке посидим, отметим?

 — Никак, меня брат ждет.

Инга попросила передать ему привет, и Анна кивнула, поцеловав подругу на прощание.

 — Но потом я все-таки добьюсь от тебя подробного отчета.

Анна недовольно скривилась и побрела к выходу. Да, придется проявить чудеса словесной эквилибристики, чтобы заставить Ингу забыть об этой истории.

 — Успешно? — спросил Север, когда они выбрались из душного коридора и шумной лестничной площадки.

 — Похоже на то.

 — Ты, наверное, была отличницей.

 — С чего ты взял?

 — Не знаю, просто... Вид у тебя умный и собранный.

Он толкнул дверь, пропуская ее. На улице солнце разошлось не на шутку, забыв об осеннем календаре.

 — Хорошистка, — ответила Анна.

 — А я так и не доучился. Бросил третий курс.

 — Почему?

 — Так уж сложилось.

 — Юридический?

 — Точно. Как ты узнала?

 — Машина у тебя дорогая.

Север рассмеялся. А Анна поймала себя на мысли, что ей легко с ним. Несмотря на грозный вид вышибалы, он казался понятным и по-хорошему простым.

 — Мы вернемся в ту квартиру?

 — Вообще-то надо бы.

 — Целый день в четырех стенах? Это бесчеловечно, Север.

 — Это безопасно, Анна.

 — Им нужен Марк, а не я. Я вообще никто, ты же сам это прекрасно понимаешь. Я всего лишь оказалась рядом в неудачный момент.

Она все-таки добилась своего, включив тоненький просящий голосок. Они заехали в кафешку неподалеку, в которой остановились перекусить, и задержались. Брат фонтанировал дурацкими шуточками, отпуская напряжение последних часов и напоминая Анне большого нескладного ребенка, который зачем-то говорит басом.

 — А потом этот гений чистой красоты, — насмехался Виктор, указывая на нее, — решил на спор перебежать через лужу, едва тронутую льдом. Она была уверена, что получится...

 — Я была маленькой.

 — Ага, оправдывайся. Ты и двух шагов не сделала, хотя разогналась знатно.

 — У меня почти получилось.

 — Утонуть? Еще как! А уж как быстро кто-то бежал домой, чтобы переодеться.

И он залился смехом, вспоминая ее неудачу. Впрочем, Анна сама не могла удержать улыбки.

 — Так, тишина, — Север поднял руку. — Босс звонит.

По его вмиг изменившемуся лицу стало ясно, что веселье закончилось.

 — Сейчас приедем. Да, быстро, я понял

Север положил трубку и кивнул в сторону машины.

 — Что-то случилось?

 — Не знаю, но он безумно зол. Надо возвращаться, он тоже едет, и лучше нам подъехать первыми.

Назад они не ехали, а летели. Слава богу, Виктор отлично водил, но от резких перестроений Анну замутило. Или она нервничала... Почему-то она чувствовала беду, она не верила в подобные вещи, даже злилась, когда кто-то заговаривал о приметах и прочей глупости, но сейчас у нее было плохое предчувствие. И еще так некстати начало темнеть, от сереющего небосклона становило жутко.

Гонка оказалась не напрасной, они вернулись первыми, правда всего на пару минут. Они даже не успели зайти в подъезд, как подлетели две машины. Одну из них Анна узнала, из нее как раз вышел Марк и почти бегом направился к ним. Его лицо перекосилось от злости, а глаза буквально полыхали.

 — Сукин сын! — крикнул он и схватил Виктора за грудки.

Он сильным ударом в челюсть повалил брата на землю и начал избивать.

 — Я убью тебя! Третий квартал! Это ты!

Анна бросилась защитить брата. Но Марк зло оттолкнул ее.

 — Не лезь! — заорал он.

Север поймал Анну. Он обнял ее и попытался укрыть плечом, чтобы она не смотрела. Но она видела, как Марк с яростью бьет ее брата. Он калечил его! Она вдруг вновь почувствовала себя ребенком, беспомощным и несмышленым, который не знает, что делать... чем помочь...

 — Север, пожалуйста, — шепнула она.

И поймала его взгляд.Север обреченно выругался и сдавил крепче в ладонях, но сдался.

 — Только стой здесь, — попросил он.

Потом отпустил ее и повернулся к боссу.