– Когда полиция стучалась к тебе, ты вправду ничего не слышал?

– Не слышал.

Нерсес поднялся, подошел к Оскару.

– Мы тут вспоминаем, что да как,-сказал он,-а я думаю совсем о другом.

– О чем же?

– Ты уверен, что Зеиона убила...

– Уверен.

– А как она могла убить его?
– скрывая напряженно, спросил Персее Мажаи.

Оскар медленно поднял голову, посмотрел на аптекаря и сказал, чуть помедлив: - Из моего револьвера.

Нерсес сдержал готовый вырваться стон.

Вынув из нагрудного кармана небольшой револьвер, Оскар протянул его Нерсесу:

– Вот насечка: "ОО", то есть Оскар Оскар.

– Как он попал к Урсуле? Ты сам дал ей?

– Нет... Не знаю... Я только предполагаю.

– Твое предположение ничего не меняет. Оружие принадлежит тебе, и если убийство совершила Урсула, что маловероятно, то кто может поручиться, что она заходила к Зенону не с заранее обдуманным намерением, о котором ты наверняка знал? Скорее всего, это была придуманная тобой программа. Но даже отлично рассчитанные планы имеют уязвимые места. Взять хотя бы случайности. В данном случае, случайность явилась в образе служителя. Но, вероятнее всего, именно ты свел счеты с Зеноном до вашей встречи с Урсулой. Возможно, револьвер и остался бы в спальне, если бы Урсула не имела привычки заходить к Зенону, справляться о его желаниях. Остается, чтобы ты по совести признался, какой из этих вариантов был на самом деле.

Оскар смотрел на Мажана с детским любопытством и невинно улыбался.

– Ты обязан признаться, - Нерсес Мажан рассердился на улыбавшегося Оскара.
– Потому что Урсула уже в центральном отделении ПОСИЗУ. Ее разыскали в то самое время, когда мы болтали с Линдой в таверне.

Лицо Оскара посерело.

– Если ее... нет... постой, Нерсес,- он вынул бумажник. Лихорадочно поискал в нем что-хо. Наконец нашел. И протянул Мажану сложенный вчетверо лист.-Мне не в чем признаваться... Читай. Это произошло, кажется, два года назад, здесь есть дата. Однажды Зенон попросил у меня этот револьвер. "Зачем он тебе?" - поинтересовался я. "Он бесшумный?" - "Да",-ответил я. "Красивый. А для чего ты его держишь?" - "Просто так",- ответил я. "Я тоже хочу просто так. Пусть на время останется у меня". Когда я спросил, почему он не желает купить у оружейника что-нибудь получше, он объяснил, что на Виланке законы иные, есть затруднения с покупкой оружия, а на Лету он отправится не скоро, да и на Лете, пожалуй, у него были бы затруднения. Он настаивал, чтобы все было по закону... Ты уже прочитал? Это справка из полиции о передаче оружия другому лицу.

– Возьми.
– Нерсес, посмотрев, вернул документ.

Оскар спрятал листок в бумажник.

– Обычно Зенон оставлял оружие на постели, клал его рядом с ночником. По-моему, он кого-то опасался... Может, меня? Но зачем ему было меня бояться? Заметив револьвер, Урсула, очевидно, решила отомстить ему. Не за меня... За себя. Нелегко сознавать, что рушатся воздушные замки будущего... Я готов взять на себя вину. Для этого нужно очень немного.

– Возможно, - недоверчиво проговорил Нерсес Мажан.

Оскар слова вытащил из бумажника свою справку и тонкими нервными пальцами стал отчаянно рвать бумагу.

– Зачем, это?
– растерялся Нерсес.

Собрав в ладонь мелкие клочки, Оскар с силой дунул на них.

– Прости,-сказал он, - твоему старику прибавилось работы. Итак, справки больше нет. Теперь я могу последовать твоему предложению. Линда Ло так страшится проявить женскую чувствительность и слабость, что с радостью поверитмне. Особенно если в качестве вещественного доказательства я положу ей на стол этот револьвер.

Нерсес Мажан почувствовал боль в сердце.

– Виланк еще не окончательно доконал меня, Нерсес.

– Но Урсула... для нее это..
– Что же делать? У меня ведь нет выбора... В жизни человеку доводится любить по-настоящему только раз. Была у тебя такая любовь?

– Да.

– Значит, ты поймешь... Пожалуйста, лозволь мне переночевать у тебя. Хочу в последний раз выспаться как следует...

– Останься, Нестор.

Старик обернулся.

– Не стой, садись.

Нерсес Мажан беспокойно шагал по комнате от книжного шкафа до темного окна и обратцо. В середине этого короткого пути он незаметно бросал взгляд на Нестора, который, откинувшись в кресле, видимо, витал в стране воспоминании.

Странное короткое название "Земля", многим ничего не говорящее слово, воскрешало в нем удивительные и прекрасные воспоминания о крае, откуда начались его странствия по космическим просторам, о радости и тепле общения с людьми, память о родном очаге и лредках.

Нерсес Мажан знал, что для Нестора все было ясно и просто настолько, что он считал излишним говорить об этом вслух. В щедром мире времени и пространства Нестор порой соглашался видеть себя в одном из городов планеты Виланк из созвездия Зугастра, в скромной и неприметной аптеке на улице Большого Пса.

– Оскар уснул.?

– Давно,- ответил Нестор.

Нерсес открыл лежащий на столе футляр.

– Видел мою флейту?

Нестор не ответил.

Нерсес с нежностью погладил блестящие кнопки.

– Ты чем-то недоволен, Нестор?

– Поздно, скоро рассвет... Ты и сегодня решил не спать?

– Не сердись...- Нерсес подошел к окну и засмотрелся на светлые облака, рассеянные по темному небу.- Эта флейта играет одну-единственную мелодию,сказал он, показав пальцем на открытый футляр.- И создана для того, чтобы сыграть ее только раз. Ты слышал когда-нибудь о столь удивительных флейтах?