В конце концов, когда дыхание Грона сменилось с размеренного и устойчивого на легкий храп, а хватка немного ослабла, Рут высвободилась так осторожно, как только могла. Она бросила на него беглый взгляд, чтобы посмотреть, проснется ли он, и была поражена тем, каким уязвимым он казался во сне, но каким сильным и мускулистым было его тело. Она подхватила флакончик и сорвалась с места, а затем поспешила по ступенькам, ведущим с их площадки, вниз так быстро, как только могла, передвигаясь в темноте в основном по памяти.

Миновав линию деревьев их маленькой деревушки, она нажала кнопку на браслете и стала ждать. На этот раз ждать пришлось недолго, она почти сразу оказалась на корабле Т'Лакса. Ей показалось, что она узнала доктора, но споткнулась о низкую платформу.

Он протянул ей руку.

— Вы достали образец своей пары?

Рут вложила пузырек ему в руку.

— Отлично. Я вызову вас снова, когда у нас будет жизнеспособный эмбрион для имплантации.

Рут уставилась на него во все глаза.

— И это все? Вы просто хотели, чтобы я отдала вам это? Вам больше ничего не нужно?

— Мы должны провести тесты на совместимость ваших гамет, — ответил врач, словно она была тупицей.

— Точно, — сказала Рут, напустив на себя такой вид, будто знала что такое гамета.

Доктор махнул рукой в сторону транспортера. Рут обнаружила, что ей не хочется уходить. Это был не тот прогресс, на который она рассчитывала. Она думала, что не вернется с корабля без ребенка Грона в своем животе, ведь не прошло и пяти минут, как она покинула поверхность планеты. Было обидно, но она не жаловалась, просто снова ступила на платформу телепортации и заняла своё место, приготовившись к тому, что ее отправят обратно домой.

Никто из зеленых человечков не попрощался, поэтому она снова оказалась в лесу, там, откуда её забрали. Осознав, что она может вернуться прежде, чем Грон поймет, что она уходила, Рут повернулась и вскарабкалась обратно на их площадку.

Сейчас он спал на боку, перекатившись на то место, где обычно лежала она. Рут улыбнулась этой картине и подкралась к нему. Она приподняла его руку и скользнула под нее. Он пошевелился и притянул ее к себе, прижав к груди.

— Грут? — промурлыкал он сонно.

— Да? — прошептала она.

Он что-то тихо ответил, не открыв глаз, и она наклонила голову, чтобы поцеловать его в предплечье.

— Хорошо, — согласилась она.

Его хвост улегся поверх ее бедер и притянул к изгибу тела Грона, который моментально к ней прижался. Рут тоже устроилась поудобнее, положив голову ему на бицепс и запустив пальцы в его мех, чтобы зафиксировать положение их тел во сне, потом вздохнула и закрыла глаза.

Глава 8

Опять ожидание.

Рут теряла терпение, напряжение начинало её утомлять. Она отдала зеленым человечкам все, что им было нужно, включая элементы своего собственного тела. Она пребывала в ужасе от того, что они там, наверху, стряпали гибрида человека и Гэндри, проводя эксперименты над ее ДНК и ДНК Грона, и она никогда их больше не увидит. Она боялась, что они никогда ее не позовут, и она никогда не станет матерью ребенка, которого они пытались создать.

Она уже устала ждать. Ей пришлось набраться смелости, чтобы принять такое решение, как подняться наверх и пройти обследование у инопланетного доктора, а также обмануть Грона. Она не могла продолжать и дальше оставаться такой сильной. Она хотела либо плюнуть на всё и расслабиться, либо наконец получить свою награду. Но она не могла сдаться.

Ей нужны были ответы, ей нужны были последние новости. Она хотела знать, что они делают и почему так тянут. Но прошло уже два дня, а от них не было ни слуха, ни духа. Если эти инопланетяне смогли похитить Мойру и переправить ее через всю галактику так, что она даже не заметила, Рут полагала, что у них найдется технология способная воплотить то, о чем она просила.

Она также отметила, что они сразу же начали скрещивать их с Гроном ДНК, чтобы создать эмбрион, который затем будет ей имплантирован. Они даже не пытались помочь ей зачать ребенка самостоятельно. Она полагала, что это в некотором смысле хорошо, значит с ее телом все в порядке, и она не виновата, что еще не забеременела. Просто они с Гроном принадлежали к разным видам и никогда бы не встретились, даже если она считала их встречу судьбой.

Рут решила нажать кнопку на своем браслете, если ее не вызовут в ближайшие два дня. С тех пор как она вернулась после передачи образца Грона, ей приходилось вести себя так, будто ничего не изменилось, и на практике, так оно и было. Утром Мойра подошла к ней, чтобы спросить, что случилось, и Рут объяснила, а затем вернулась к обыденному распорядку дня — купанию, стирке одежды, сбору еды, починке вещей и изготовлению новых, если корзина или инструмент нуждались в замене, а также патрулированию.