– Как скажешь, – пожала та плечиками, изобразив на лице нечто, похожее на скуку.

– Было бы из-за чего стараться, – недовольно проворчала Ютелия, но спорить не стала.

– Я тихонько, как мышка, – свесившись с плеч сурового Двуликого, шепотком пообещала Челия, выпучив самые честные глазёнки на свете. – Язычок прикушу и баловать не стану. Ни-ни. Я же уже взрослая. И совсем выросла. Просто ещё незаметно.

– Ещё как заметно, – авторитетно заявил Саяд, демонстративно оценив её взглядом. – Прямо на глазах вытягиваешься. Каймат, может, я с ними? Что-то не верится в их благоразумие, хоть режь.

Челия захлопала ресницами, не сообразив: обижаться, что не доверяют, или как? Ютелия и не собиралась раздумывать над этим: тотчас надулась, негодующе зыркая на деспота Двуликого.

– Возьмём его с собой. Будет приманкой, – обрадовалась одна Илалия.

Без дальнейших ненужных ей обсуждений подхватила Саяда и ринулась вниз со стены.

– Как бы с Илалии содрать эту тряпку? – недовольно проворчал Каймат, провожая взглядом демониц.

– Скажи спасибо, что платье не белое, – пожала плечами Каюри. – А то бы её в темноте даже спящие увидали. Ну, куда нам?

Ей показали крышу дома управителя, которую она так и не отыскала взглядом. Да и зачем, когда рядом Каймат? И не только – хмыкнула она, заметив бегущего обратно к стене Саяда. Интересно: Лиаты его прогнали прочь или обронили по дороге?

В доме управителя Чамтиха их ждали. Прямо посреди ночи. Голубиная почта – удивившись их незнанию, пояснил Абтах. В Империи с этим делом строго. И быстрая рассылка важных донесений поставлена на широкую ногу: в каждом городе, в каждой деревушке своя голубятня.

 Пока свалившиеся на голову неудобные гости располагались в креслах прохладной гостиной, гостеприимные хозяева вовсю суетились. Каймату подобная суета не понравилась. Каюри тоже понимала, что это неспроста и вряд ли к добру. Но, сколько не пыталась, никак не могла сообразить: чем можно навредить демонам? Даже они с Кайматом уже почти неуязвимы. Лиаты же вообще неистребимы.

Да, огненные демоны на дух не переносят воду. Однако и тут не всё так радужно для возможных демоноборцев. Если представить, что Лиату каким-то образом получится столкнуть в океан – хотя такое ну, ни как не представлялось – та вовсе не пшикнет, как огонёк в лампе, и не пропадёт. Вода доставляет им нечто вроде сильной боли и только. А боль – как известно – возбуждает даже в самых смиренных желание рвать и метать. Что уж говорить о демоницах, в которых смирения не больше, чем жира в муравьях.

Размышляя об этом, Каюри всё равно чувствовала себя не в своей тарелке. В предчувствия она сроду не верила. И те, видимо, решили её затретировать своими невнятными тревогами, дабы строптивица обрела веру.

– Достопочтенный Сабих, к сожалению, вынужден был отъехать по неотложным делам, – нудно гундосил какой-то невзрачный человечек, беспрестанно кланяясь. – Вы разминулись.

– Ему пришла новость о появлении в Чамтихе Лиат, – бесстрастно повторил Каймат, – а он уехал?

– Струсил что ли? – скептично усмехнулся Саяд, ни на миг не поверив в трусость бывшего воина, удостоенного высокого поста.

Управителем провинции кого попало не назначат. А в Империи вообще закон: только бывшие воины и только прославленные. Даже на более скромных постах в городах – что уж говорить о целых провинциях? Взять Шартаха: прожжённый ублюдок, конечно, но весьма умён и на зависть умеет держать себя в руках. Такой – случись беда – никогда не ударится в панику, не станет ждать указаний из столицы. Сумеет принять решение и взять беду за рога.

– Достопочтенный Сабих не знает трусости, – укоризненно покачал головой чиновник, оставленный на хозяйстве. – О его подвигах знает вся...

– Мы тоже, – сухо оборвал намечающиеся прославления Каймат и поинтересовался: – Вам известно, для чего мы тут?

– О да! – невесть чему обрадовался чиновник и засуетился, порхая вокруг огромного стола, заваленного свитками и просто россыпью бумажных листков: – Достопочтенный Сабих отъехал, но перед этим успел лично разыскать то, что вам нужно. Вот, – протянул он Двуликому, – купчая на Чахдура сына Цамтара из рода Улиши. А вот название места, где расположены каменоломни его хозяина. Почтенный Абхат знает, как туда добраться, – отвесил он парню не менее старательный поклон.

Тот внимательно обозрел второй листок. Поднял на Двуликого озадаченный взгляд и пробормотал:

– Верно. Брат Двуликой больше не работает у винодела. Его перепродали. Там несколько известных каменоломен…, – задумчиво промямлил он.

– И что тебя так удивило?

 – Достопочтенный хозяин каменоломен предпочитает рабов с севера, – встрепенувшись, не замедлил с ответом Абтах. – Об этом все знают. Суабаларцев вообще редко используют в таком опасном деле.

– С чего такая милость? – недоверчиво хмыкнул Саяд.