— Почему?

На лице мужчины не дрогнул ни один мускул. Лишь глаза немного потемнели.

Интересно, она когда-нибудь научится такой идеальной выдержки? Сколько бы её не учили, сколько бы ошибок она не совершала, контролировать себя не получалось.

— Как почему? Я понимаю, что прошло много лет, и я не могу и не желаю представлять угрозу для семьи Назара. Но если его супруга знает о нашем романе, она может моё появление расценить…неоднозначно. Назар — хозяин гостиницы. Она — хозяйка. Раз мы столкнулись с Назаром, можем, столкнуться и с ней.

Неожиданно улыбка Ватарова стала мягче.

Но почему внутренности Зои скрутило тугим узлом, а по позвоночнику побежал холодок? Зоя даже выпрямилась и расправила плечи, словно это всё могло придать ей роста и уверенности перед собеседником.

— Зоя, я сожалею, что пять лет назад был вынужден вмешаться в ваши отношения с Назаром. Сейчас…будет всё иначе. К тому же, у нас теперь есть Руслан.

Девушка мотнула головой. Вот оно что… Самое главное. А она всё думала, когда он скажет.

— Нет, Касим Вадимович, вы заблуждаетесь и…

Она не договорила, потому что Ватаров-старший достал из кармана фотографию и протянул ей.

— Одно лицо.

Зоя снова мотнула головой.

Слов не было.

— Дочка, не руби сплеча. Женщины отличаются мудростью, особенно матери. Я повторюсь — никто на тебя давить не будет. Ни я. Ни Назар. Слова, к сожалению, дать не могу. Я не буду вмешиваться без надлежащей необходимости. И ещё. Я приглашаю тебя и Руслана на ужин. Завтра. К нам. Не спеши с ответом, не поддавайся на первые эмоции. Вот моя визитка. Буду ждать от тебя ответа. И в целом… Ты можешь звонить мне в любое время дня и ночи.

И вот тут Зое стало по-настоящему жутко.

Они не отпустят её. Вернее, Руслана. Кто бы чтобы не говорил.

Зоя одернула худи и вышла из ванной.

Руслан топтался у двери.

— Всё?

— Всё.

А так ли плохо, что у её мальчика появится такой дед, как Касим Ватаров?

Если отбросить её личную неприязнь к этому мужчине?

С другой стороны… На чем она основывается — эта неприязнь?

На двух разговорах в прошлом?

Глупо. Малолетки могут годами тешить свои обиды. Она давно не малолетка. Она — мама. Вот о сыне ей и надо думать.

Потом.

Не сегодня, однозначно.

Пока она плохо представляет дальнейшие развития событий.

Солнце ещё не зашло за горизонт, но наступление вечера ощущалось. Зоя прихватила с собой и легкую шапочку для Руслана. Как оказалось — не зря. Они вышли и Рус сразу же закашлял.

— Мам, не надо шапку. Это же твоя аллергия!

— Аллергия не моя, а твоя. Так что не спорь.

Сын насупился.

— К морю пойдем, да?

— Да.

— А с песком я смогу поиграть? Или только гулять?

— Если он не будет холодным.

Настроение у Руслана стремительно катилось вниз. Зоя снова почувствовала вину. Да что ж такое… Чтобы она не делала, в конечном итоге оборачивалось всё с горечью негатива.

Они спустились к пляжу. Пляж был частным, с охраной.

— Можно устроиться рядом с бунгало, там песок, наверняка, теплее.

— Угу.

Они подошли к крайнему бунгало. Руслан залез на лежак и начал играть с динозаврами. Зоя прошла к морю. Она встала таким образом, чтобы видеть Руслана. Тот тоже нет-нет да поглядывал в её сторону.

Телефонный звонок не удивил Зою. Она его ждала. Они договорились с Олегом, что он позвонит вечером. Она достала телефон. Адресат был неизвестен. Рука Зои дрогнула, но девушка быстро успокоилась.

Всё в прошлом…

Это Олег.

— Алло, — и всё же её голос прозвучал немного настороженно.

— Привет, Зоя.

Да, Олег.

Он.

Слава Богу… Она не смогла сдержать облегчения.

— Привет.

— Как ты? Как Рус? Как долетели?

Голос бывшего мужа тоже звучал наигранно радостно.

— Всё довольно неплохо. Погода прекрасная, отель чудесный. Спасибо тебе.

— Мне-то за что. Главное, чтобы вас всё устраивало. И воздух, и отель.

Отель — самое то! Вернее, его владельцы. А если ещё точнее — один.

Зоя посмотрела на море. Красивое… На вид очень ласковое.

— Как ты сам? Устроился на новом месте?

— Да, вчера получил назначение.

— Поздравляю.

— Зоя… Всё хорошо. За меня не переживай. Я взрослый мальчик, разберусь. Меня больше волнуете вы. Ты уже что-то решила? Останешься на побережье?