— Какого черта! Выкает она! Еще немного и булькала бы на дне!

— Кого это касается, кроме меня? Не хочу жить и не буду! Оставьте меня!

— Нет уж! Никуда я не пойду, — мужчина присел рядом, достал из кармана рубашки пачку сигарет. Он несколько раз чиркнул зажигалкой, прежде чем смог прикурить. — Ты чего? Отвечай, слышь!

— Ничего. Не ждите, что благодарить стану. Шли бы своей дорогой…

— Нет уж. Я тебя домой отведу. Поднимайся, пойдем.

— Никуда я не пойду! — Вера закрыла лицо руками и заплакала. — Какого черта, что вам надо?!

— На меня слезы не действуют, — заявил незнакомец.

— А я не для вас стараюсь, — всхлипнула девушка, зло смахивая слезы со щек.

— Куришь?

— Нет.

— Это хорошо, — улыбнулся незнакомец и глубоко затянулся. — Сейчас все девки, как сговорились, курят так, что мужикам не угнаться.

— Не хочу ничего слышать. Меня это не интересует.

— Должен ведь я о чем-то говорить!

— Не должен.

— Ладно. Меня Андреем зовут. Можешь обращаться ко мне на «ты».

— Вера.

— Имя какое хорошее, а ведешь себя, как чокнутая.

— А я и есть больная на голову, — вытерла слезы Вера. — Недавно вышла из дурдома. Что улыбаешься! Я уже пыталась покончить с собой — откачали. Что же мне так не везет! Я не шучу! Так что говорить больше не о чем.

— Черт! Такого у меня еще не было, — Андрей выбросил остатки сигареты и помог Вере подняться. Она отряхнула платье, автоматически провела рукой по скрепленным заколкой волосам, заметила внимательный взгляд непрошеного спасителя и усмехнулась. — Что смешного?

— Хорош меня взглядом раздевать. Даю справку. Фигура обычная, глаза голубые, волосы светло-русые, нервы пошаливают.

— Это очевидно. Не слепой, вижу, — буркнул Андрей и снова улыбнулся. — Ну, теперь ты можешь говорить? Соображать можешь?

— Могу.

— Хорошо. Тогда признавайся: несчастная любовь, проблемы с родителями, продажные друзья подвели к роковой черте?

— Все вместе.

— Ух! — Андрей отступил на пару шагов, еще пристальнее вглядываясь в тонкий, кажущийся нереальным силуэт. — Адская смесь. Однако ничего не поделаешь. Тебе снова придется с этим жить.

— Нет, я не хочу. Я все равно рано или поздно покончу со всем этим дерьмом.

— Не пори чушь! Не к лицу тебе такие словечки. Ты ведь такая хрупкая на вид. Да и врешь ты все. Сейчас ты уже довольна, что я оказался рядом. Можешь не признаваться в этом, дело твое.

Вера стояла, опустив руки. Они повисли, как плети. Казалось, что она никогда не сможет управлять своим телом, как раньше. И мысли путаются, слова едва связываются в стройные фразы. Она так старается не сказать что-нибудь невпопад. Все было нереальным: мост, вода внизу, пристальный взгляд нового знакомого, внутренняя дрожь в теле. И туг в голову девушки пришла сумасшедшая мысль. Вера не удивилась этому, потому что за то время, что она лежала в больнице, врачи сумели убедить ее в приходящем безумии.

— Слушай, — не глядя на Андрея, она запрокинула голову, — а ты хочешь по-настоящему спасти меня?

— Что ты еще выдумала? — насторожился Андрей. — Каждая секунда с тобой, как под прицелом снайпера на заминированном поле.

— Отвечай, не увиливай!

— Хорошо, хочу.

— Женись на мне и увези из этого проклятого города, — Вера подошла к нему, снова сократив расстояние между ними до минимума. — Ты не пожалеешь. Я буду такой, какой ты захочешь. Никто не узнает, как мы познакомились. Ну!

— Ты точно сумасшедшая, — глядя в ее блестящие глаза, с опаской произнес Андрей.

— Не настолько, чтобы не сделать еще одной попытки.

— Ты и обо мне не лучшего мнения. Иначе ты бы мне этого не говорила, — усмехнулся Андрей. — Такая твоя благодарность? Просто новый бред.

— Благодарность? А, ну тебя! — Вера повернулась и быстро зашагала прочь, в темноту. К ней снова вернулась энергия, и было так приятно осознавать, что тело снова тебе подчиняется.

Ее силуэт уже едва виднелся вдалеке, как Андрей сорвался с места. Так быстро он не бегал давно. Считанных секунд хватило ему на то, чтобы догнать Веру. Тяжелое дыхание Андрея заставило ее оглянуться. Он схватил ее за руку, сжал крепче, чем полагалось в обращении с девушкой. Он едва переводил дыхание, продолжая сжимать в своей ладони ее прохладные пальцы.

— Что еще? — устало спросила Вера.

— Давно не бегал.

— Это то, ради чего ты остановил меня?

— Нет.

— Тогда в чем дело? — нетерпеливо спросила Вера.

— Знаешь, я вообще читаю мало. Такой уж я человек, да и работа у меня прозаическая. Шофер я.

— Ну и к чему ты это говоришь? У нас в стране всякая работа почетная, а до книг я и сама не очень, так — под настроение.

— К тому, что в одной книге я прочел, что человек, который спас другому жизнь, несет за него ответственность, понимаешь? — Андрей явно волновался, и это вызывало у Веры удивление. — Так вот, я не могу прямо сейчас сказать, что хотел бы жениться на такой, как ты. Честно говоря, я вообще не думал заводить семью. Характер у меня скверный. Наверное, со мной очень трудно, но я хочу предложить тебе встречаться. Как это обычно бывает: познакомились, повстречались какое-то время, а там… Как ты на это смотришь?