Мы показали вождю на нашей карте Цейлон, Индостан, Африку и Индонезию, затем юг Аравии и Красное море, обрисовали вкратце торговые расклады, о которых он и без нас был наслышан. Атлантики и Лужи на этой карте не было, да и не входило в наши планы рассказывать и показывать ему, где наша Атлантида. Сказали только, что на самом юге Африки, на карте тоже не показанном, поселение у нас имеется, через которое мы как раз и добрались до их острова Там, типа, ещё один океан, а вот уже за ним и наша страна. То, что на таком удалении оправдывает себя только торговля предметами роскоши, вождь понял и сам, и когда мы назвали ему цены Лужи на основные индийские ништяки, больше ему ничего разжёвывать не требовалось. Даже обложи мы все окрестные деревни данью в индийских размерах, по сравнению с доходами от торговли это будет такой мизер, что не стоит ради него собачиться. Синхалы вон железяки наши в таком количестве заказывают, что неужто и им малую долю не уделим за поставки жратвы и помощь в устройстве базы? Тем более, что рассчитываем и у них людей на службу завербовать. Не всё же у синхалов сманивать, верно? Так что уход его соплеменников куда-нибудь вглубь острова, где ищи их потом свищи уж всяко не в наших интересах. Под боком они нам нужны, в двух шагах от базы – и для взаимовыгодного обмена, и для дополнительных рабочих рук, которые мы тоже не обидим, и для взаимопомощи вооружёнными людьми, если понадобится. Связи с окрестным населением, опять же. Нам и с прочими их соплеменниками контакт нужен, и с веддами лесными понадобится, и с жителями внутренних районов острова. Сапфиры ведь там добываются? Наверняка ведь синхалам за бесценок продают? Этот намёк вождь понял сходу. Кто же откажется от возможности спекульнуть?

Беспокоил его вопрос, не начнёт ли наша солдатня и матросня приставать к их бабам, но это наши переводчики и сами уладили, заверив его, что в Тамманаве много кто сюда переселиться хочет, включая и баб не слишком тяжёлого поведения. Хотя того, что и у них девок подходящих для наших людей вербовать будем, мы тоже скрывать от него не стали. Как и причины этого – отсутствие у местных баб хронического индуизма головного мозга. Им и переселенцы-то особо не страдают, отчего и рвутся слинять на юг, но для нас полное его отсутствие ещё лучше. А то насмотрелись уже на него у синхалов, и как-то оно нас не вдохновляет. Здесь ведь все такие, ни брахманами не покусанные, ни буддийскими монахами? Вот и прекрасно, нам покусанных ими и не нужно. Кого надо будет, мы и сами покусаем так, как нам надо, а не индусам. Разница между нами и ими понятна?

Ещё бы ему не было понятно! Лагерь ведь уже строится полным ходом. Место под него выбрано, размечено, палатки поставлены, а бойцы оборудуют периметр наравне с переселенцами из Тамманавы. Кто-нибудь видел, чтобы чванливые индийские кшатрии работали вместе с вайшиями и шудрами? У нас – в порядке вещей. И ров сами копают, и вал насыпают, и оградой его обносят из колышков, которые сами же перед этим в лесу и заготовили. Стандартные армейские по образцу римских, из которых частокол временного лагеря набирается. Потом, когда эта времянка нормальным оборонительным периметром заменится, из них по три штуки элементы заграждений типа "ежей" свяжут. Но это позже будет, а пока – хотя бы так. Хоть и не ждёт никто нападения, орднунг юбер аллес. Заодно наглядно демонстрируем местному населению и основное отличие нашей цивилизации от той индийской, прихода которой здешним очень не хочется. Не для того их предки от неё с материка убегали. А прибывшие вместе с нами эмигранты с Синхальщины – ещё более наглядная демонстрация наших отличий от индусов в глазах тех, кто не только наслышан о них от дедов с бабками, но и на своей шкуре их цивилизацию испытал. Короче, найдите десять отличий и почувствуйте разницу.

Военный лагерь требовался в качестве основы будущего посёлка переселенцев с северной части острова и местных добровольцев. Оставить здесь часть наших людей мы на сей раз не могли, так что до прибытия следующей экспедиции все подготовительные к её прибытию мероприятия оставляемый за старшего Мани мог проводить только силами местных кадров. Соответственно, нужно было оставить ему основной костяк означенных кадров и наглядный образец того заокеанского орднунга, в духе которого ему предстояло с ними работать. А работы ведь – до хренища. Понятно, что самим местным не доверишь строить античный, а точнее, псевдоантичный город, в котором они ни хрена не понимают, но изрядную часть работ нулевого цикла по типовому плану – почему бы и нет? Грунт на выбранном и размеченном участке сваями укрепить, котлованы под стандартные здания вырыть, да фундаменты под них заложить – такого типа работы они осилят и без нашего архитектора, который прибудет с экспедицией. Им только инструмент хороший нужен, но его-то как раз мы им оставить можем. А среди сманенных нами из Тамманавы людей есть и каменщик неплохой. Как раз на фундаментных работах и подучит себе помощников.

С камнем тоже проблем особых не предвидится. Лагуна ведь представляет из себя бывшее прибрежное морское мелководье, опреснившееся после того, как впадавшая в него река намыла косу к цепочке коралловых рифов, которые и отделяют его теперь от моря. А кораллы – это же известняк. В опреснённой акватории лагуны рост этих кораллов прекратился, но местами следует углубить и спрямить фарватер для наших судов, а когда добытый таким манером камень кончится, добычу можно будет продолжить и с внешней стороны рифов, где вода так и осталась солёной, и рост кораллов в ней продолжается. И мелкому щебню применение найдётся, на известь его обожгут, но известковый раствор – это для ответственных сооружений, а на малоответственные вполне сойдёт и псевдобетон египетского типа, то бишь известняковая крошка и пыль, замешанные на иле со дна самой лагуны. Он же, как высохнет под тропическим солнцем, тоже схватится, что твой цемент.

Но конечно, надо иметь чем этот камень ломать. На воздухе-то можно так, как гребиптяне фараоновсеие ещё, насверлить дырок с помощью абразива, деревянные клинья в те дырки заколотить, да водой их поливать, пока не разбухнут. Под водой этот способ не прокатит, там надо честно отдалбливать, а для этого нужен не абы какой, а очень хороший стальной инструмент. Потому-то и не строятся местные из камня, что мало у них железа, да и говённое оно у них. Топоры разве только для рубки дерева, а железная мотыга – уже роскошью считается. Лопаты у них и вовсе деревянные – в качестве совковых они только применяются, сперва мотыгой грунт разрыхляешь, а затем лопатой отбрасываешь. Копать таким манером отсюда и до обеда – хрен разгонишься. У них глаза на лоб полезли, когда увидели, как работают наши. Даже переселенцы из Тамманавы, железным инструментом обеспеченные гораздо лучше и чувствующие себя на фоне местных богачами, ошалели от нашего. У них же тоже из кричного железа средней паршивости, но тигельную сталь кто видел, а кто и щупал, пребывая в расстроенных чувствах от объявленной цены. Полоски тигельной стали на лезвиях нашего инструмента при внимательном осмотре обнаружить не так уж и трудно, если подозрение такое возникло, а кое у кого из них оно возникло при виде спорой работы наших бойцов.

Я ведь упоминал уже как-то раз, что не торгую готовым инструментом, дабы не разорять кузнецов-ремесленников, а продаю им кованые полосы своей тигельной стали? И мне широкий сбыт этого полуфабриката гарантирован, и их работы и заработка не лишаю. Оружейный крупнооптовый рынок – да, отжал, потому как тут и качество металла нужно уже не кричное, и стандартное единобразие продукции, и технология мануфактурная для приемлемой себестоимости, и тут кустарям ловить нечего. Но уж рынок шанцевого и ему подобного инструмента – это оставь мелким производителям и не греши. Мне и от полос этих кованых доход достаточный, а основная работа им остаётся, и основа инструмента – кричное железо их кустарной выделки, на которую они лезвия из моих полос наваривают кузнечной сваркой. Заодно и внешний вид их изделия вполне кустарный имеют, не мозоля глаз тем, кому не надо. В Луже так никто не делает, так что и мыслей таких не возникает. Индия – другое дело. Материковая, конечно, где железо не дефицит, да и там не всякому такой инструмент по карману, но наслышаны о таком и на Цейлоне, а народ же глазастый и складывать два плюс два умеет. Сложили, пригляделись, убедились и выпали в осадок. Кто-то местным рассказал и показал, и те, естественно, тоже заценили и впечатлились.

Надо ли объяснять, почему от добровольцев теперь отбоя нет? Не обидим и тех, кого по результатам испытания в деле забракуем, для этого у синхалов ширпотреб купили, а наш инструмент получат только отобранные, которых как раз по его наличию отбирать будем. Ну, не мы уже, а Мани, которому здесь до прибытия экспедиции распоряжаться. А буду радировать и своим управляющим, чтобы производство полос нарастили, и Велтуру в Оссонобу, чтобы кузнецов на увеличение производства инструмента настропалил, дабы к весне была уже продукция, готовая к погрузке на суда экспедиции. Пусть тоже работают и зарабатывают свою долю барыша от индийской торговли.