А вот на лице Тоцкого особого удивления не было. Как будто он догадывался, что рано или поздно на топчан должен свалиться попечитель. Он помог Анджею сесть, и как только тот немного пришёл в себя, начал расспрашивать, как тот здесь оказался.

— Когда дьер Энтони получил от вас сообщение, что вы попали в магическую воронку над ручьём, он велел мне тоже прыгать в неё, — начал рассказывать Анджей. Чувствовалось, что он был не в восторге, что его вынудили принять участие в экзотическом приключении. — Я ему говорил, что у меня радикулит и нервное расстройство, но он настаивал. Сказал, что у него нет другой кандидатуры. Сам он не мог оставить студентов без присмотра и никого из студентов посылать в воронку не хотел. Хотя были желающие.

Лера пыталась сообразить, в чём заключалась задумка Энтони. Зачем он к двум воронкопопадателям решил добавить третьего. Анджей любезно пояснил.

— Дьер Энтони хотел, чтобы рядом с потерявшимися был кто-то, у кого есть маячок. По сигналу моего маячка, он найдёт нас всех.

А Энтони мудр! Леру впечатлило, как он ловко разрулил ситуацию.

— Он сказал, что вернёт отряд в сторожевую башню под присмотр настоятеля, а сам выдвинется на поиски, — уточнил Анджей.

— Думаю, нам нужно облегчить Энтони работу, — предложил Тоцкий. — Самим выбраться отсюда. Полагаю, мы как раз и находимся в подвале сторожевой башни. В одном из коридоров подземного лабиринта. Если правильно сориентируемся, то сможем без проблем добраться до самой башни.

Анджею идея явно понравилась:

— Я только за. Моему радикулиту вреден сырой подвальный воздух. Чем быстрее мы окажемся в очаге цивилизации, тем лучше.

Лера тоже была совершенно не против выбраться из подвала, но так ли это просто, как расписал Тоцкий?

— Как мы поймём, куда идти? — вопросительно посмотрела она на него. — Тем более в темноте.

Или у Тоцкого всё ещё полно магической энергии, чтобы освещать туннели? Он же уверял, что оставил совсем маленький запасец, который весь истратил на лечение Леры.

— Свет нам будет обеспечивать дьер Анджей, так ведь? — Тоцкий вроде бы спросил, но интонация не предполагала отрицательного ответа. — А дорогу покажет кот.

Ну, с попечителем понятно, а вот как, интересно, Тоцкий собрался повлиять на хвостатого, чтобы тот сделался союзником? Сама по себе идея Лере тоже приходила в голову. Кот должен знать выход из подвала. Но коты, как известно, любят гулять сами по себе. Где он сейчас?

— А что за кот? — поинтересовался Анджей.

— Бродил тут несколько минут назад, — объяснила Лера. — Но сбежал и, боюсь, возвращаться не захочет. Я ему нечаянно хвост отдавила.

— Захочет, — усмехнулся Тоцкий, показывая на бутыль. — Зелье бодрости. Для котов его запах заманчивее запаха валерианы.

Он снял пробку, и над горлышком взвился клубочек сизого дыма. Лера начала принюхиваться, но никакого запаха не уловила. Видимо, тут что-то персонально для кошачьих носов.

Ей не очень верилось в успех операции, но не прошло и минуты, как где-то поблизости раздалось мяуканье, и в комнате появился старый знакомый. Проигнорировав Валерию и Анджея, он прямиком направился к Тоцкому. Выходит, обиды забыты?

Котяра начал тереться о его ноги и, призывно мяукая, намекать, что неплохо было бы дать ему сунуть нос в бутыль. И Тоцкий дал. И не только понюхать, а даже и немного полакать. Интересно, местные коты так же дуреют от зелья бодрости, как земные от валерианы?

Да, немного котика повело. Он сильно взбодрился и начал, взбрыкивая задними лапами, подпрыгивать боком. Просто конь ретивый. Хорошо хоть не ржал. Как только ему наскучила взбрыкательная аэробика, он перешёл на ходьбу на передних лапах. Причём вытворял он всё это, посматривая на окружающих. Было такое чувство, что он специально перед зрителями фигуряет.

Смотрелось очень комично, и Леру терзало желание потискать талантливого котяру. Вот только все эти головокружительные кошачьи трюки нисколько не приближали к намеченной Тоцким цели. Она посмотрела на него с выражением: ну и? На его лице было выражение: мол, всё под контролем.

— Зелье бодрости вызывает сильную жажду, — пояснил он. — Скоро кот помчит к источнику воды, то есть, на выход из подвала.

И кот, после очередной серии выкрутасов, помчал. Валерия, Анджей и Тоцкий торпедами выскочили за ним. Но попечитель на секунду замешкался возле поваленной двери, с выражением благоговейного ужаса косясь на Леру. Видимо, бедолагу накрыло дежавю.

— Дьер Анджей, свет, — напомнил ему Тоцкий.

Попечитель ожил. Он приложил руки ко рту и отвернулся лицом к стене. Ловит магический настрой? Там у стены он что-то шептал, делал непонятные движения руками и, тусклый свет, наконец, залил коридор. У Тоцкого это как-то проще получается — по щелчку пальцев.

Манипуляции со светом украли несколько секунд, пришлось во весь дух догонять кота. В одном из коридоров Лера заметила, что по потолку стелется туман. Почему-то подумалось, что он просачивается сверху. Похоже, над ними сейчас мост, по которому экскурсанты попарно переходили в магическую зону. А мост, кстати, начинается у самого входа у башню. Значит, осталось совсем немного.