— Пока нет. Пока я хочу уберечь вас. Слушайтесь меня, и у вас не возникнут проблемы.

Он добавляет, что ждет мои координаты, и отключается сам. Я до боли сжимаю телефон в ладони и слепо смотрю перед собой, стараясь привести мысли в порядок. Но там хаос и паника, которая набирает критический градус и ищет выход наружу.

 — Охуенно, — Марк заглядывает в салон и усмехается. — Все еще не хочешь сделать Юле левый паспорт?

Север ничего не отвечает брату. Он обнимает мою ладонь крепче и притягивает к себе, целуя в висок. Он замечает, что я на взводе, и хочет успокоить.

 — Ты молодец, — произносит он с легкой улыбкой, — отлично справилась. Если тебе понравилось, можно каждый день принимать такие звонки...

Я издаю слабый звук, и он замолкает. Снова целует и пускает под руку, согревая своим теплом.

 — Я не хочу на встречу, — я запрокидываю голову и ловлю его глубокий взгляд. — Я не смогу, Север…

 — Тебе не нужно, ты никуда не поедешь.

Боже, я готова расцеловать его, каждую черточку и морщинку. Я выдыхаю полной грудью и утыкаюсь лбом ему в грудь, слышу, как стучит его сердце и начинаю счастливо улыбаться.

 — Он правда из прокуратуры?

 — Неважно какая у него корочка, но у него есть власть и рычаги. Он не в состоянии отследить этот телефон и поэтому позволил тебе отключиться, он не может достать тебя, но может проверить — выйдешь ты на связь снова или нет.

 — Значит мне все-таки нужно делать выбор? Прямо сейчас?

 — Боюсь, что да, Юля.

Север проводит ладонью по моим волосам, поглаживая. Я люблю этот жест, домашний и простой. Если меня что-то и пугает, так не сам выбор, а то, что я совершенно не сомневаюсь. Я не хочу возвращаться в свою квартиру и делать вид, что могу выбросить Севера из головы, как незначительную интрижку. Всё серьезно… оглушительно серьезно и чувства пробрались мне в сердце, пока я закатывала глаза и кривилась на откровенные подкаты Севера, пока признавала только легкую симпатию и собиралась держать оборону как можно дольше.

А теперь у меня чувство, словно я знаю его много лет и мне никогда не будет так хорошо в других руках, как в его.

 — У меня мама в городе, — я обвожу пальцем пуговицу его рубашки и говорю слишком тихо. — Она не сможет без меня, я к ней часто приезжаю и помогаю…

 — Дай адрес, — отзывается Марк. — Я найду, кто присмотрит.

Я оглядываюсь через плечо и смотрю на Марка. На грозного мужчину, который оказывается умеет разговаривать нормальным голосом. Без угрозы или насмешки, когда даже не знаешь, от чего сильнее трясутся поджилки.

 — Подожди пока тут — говорит Север. — Мы обсудим с братом пару моментов и я вернусь.

 — Ты же не будешь от меня ничего скрывать?

 — Только если прошлое, — Север грустно усмехается. — Я выбрал неподходящий момент для честности, да?

 — Совсем неподходящий. Стоило просто сказать “никогда и ничего”.

Я отпускаю его и в каком-то смысле отпускаю нить событий. Я слышу мужские голоса вокруг, рев моторов, короткие переливы сотовых телефонов. Я не задаю уточняющих вопросов и жду момент, когда можно будет остаться с Севером наедине. Когда у него появится четкое понимание, куда мы двигаемся дальше.

Мы возвращаемся в дом, в который меня насильно привез Марк. К счастью, вторая попытка оказывается удачнее — если в первый раз меня полусонную выволокли из машины, то сейчас я иду сама. Мы проводим здесь остаток дня и ночь, правда я вижу Севера всего пару часов, он приходит в спальню под утро и вымучивает из себя последние силы, чтобы поговорить со мной. Я не даю ему и просто-напросто накрываю его рот ладонью.

 — Спи, — шепчу и строго качаю головой. — Я потерплю до завтра с вопросами.

 — Ты идеальная...

 — Пуговка? Я прям чувствую, что ты хотел добавить именно это слово.

Север произносит что-то смутное сквозь сон и притягивает меня к себе. Я засыпаю вместе с ним и напитываюсь не только его крепким запахом, но и уверенностью, что всё делаю правильно. Да, я бросаюсь с обрыва, если включить логику законопослушного и осторожного гражданина, но к черту ее!

К черту и точка.

Я делаю тот самый выбор.

Утром я спускаюсь на первый этаж, чтобы найти банку кофе и кипяток. Я слышала, как ушел Север, но не смогла заставить себя открыть глаза. Мне начинает казаться, что он вообще не нуждается в сне, во всяком случае, когда я замечаю его бодрого и свежего, у меня округляются глаза. Север же не успевает меня заметить, кто-то окрикивает его со двора и он выходит через заднюю дверь.

Ну и ладно. Сама разберусь, не маленькая.

 — Доброе.

Черт!

 — Марк! — я вздрагиваю от неожиданности и посылаю в его адрес гневные искорки.

 — Я настолько страшный? — он усмехается, но без злости, даже как будто добродушно. — Я всегда думал, что девушки находят меня привлекательным.

 — Даже когда ты против воли увозишь их из дома?

 — Я так познакомился со своей женой.

Марк не переспорить и не переострить, это я уже уловила.

 — Тут есть кофе? — спрашиваю у него, оглядываясь по сторонам.