– Третий ушел, – тихо сказал Саго.

– Отлично, – кивнул Норт. – Что с этим? – Норт кивнул на замершего ягуара.

– Почистим, но не слишком. Следы должны остаться…

Появление Тэи прервало разговор.

Она недоуменно смотрела на ягуара.

– Это… Это…

– Биомех, – кивнул Саго.

Бледная Тэя перевела взгляд на мертвого человека в луже крови. Столько жутких смертей за один день!

– Что произошло? – вопрос дался ей с трудом.

– Ты пойди, приготовь нам чай Дэйви, мы сейчас все уберем, придем к тебе, и все объясним. Возможно, потом понадобится твоя помощь, – Норт развернул Тэю в сторону столовой и даже слегка подтолкнул.

– А как?..

– Она в порядке, – тут же заверил девочку Саго, – если мы ее не разбудили, то она единственная, кто сейчас спит.

Тэя пошла в столовую. Ее трясло. Руки дрожали так, что она смогла наполнить чайник только с третьего раза. Жуткая картина ягуара, рвущего живую плоть, так и стояла перед глазами. Ей надо будет это «закрыть»! Нельзя, чтобы настоящая хищница это увидела! Она бы и сама от себя это закрыла с огромным удовольствием… И еще пару вещей – человека на мостовой и чертову старуху… Что-то в той истории не давало ей покоя, что-то подобно назойливому комару звенело в голове при мысли о событиях на Эсстинге, но Тэя никак не могла уловить, что, что же цеплялось за сознание словно заноза…

Пришли Норт и Саго. Тэя пододвинула им кружки с чаем и сидела в ожидании объяснений, сжав свою кружку дрожащими руками.

Саго медленно заговорил. У них было подозрение, что раз не удалось отбить их груз в космосе, вторую попытку предпримут на Эсстинге. Тем более встреча с посредником заказчика состоялась и у всех была достоверная информация, что хищник здесь. Норта терзали предчувствия, и Саго решил подстраховаться. Они активировали на ночь биомеха, ожидая ночное вторжение, и не ошиблись. Правда, наемники слишком долго и топорно работали с затворами на люке в шлюзовом отсеке.

– Придется чинить, – недовольно проворчал Норт.

И вот когда Норт уже сам готов был открыть им чертов люк, они наконец-то справились и вошли. На экране в коридоре они увидели импровизированный вольер с мечущимся по нему хищником. Программа экрана любезно указала им путь, и они проследовали прямо за своей добычей. Добыча, правда, отказалась быть добычей, первого она порвала на месте, второй с разорванной рукой и третий, чудом уцелевший, бросились к выходу. Там их ждал Саго. Одного он подстрелил и дал уйти – надо, чтобы информация была доставлена адресату. Сатторианцы уже выяснили, кто второй заказчик – владелец одной из гладиаторских школ, который действительно решил «расцветить» бои поединками с таким вот суперхищником.

– Совсем уже меры не знают… – Норта передернуло.

Тэя не ощущала от них жалости к тем, кто сегодня погиб на их корабле. Это было странно. Учитель говорил, что жизнь ценна и самое тяжкое и непростительное преступление – это убийство. Человек перестает быть человеком, совершив подобное… Но эти двое были довольны собой и произошедшим…

– Они бы убили тебя не задумываясь, – прервал ее размышления Норт, – и это ты бы еще легко отделалась. Тебя могли забрать и продать на невольничьем рынке, и ни у кого бы из них внутри ничего бы не дрогнуло.

– И это еще был бы самый счастливый возможный исход, – кивнул Саго.

Картинки, мелькающие в сознаниях обоих, были одна ужаснее другой.

– Хватит, – Тэя закрыла ладонью лоб, прерывая поток живописующей информации, – я поняла.

Что касается биомеха, то в нем сработала переселенная в него Дэймосом личность, та ее часть, что тиорианец забрал у несчастного ягуара.

– Если бы не Дэймос, настоящая была бы такой?! – в ужасе спросила Тэя.

– Она была такой, и вот это ее ждало, – кивнул Саго. – Дэймос создал ее такой, какая она сейчас. Он извлек из нее то потаенное настоящее, что не смог убить никто, вытащил на поверхность, взлелеял и заставил раскрыться как цветок… Он сотворил настоящее чудо, – Саго покачал головой, показывая, что не в состоянии постичь дар тиорианца, и отпил ароматный чай. – Очень вкусно, спасибо, – кивнул он девочке.

Тэя машинально кивнула в ответ. Новая информация теснилась в ее сознании и требовала осмысления.

– И что теперь? – спросила она после небольшой паузы.

– В биомехах стоит «стоп» на убийство, это догма, иначе не бывает. Если бы наш биомех не порвал пришельцев, операция была бы провалена, – Саго говорил сухо и лаконично. – Я отпустил того, что с разорванной рукой. Любой врач подтвердит, что это от клыков зверя, а любой зоолог укажет на вид того, кто это сделал. Наш заказчик получит косвенное подтверждение тому, что у нас настоящий хищник. Это тоже важно накануне проверки. Его будут сканировать, и не только тело. Они пригласят телепата, и он просканирует сознание зверя. И вот тут нужна ты. Надо войти в сознание биомеха и проверить его воспоминания. Чтобы не было пробелов между включениями, во-первых, и чтобы у него остались самые яркие воспоминания об этой ночи. Справишься?

Тэя смотрела на Саго.

– Попробую…

– Тогда мы трупы, – вступил Норт, – ты либо делаешь, либо нет.

– Сделаю, – кивнула Тэя и сползла со стула. – Где он, биомех? – спросила она.

– Пойдем, – Саго одним глотком допил чай, кружка Тэи так и осталась на столе нетронутой.

Тэя со страхом смотрела на неподвижно стоящего посреди отсека Саго хищника.

– Он выключен, – Саго подошел к пульту, – я активирую его ровно настолько, насколько надо, чтобы ты смогла с ним работать, хорошо?