— Дим, очнись! Я за тобой, меня твоя мать прислала.

— М-мама?! — вздрогнул пацан.

Смотри-ка, подействовало волшебное слово! Мало того, что голову поднял, так ещё и на меня уставился! Исхудал, кстати — вон, как глазища выделяются! Сколько он уже здесь? Неделю, больше? Не на станции, конечно, а вообще… сильно сомневаюсь, что на «Великане» его в лучших условиях содержали.

— Я похож на тётку? — иронично скривился я.

— Нет, не похож, — робко улыбнулся Димка. — А ты точно не из… этих?

— Которых именно?

— Ну… этих, которые меня у тех забрали…

— Ну ты даешь! Эти, те! Самому не смешно?

— Надо же их как-то называть! — окончательно пришёл в себя паренек. — А ты кто?

— Меня зовут Алекс. Твоя мать в курсе. Это она меня попросила. Отец, впрочем, тоже всё знает. А ты чего тут, в углу? На лежаке удобней же!

— Не хотел, чтобы эти меня видели… ну, вот так.

— Ха! А ты перед ними хорохорился, что ли? Марку держал?

— Ну, я же Силин…

— Силён! Они тебя били, что ли?

— Здесь — нет.

— А где?!

— Там. Те.

— А эти, значит, не трогали? Хм… а чего тогда? Не вешай нос и держи хвост пистолетом. Уже всё кончилось.

— Хотелось бы верить… но эти тоже так говорили, когда от тех меня забирали.

— Поня-а-атно… а ты вообще в курсе, где находишься?

— На каком-то корабле, — пожал плечами братец.

— А как сюда попал, помнишь?

— Не-а. Я сначала долго сидел в большом трюме, меня там держали Венедикт Вольдемарович, Франт и Хмырь. Потом они все исчезли, и появились эти.

— Эти хоть назвались?

— Нет.

— А когда между собой общались?

— Нет.

— Ага. Значит, явились эти…

— Они убили тех. Я подслушал, как они это обсуждали. Нашли меня. — Димка снова сник, всхлипнул, но сразу же взял себя в руки: — Пожалели. Велели идти с ними, но я по пути… ну…

— Отключился?

— Да. Кушать хотелось сильно. И пить.

— Ясно. А дальше?

— Очнулся уже здесь. Недавно. Эти успели меня покормить, потом тоже пропали. А потом ты появился.

— Ладно, остальное я знаю. Пошли, короче.

— Куда?

— В шлюз. У меня корабль. Только надо тебе сначала скафандр найти, или хотя бы «дыхалку». В шлюзе, кстати, должны быть… всё, вставай!

— А… эти против не будут?

— Главное, чтобы ты против не был. Или хочешь и дальше здесь торчать?

— Не уверен, что где-то ещё будет лучше. Тут хотя бы не холодно. И не так страшно.

— Дима, блин! Не заставляй меня применять силу. Чего ты вообще кочевряжишься?!

— Да я знать не знаю, кто ты такой! — Димка вдруг вскочил на ноги и резво отпрыгнул вглубь помещения, ловко разорвав дистанцию. — Откуда я знаю, куда ты меня зовёшь?!

— Ну, как знаешь! — Я тоже поднялся с корточек и развёл руками, дескать, сделал всё, что мог. Ну и заодно шагнул к братцу, перехватив его полный странной решимости взгляд. — Я бы тебя здесь оставил, но… обещал кое-кому.

— Не мне!

Выпалив эту короткую фразу, Димка рванул было мимо меня, явно нацелившись на дверь, но просчитался — я успел схватить его за руку, дернуть на себя и совершенно автоматически ткнуть в шею. Тоже кэп научил, чтоб его. Техника «нукитэ», она же «бил джи», она же «рука-копьё», когда пальцы плотно сжаты и удар наносится самыми кончиками. Приложился очень легко, но крайне удачно — прямо в сонную артерию. Естественно, двенадцатилетнему пацану этого с лихвой хватило. Еле успел его подхватить, прежде чем он на пол рухнул — коленки-то на бегу подломились. Ладно, уже держал его за руку. Пришлось перекинуть его через плечо да так и шагать до самого шлюза, разве что придерживая, чтобы не соскальзывал. Хорошо, что братец классический «ботаник», да и комплекцией в тётку мою пошел.

Со шлюзованием, кстати, помучился изрядно. Нет, «дыхалку» нашёл без проблем, равно как и скафандр, но от него пришлось отказаться — на бесчувственного мальца натянуть его нечего было и думать. Ограничился маской, заодно и передохнул слегка. Правда, пришлось братца усадить прямо на пол, прислонив спиной к шкафчикам со всяким полезным барахлом, настолько стандартным, что и перечислять смысла нет. Ну а потом, убедившись, что вакуума Димка не глотнёт, даже если сейчас шлюз в пустоту распахнётся, приступил непосредственно к процедуре. Терминал и впрямь оказался вспомогательным, и удобствами отличался соответствующими, которые прямо таки вынудили меня тащиться, сгорбившись, по переходной «кишке», а потом в ней же и активации шлюза на «понтоне» дожидаться. Натерпелся, конечно. А ну как именно сейчас команде «Искателя» взбредёт в голову сюда наведаться? Смахнуть прилепившийся к штанге «москит» труда не составит… бред, конечно, но я даже не постеснялся эту версию вслух высказать. Просто для того, чтобы Кумо её опроверг. Собственно, так оно и вышло — «мини-гекс» не поленился вывести в «дополненной реальности» схему взаимного расположения всех рукотворных объектов в пределах системы. И пока я развлекал сам себя её разглядыванием, шлюз всё-таки сработал.

Задерживаться в тесной каморке я не стал, сразу же, как это стало возможно, перебрался в ходовую рубку. Усадил братца в кресло штурмана, пристегнул и рухнул рядом, на место пилота.

— Кумо, вытаскивай нас отсюда.

— Процесс активирован, капитан Заварзин. Желаете взять управление на себя?

— К чёрту! Врубай автопилот, догоняй «Набат».

— Есть, сэр.

— Как там дела, кстати?

— Капитан Сугивара добрался до одного из посторонних.

— А ты?

— Доступ к «нейру» пленного получен. Канал связи с «Искателем» доступен.