— Ладно… тогда остаётся вариант оперативной работы. Рин, сумеешь обеспечить?

— Мне разорваться, что ли?

— Я думаю, начинать надо всё же со стартовой зоны. Если баржу кто-то увёл намеренно, то маскировать должен был именно разгонный курс. А кто это может сделать?

— Однозначно кто-то из персонала со станции мониторинга, — озвучил я, наконец, основную версию. — Кто-то куплен. Вопрос только, кем.

— Ну да, ищи, кому выгодно, — кивнул Влад. — То есть принимаем за основу? Проверяем стартовую зону?

— Пожалуй. Начинай копать, время у тебя есть. Мы тут ещё часов десять примерно проторчим, потом уже рванём. Так что плюс-минус сутки в твоём распоряжении.

— Окей. Подкрепление нужно?

— Вряд ли. Оставим на подстраховку одну из «техничек», остальные займутся делом. А мы шуметь не собираемся, так что перебьёмся своими силами. С тебя информационная поддержка.

— Принял.

— Ты, кстати, сделал, что я тебя просил?

— Ты про подозрительные случаи в зоне ответственности «спиридоновцев»? — уточнил Пахомов.

— Угу.

— Фронт работ ещё есть, но кое-что накопали, предварительные выводы сделать можно.

— Сформируй отчёт и пришли мне. Почитаю на досуге.

— Окей. Чтиво, кстати, довольно увлекательное будет. У тебя всё?

— Нет, ещё одно. Бери в разработку легенду для прикрытия. Данные по станции Кумо сейчас переправит.

— Хотите действовать скрытно?

— Да где уж там! Запалились по полной, так что даже пытаться нечего. Работать будем под своими именами, нужен обоснуй для доступа к диспетчерам и данным службы мониторинга.

— Официально вряд ли получится, — засомневался Влад.

— Тогда ломай базы. И начинай уже сейчас, чем быстрее мы на месте управимся, тем лучше.

— Хорошо. Ещё что-то?

— Пока всё. Бывай.

— Счастливо.

Влад отключился, и большую часть «дополненной реальности» снова заняла «абстракция» с результатами «объёмной триангуляции». Впрочем, ничего нового я там уже высмотреть не мог, а потому предпочёл её свернуть, вернув на законное место интерьер полупустой рубки «Набата». И сразу же наткнулся взглядом на каменную физиономию Рина.

— Ты чего это, кэп? — насторожился я.

— Настраиваюсь на работу, — буркнул тот.

— Что-то слишком серьёзно…

— Какая работа, такой и настрой. Рекомендую подготовить личное оружие. И броник тоже.

Ха, а ведь он это всерьёз! Хотя… чему я удивляюсь? Понятно, что рубилова и стрельбы хотелось бы избежать, но в глубине души я был уверен, что надежды эти тщетны. Ни разу ещё не получалось обойтись без крови, когда речь заходила о противниках-людях. С природой ещё как-то, а вот с человеками — фигушки.

— Рин, мы не в «золотом треугольнике».

— Вот как раз это и пугает, э! И вообще, давай-ка договоримся так: на станции главный я. А ты делаешь только то, что я скажу.

— Боюсь, в этом случае местная полиция разорится на мешках для трупов.

— Зато есть вероятность, что нас не грохнут в процессе, и нам удастся унести ноги, — парировал кэп. — Короче, «кольт» почисти и бронежилет подготовь. Плохо, что не получится в нормальных скафандрах работать, на станции не поймут-с.

— Да ты маньяк, кэп!

— Зато живой до сих пор. Не спорь, симатта! И вали-ка из рубки, мне кое с кем посекретничать нужно.

—//-

Как оказалось, насчёт порядка подчинения кэп не шутил. Совсем. Вообще. Ситуация, в принципе, отнюдь не нова — помнится, сразу после бегства с родного «Саввы Морозова» я оказался в схожем положении, даже хуже, поскольку был уверен, что Степаныч погиб. Это, если кто запамятовал, имело место на оставшейся для меня безымянной станции Ивановых-Перовских, спустя пять суток и целую жизнь после ретирады. Да и Рин тогда был всего лишь незнакомым ниппонцем, зверски расправившимся с моими преследователями, и которому пришлось довериться исключительно в силу безысходности. Деваться мне было некуда с космической станции, ага. Зато сейчас совсем другое дело! Даже забавно — в кои то веки можно было просто плыть по течению, во всём положившись на соратника. Ибо оправдано сие на сто процентов — Рин-сан одного поля ягода с незабвенным Савелием Степанычем. А тот, на секундочку, дока в шпионских делах. Интриги, слухи, расследования — вот это всё. Плюс тайные убийства, подставы и прочие «невинные» шалости. А ещё недюжинные навыки оперативной работы. Так и получилось, что я просто расслабился и приготовился получать удовольствие, заодно набираясь ума-разума.

Правда, кое-чему меня тот же Степаныч во времена оны научил, так что кэп со мной почти не мучился — просто кратко озвучил «легенду», заготовленную Владом Пахомовым, перечислил основные контакты (снова Владова заслуга) на случай, если — и вдруг — придётся действовать самостоятельно, да экипировку с оружием проверил. С последним справился особенно быстро — было бы что проверять, блин! Неизменный комбез со всеми положенными по технике безопасности прибамбасами, кое-где усиленный пластиковыми вставками, «бомбер» и бейсболка типа той, что мне когда-то Милашка Дрю подогнала. И которая (бейсболка, не Милашка) меня не спасла от банального гоп-стопа. Но всё равно, пусть будет. Вкупе со связанными в пучок дрэдами довольно неплохая защита от ударов по затылку. Ну и оружие — старый добрый «кольт» под девятимиллиметровый патрон, замаскированный под плазмер фирмы «H&P». В смысле, накладки на рукояти, чтобы казалось, что в кобуре именно плазмер, а не огнестрельный самопал. Смертельный сюрприз, как показала практика. И это несмотря на сильно ограниченный боезапас. Сам кэп экипировался похожим образом — впечатлившись моим рассказом о расправе над бандой некоего Саффолка, Рин-сан тоже прибарахлился, воспользовавшись услугами «чёрного рынка». А боеприпасами нас снабжал Боб Борисыч, он же механик Мягков со «Спрута». Тот самый, которому Рин зарплату платил. Халява, сэр. Плюс неизменная пара мечей-вакидзаси в потайных ножнах.