— Сию минуту, господин Ривендрет. — поклонился мужчина и скрылся. Спустя несколько минут, он вернулся с кипой свитков и двумя толстыми книгами. — Вот всё, что у нас есть. Желаете узнать что-то конкретное?

— Да, по поводу подарков. Что они дарят друг-другу? — тут же выпалил Арч, сгорая от нетерпения.

— Сейчас поглядим… — кивнул исследователь и запустил свой нос в один из самых старых свитков. — Похоже, что ничего… Всё дары приносятся мужчиной-керосом только перед свадьбой. Во всех остальных случаях, они пользуются правилом обмена. Что-то на что-то, в этом у них и заключается забота. Нет такого, чтобы керос принял подарок просто так.

— Понятно… Спасибо. — Арч положил золотой на прилавок и в подавленном состоянии покинул здание исследователей. Получается, что всё это время он всё делал неправильно и даже понятия об этом не имел.

— С другой стороны, Алурия ведь спокойно приняла новую одежду… — задумчиво произнес парень, на автомате шагая в сторону центральной площади, в углу который были самые дорогие лавочки, которые только знал Арч.

— Смотри куда идешь! — внезапно, парня задел высокий мужчина, который постоянно щурился от снега, что летел ему прямо в глаза и пытался прикрыться от него.

— Харон? — вырвалось у игрока и он тут же поспешил прикрыть рот рукой.

— А мы знакомы? — удивился Рыцарь-Хранитель.

— Я о вас слышал. — признался Арч, думая о том, как бы ему поскорее выпутаться из сложившейся ситуации. — Но, я думал, что вы живёте на другом материке.

— Больно ты вежлив, для сына Лукаса. — казалось, что паладин что-то заподозрил, но вскоре, он лишь беззаботно улыбнулся. — Извини, я не сразу узнал тебя из-за снега. Передавай отцу привет от меня!

Махнув рукой, Харон тут же развернулся и потеряв к парню всякий интерес, отправился в сторону храма.

— Дела… — протянул удивлённый внезапной встречей Арч и резко направился в другую сторону.

Немного побродив по заснеженной площади, парень всё же решился и направился в сторону аукциона. Воспользовавшись платиновым статусом в Мировом банке, благодаря личному знакомству с главой, Арч запросил полную анонимность и отдельное место, где он бы смог просмотреть интересующий его товар.

Но увы, даже на просторах торговых площадок странников не нашлось ничего полезного для местных.

Покинув аукционный дом, Арч был в состоянии негодования и по большей части — на самого себя. Но, ничего не поделаешь… Отправившись в ближайший книжный магазин, парень купил том для начинающих стихийных магов и устало вздохнув, поплёлся домой к Алурии, искренне надеясь, что хотя бы сегодня, она примет его подарок.

Однако, придя в её дом, Арчибальд никого не обнаружил. Свет не горел, не смотря на аппетитный аромат, что всё ещё витал в воздухе.

— Алурия? — позвал он и принялся осматриваться по сторонам в поисках девушки. — Если ты решила меня разыграть, то это сейчас не к месту…

Но увы, ему никто не ответил. Пройдя вглубь помещения, на кухонном столе он обнаружил небольшую продолговатую коробку, открыв которую, в его руки выкатились миниатюрные песочные часы на золотой цепочке, в которых был светящийся в темноте белоснежный песок. Тонкий ободок подарка украшали искусно выгравированные руны, которые были заполнены драгоценными камнями. Внутри так же была короткая записка: "Дорогому Арчибальду от Алурии. Я всегда буду с тобой рядом…".

Сжав записку в кулаке, игрок зажег магические светильники одним лишь усилием воли и принялся как следует осматриваться. На полу у стола он обнаружил тонкие борозды, по всей видимости от когтей, что не могло не беспокоить и так мнительного парня. На этом следы и обрывались.

Пнув от досады стоящий неподалёку стул, Арч прошел в комнату и устало рухнул на диван. Склонив голову, он, сам того не замечая, принялся наматывать цепь от подарка вокруг указательного пальца правой руки.

— Рядом… И где же ты сейчас… — проговорил игрок спустя несколько минут и вскочив на ноги, бросился к хозяину постоялого двора.

— Господин Ривендрет! Какими судьбами у нас? — спросил улыбающийся мужчина.

— Скажите из бокового дома, который я снимал для Алурии никто не выходил? — парень тут же набросился на него с расспросами.

— Только вы. — хозяин постоялого двора покачал головой. — У меня с этим строго, посторонних я не пропускаю.

— Ты в этом уверен? — продолжил напирать Арч. — Она пропала!

— Значит, воспользовалась магией. — пожал плечами мужчина и тут же нахмурился. — Если хотите, я могу повторить свои слова под присягой! Я ведь очень беспокоюсь за статус этого места. Вот и защитил его как мог. Отсюда нельзя насильно увести человека. Он или уходит добровольно, или пользуется магией и исчезает. Третьего не дано.

— Хорошо, я вас понял. — кивнул парень и отойдя от стойки выбрался на улицу. Налетевший ветер беспощадно хлестал по лицу, а снежинки жгли кожу. Понуро опустив голову, он направился обратно в дом и заперев дверь, покосился на приготовленные бокалы и вино, которое забрал из запасов Арканоса.

Вскрыв одну из бутылок, парень сделал несколько больших глотков и покачиваясь направился к дивану. Сев на него, он закинул ногу на ногу и вытянув руку вдоль спинки, запрокинул голову назад, пытаясь сдержать гнев, что рвался наружу. Внутри всё горело, а из груди был готов вырваться яростный крик. Всё же, не так он себе представлял этот праздник. Совершенно не так…