Она — стажёр-юрист в адвокатской конторе, по совместительству — сотрудник департамента внутренних расследований Инквизиции.
Он — дизайнер, создающий причудливые, но многим нравящиеся узоры.
Ничто не предвещало событий, перевернувших жизнь каждого из них — пока они, волей случая, не встретились…
1. Недоразумение
Заказчика впору было назвать идиотом — чего делать ни в коем случае нельзя. Когда исполняешь любой каприз за его деньги, называть вещи своими именами можно только про себя.
Владимир с трудом дождался завершения переговоров — и решительным шагом покинул рабочее место — дать остыть возмущённо кипящему разуму. Нет, ну как можно всерьёз воспринимать человека, который заявляет, что прямые углы в дизайне недостаточно квадратные, а сочетание цветов недостаточно романтичное?
И ведь не бросишь, не выругаешься, не повертишь пальцем у виска. Дизайнеров в их отделе трое, и Владимир там вроде как младший — ему достаются самые неприятные клиенты. При этом не слишком “толстые” — самых перспективных обслуживают другие дизайнеры. Ну и где, спрашивается, справедливость?
Ладно, полчаса отдыха, потом клиент снова выйдет на связь. И где только найти правильные слова, чтобы все остались довольны…
Владимир прошёл лабиринтом проходов — здание Управы, в котором его компания снимает половину этажа, построено очень и очень давно — и достраивали его не раз, и не два. И “минус первый этаж” сейчас — непередаваемо мрачный и сложный лабиринт. Минотавр тут бы и поселился. Удивительно, что нет слухов об исчезающих здесь людях.
Владимир почти достиг заветного закутка — мало кому известного, здесь можно в своё удовольствие постоять, выпить кофе, насладиться тишиной и спокойствием — как услышал… плач. Вот ещё новости! Судя по голосу, плачет девушка. Определять возраст по характеру рыданий Владимира не учили.
Он чуть не столкнулся с ней — девушка явно услышала шаги и попыталась скрыться, но что-то перепутала — бросилась навстречу Владимиру. Чуть не столкнулись. Владимир успел заметить, что девушке лет двадцать пять, что она рыжеволоса и носит косичку — а сама одета во всё чёрное. Чёрная юбка до пят, чёрные туфли и чёрная кофта, или как это назвать — интересная нынче мода!
— Агафья Камышова, стажёр второго ранга департамента внутренних расследований Инквизиции! — доложила девушка внезапно. Только что по стойке “смирно” не стала. Будь Владимир в нормальном настроении — расхохотался бы. Вот ведь чудит! Но сейчас захотелось только застонать — только не это, ещё одна чокнутая!
— Младший дизайнер Владимир Кремень, к вашим услугам, — в тон ей ответил Владимир, стараясь сохранять серьёзность. — Что случилось, стажёр Камышова?
Девушку словно молнией поразило. Она замерла, уставившись на Владимира широко раскрытыми глазами, а затем бросилась к нему и… закатала правый рукав его свитера. Охнула, вернула рукав на место, поспешно отошла и… низко поклонилась. Только что лбом пола не коснулась.
— Простите, господин младший дизайнер! — торопливо добавила девушка.
— Я не в обиде, — ответил Владимир, которому теперь захотелось проснуться. Утром субботы, у себя дома. И чтобы никаких чокнутых поблизости. — Так что случилось?
Теперь видно, что Камышова что-то прячет в кулаке левой руки, а саму руку прячет за спину. Владимир вновь подавил рвущийся на свободу смех, и протянул руку — покажите. Девушка поджала губы, но безропотно протянула левую ладонь — раскрыла её. Там какой-то медальон, на вид — серебряный. Из серебристого металла. На цепочке. И что?
— Мой пропуск, — горестно прошептала девушка. — Я не знаю, как это случилось!
— Можно? — Владимир взял медальон — девушка отвела взгляд в сторону — и украшение внезапно засветилось. Владимир едва не выронил безделушку, а девушка ахнула.
— Вы починили его?! — Она выхватила свой “пропуск” и несколько секунд вглядывалась в него. Затем спрятала в карман кофты. — Спасибо, господин младший дизайнер! — И снова голос серьёзный, она и не думает шутить.
— Не за что. Не беспокойтесь, я никому не скажу! — заверил её Владимир. И снова удивился: девушка широко раскрыла глаза и встретилась с ним взглядом.
— Почему? — спросила она. Всё так же серьёзно.
— А вы этого хотите?
Девушка медленно покачала головой — не хочу.
— Но так положено! — пояснила она, почти умоляющим тоном.
— Не вопрос, будем делать то, что положено, — успокоил её Владимир, которому всё сильнее хотелось проснуться. Утром первого дня отпуска, а до отпуска ещё полгода.
— Спасибо! — девушка улыбнулась, ещё раз поклонилась, и убежала. Только её и видели.
Владимир вздохнул, покачал головой и вернулся к себе в офис. Ну и денёк…
* * *
Удивительно, но после неожиданной встречи с Камышовой Владимир всего за пять минут, уже ни разу не сорвавшись, обо всём договорился с привередливым заказчиком. Набросал, на глазах заказчика, макет — карандашом на бумаге — и увидел восторг в глазах придирчивого клиента. Результат — договор подписан, аванс получен, причём итоговая сумма в полтора раза выше той, на которую надеялись.
Надо отдать должное коллегам-дизайнерам: вполне искренне поздравили и поаплодировали. Даже и менеджер по всем этим вопросам одарил Кременя довольной улыбкой. Что ж, лёд тронулся, теперь главное — выполнить всё так, как нарисовано. Воодушевлённый, Владимир всё сверстал к концу дня. Понятное дело, что завтра всё проверить, прогнать автоматические и ручные тесты, всё по инструкции — а потом и сдавать можно. По договорённости дизайнер получает половину от суммы сверх предполагаемой первоначальной стоимости заказа — в качестве премии. Гуляем!