— Ты со мной! — голубые глаза смотрели жестко, в упор.

— Не хочу, — вырвалась из его захвата и потерла то место, которое он сдавил, как тисками.

— А куда ты денешься? — взял и швырнул в меня заклинание, едва не свалив с ног, я с трудом успела прикрыться.

— Ты с ума сошел???

— Твоя очередь.

Я кое-как попыталась атаковать, но ледяного мага мои потуги не вдохновили.

— Еще раз.

— Что ты ко мне пристал? — прошипела, так чтобы никто кроме него не услышал. — что вам от меня надо?

— Кому нам? — снова чуть не повалил меня на пол.

— Тебе и твоему приятелю. Вы постоянно вьетесь рядом.

— У кого-то мания величия? — хмыкнул он, изгибая губы в циничной ухмылке. — тебя никто даже не замечает.

— Ври больше! Вы как сговорились.

— Не только мания величия, но и мания преследования, — подвел итог Джер, легко уклоняясь от моего выпада, — мазила!

— Что за игры, ледяной? — снова бросила в него заклинание.

— Никаких игр. Только твое буйное воображение.

— Неправда.

— Кто-то просто размечтался.

Я с каждым мигом распалялась все больше и больше. Этот гад меня запросто выводил из себя.

— Хм, говорят мания преследования может возникать у душевнобольных.

— Ах ты, мерзавец! — недолго думая, треснула его палкой по плечу, — я тебе сейчас покажу, душевнобольную.

И начала его дубасить, изо всех сил.

— Вита! Палкой волшебство творят, а не дерутся! — Джер только голову прикрывал, пытаясь увернуться.

Мне показалось, или он ржет?

Так и есть! Меня на части от гнева разрывало, а он смехом давился.

— Что смешного? — прохрипела, делая очередную попытку тыкнуть его в бок.

Палочка прошла мимо, лишь вскользь задев веселящегося негодяя.

— Ничего, — извернувшись, перехватил меня за запястье и дернул на себя, так что не устояла, и попросту рухнула в его объятия.

Щеки тотчас покраснели не то от возмущения, не то от смущения. Я начала вырываться, выворачиваться из его рук, но получалось как-то вяло и неубедительно. Ледяной легко удерживал, продолжая усмехаться:

— В чем дело? Боевой запал иссяк. Нравится на мне висеть?

Я вспыхнула еще больше, проклиная внезапно накатившую слабость.

— Вот еще! Пусти меня! — прошипела, отпихивая от себя его руки, одновременно пытаясь пнуть.

— Мисс Блейс, — весьма некстати обратился ко мне профессор Валтер, — вы решили перейти к рукопашной? Победа любой ценой? Похвальное рвение. Боюсь вас расстроить, но на сегодня занятие окончено. Можете отпустить свою жертву.

Студенты засмеялись, а я покраснела еще больше, мысленно проклиная ледяного мага, который поставил меня в столь неудобное положение.

Когда, наконец, удалось вырваться и отскочить в сторону, поправила, сбившуюся на бок косу и не оглядываясь пошла к выходу.

Джер настиг меня в коридоре, запросто хватая за руку и разворачивая к себе лицом.

— Куда разбежалась, фея? — в голубых глазах такое веселье плескалось, что снова захотелось тюкнуть его по голове.

— Ты! — шагнула к нему, сжимая кулаки, — ты!

— Ну я, — он лениво усмехнулся, наблюдая за моими тщетными потугами.

— Ты невыносимый!

— И что?

— Ты отвратительный!

— Не понимаю, о чем речь, — ухмыльнулся Джер, — всем нравится.

— Ты… придурок!

— За это можно и получить, — нахмурился, схватил меня под руку и к себе подтянул.

Я аж присела от неожиданности, а сердце затрепыхалось в груди быстро-быстро, как у птички. Да что же такое-то. Стоило ему оказаться в опасной близости, как что-то внутри меня начинало трепетать, наполняя странным теплом.

Вдали послышались знакомые голоса. Похоже, сюда направлялась компания Верхних, и впервые в жизни я была рада их появлению. Джер тоже прислушался, чуть склонив голову к плечу и недовольно нахмурившись.

Я воспользовалась секундным замешательством и укусила его. Тяпнула за руку от души. Парень ойкнул, руку от меня отдернул, но сказать ничего не успел. Из-за угла показался один из его сокурсников.

— Придурок! — прошипела еще раз, оттолкнула от себя ледяного и, подхватив юбки, побежала прочь, очень надеясь, что в ответ на дерзость он не превратит меня в ледяную статую.

Мне снилась зима. Морозная, с пышными высокими сугробами и сияющем на солнце льдом, сковавшем бурную реку. Я шла по лесу, почему-то босая в легком летнем платье. Изо рта вырывались белые облачка пара. Вокруг ни звука.