– Хорошо. Ариана, - бог обернулся к все еще сидящей за стойкой девушке, - возвращайся к мужу, тебя сопроводят. И передай через Эрана весточку Теням, о том, что Странник покинул этот мир. Они знают, что делать.

– Да, точно, - встрепенулся парень, - Мартахар! Скажи...

– Его оповестят, не переживай, - перебил Аури Странника.
– Всем, кому положено об этом узнать, вскоре все узнают! – И он слегка подтолкнул парня к порталу, а как только тот исчез, шагнул в арку следом.

И когда он появился рядом со Странником, на другой стороне мира, на материке называемом Секдариум, в глухом лесу, в десятке метров от выжженого до самой земли идеально ровного круга, тот угрожающе прошипел:

– Еще раз так сделаешь…

– То ты меня убьешь, - усмехнулся бог. – Знаю, Ариана мне многое рассказала. Но зря ты так, я не желаю тебе зла. И Дару тоже!

– И все же он там из-за тебя, - обвинительно прошипел парень.

– Я тогда не понимал, что делаю, - грустно вздохнул Аури.
– Только-только восстановился. Только-только покинул кокон. И тут же почувствовал угрозу сыну. Я не мог не вмешаться. Я не знал кто этот смертный, почему он так силен. Интуиция твердила уничтожить угрозу, рассеять по мирозданию, лишить даже шанса на небытие… И если бы не ты, он уже был бы мертв.

– А следом и этот мир.

– Не понимаю, как он вообще может нас спасти?

– Этого я не знаю. Отец мне не рассказывал. Но если ты не веришь Ариане…

– Верю, потому и помогаю, - улыбнулся Аури.
– Портал открывался там, - указал он на выжженную поляну. – Поставь защиту, а я пока считаю координаты.

– Защиту?

– Или ты не знаешь, или думаешь, что не знаю я. Местные, Странник! В этой части материка они, конечно, редкие гости, но сталкиваться с ними мне не очень хочется. Тот, кто ими правит, пока не лезет к нам, опасаясь неизвестности. Но если поймет, что мы и вправду представляем для них угрозу, ответ будет незамедлительным, - поучительно произнес Аури.

– Второе, - пробурчал парень, выполняя просьбу бога.

И пока он занимался постановкой активной защиты, способной не только отследить и проконтролировать появление на границе любых разумных, а также временно ограничить их в движении, но и в случае чего уничтожить. По крайней мере попытаться это сделать.

А следов оставлять нельзя, тут Странник не мог не согласиться с Аури. Кто знает во что в этой реальности, в этом времени из-за его вмешательства мог превратиться Такан аль Хамур, сумевший встать на одну ступень с богами Нории задолго до его рождения еще в том, родном ему мире.

– Я готов, - сообщил Аури, к тому моменту, когда Странник закончил последние настройки и над поляной возвысился мерцающий полупрозрачный купол, в точно повторяющие очертания выжженного круга. А в центре его в метре над землей парил странный зеркальный овал.

– Я тоже, - отозвался парень. – Только один вопрос. Никто не объяснил мне как вернуться обратно!

– А это еще одна причина, по которой нам нужно было поспешить, - произнес Аури. – И по которой мне придется остаться здесь. Я не только буду поддерживать твою защиту, но и замедлю время в Нории во столько раз во сколько смогу! Но в любом случае тут пройдет не больше десяти часов, а там… по расчетам Арианы примерно неделя. И еще, я понятия не имею куда приведёт тебя этот портал, а значит вся надежда только на тебя. Как только ты исчезнешь, я закрою его до окончания срока. Так что не опаздывай! Иначе ты останешься там навсегда, а Нориа… Нориа скорее всего будет уничтожена улунами.

* * *

Карнил, остров Скай-Драг, сверхсекретная лаборатория «Зеркало», в это же время.

– Вы уверены что хотите присутствовать при запуске? – наверное уже в третий раз уточнил Аран Варионович у герцогини Сканурской.

Они неторопливо шли по коридору восьмого уровня, направляясь к главному залу лаборатории. И все это время он не оставлял попытки отговорить ее от этого опрометчивого, на его взгляд, шага.

– А почему нет? – начиная злится, нахмурилась женщина.
– У вас же все отработано до мелочей, не так ли?

– Да-да, конечно, - торопливо закивал начальник лаборатории, - но… - замялся он, не зная, как еще объяснить герцогине, что своим присутствием она будет не только подвергать опасности свою же жизнь, но и нервировать персонал. А это повышает риск случайных ошибок при запуске генератора зет-поля и может вылиться в такие проблемы!

– И я же не собираюсь отправляться туда с вами, - перебила она мужчину.
– Хотя уже пора бы.

– Тут хоть увольняйте, но я вам откажу, - стойко произнес Аран Варионович.
– Ваша жизнь важна для…

– Вот именно потому вы и занимаетесь этим проектом, - вновь она не дала ему закончить фразу. – Кроме того, то что способен нам дать этот мир, может спасти и жизнь близкого вам человека. Напомните, от чего умерла ваша жена?

– От болезни Анкерсона, - с грустью и не понимаем, почему она об этом заговорила, отозвался мужчина.
– Наследственное генетическое заболевание, передающееся по материнской линии. Шанс проявления 84%.

– И неизлечимое в наше время и в ближайшие сотню лет точно, - продолжила герцогиня, начиная давить на самое больное.
– А сколько сейчас вашей дочери?